Я подумал о других ребятах на фабрике, о жителях нижних улиц. Вероятно, многие из них думали так же — они пришли сюда, зная, что Стальное Сердце чудовище, но все равно считали, что жизнь в Ньюкаго лучше, чем где-либо еще.
Вот только они смирились со своей судьбой, в отличие от Меган — деятельной, умелой, активной. Как она могла думать так же, как они? Мысль об этом переворачивала все мои представления о мире — по крайней мере, все то, что я знал. Мстители должны были быть совершенно другими.
Что, если она права?
— Треск! — внезапно послышался у меня в ухе голос Коди.
— Что?
— У вас неприятности, парень. Там…
В то же мгновение открылись двери лифтовой шахты прямо над нами, на третьем этаже. К краю шахты шагнули двое охранников в форме, вглядываясь в темноту.
22
— Говорю тебе, я что-то слышал, — сказал один из охранников, всматриваясь вниз. Казалось, он смотрит прямо на меня, но в шахте было темно — темнее, чем, как я думал, должно быть при открытых дверях.
— Ничего не вижу, — ответил второй, голос которого отдавался негромким эхом.
Первый снял с пояса фонарик.
У меня сердце ушло в пятки. Ох…
Я прижал к стене ладонь — единственное, что мне пришло в голову. Тензор завибрировал, и я попытался сосредоточиться, но в их присутствии это было непросто. Фонарик щелкнул.
— Вот, слышал?
— Похоже на печку, — сухо сказал второй охранник.
Моя рука, дрожавшая у стены, действительно издавала механический звук. Я поморщился, но продолжал работать. Луч фонарика посветил в шахту, и я едва не потерял контроль над вибрацией.
Они не могли не увидеть меня. Слишком близко.
— Ничего там нет, — буркнул охранник.
Что? Я посмотрел вверх. Каким-то образом они меня не заметили, хотя и были совсем рядом. Я озадаченно нахмурился.
— Гм… — сказал второй. — Я все-таки слышу какой-то звук.
— Он идет из… Ну, ты знаешь, — ответил первый.
— Ну да, — согласился второй. — Верно.
Первый охранник снова повесил фонарик на пояс. Как он мог меня не увидеть? Он светил прямо в мою сторону.
Охранники отошли назад, и двери закрылись.
«Что это значит, во имя Напасти?» — подумал я.
Неужели они действительно не разглядели нас в темноте?
Мой тензор сработал.
Я собирался проделать в стене карман, чтобы спрятаться в нем, а если придется, то и укрыться от пуль. Но поскольку сосредоточиться я так и не сумел, в стене передо мной образовалась большая дыра и захват для руки в одно мгновение исчез, так что я едва успел ухватиться за край отверстия.
На меня осыпалось облако пыли, которое затем обрушилось на Меган. Крепко вцепившись в край дыры, я посмотрел вниз и увидел, что она яростно смотрит на меня, смаргивая пыль. Мне показалось, что ее рука тянется к пистолету.
«Вот Напасть!» — испуганно подумал я.
Пыль посеребрила ее кожу и платок, а в глазах пылала неподдельная злость. Вряд ли я когда-либо прежде видел подобный взгляд — по крайней мере, направленный на меня. Я словно чувствовал исходящую от нее ненависть.
Ее рука продолжала тянуться к висевшему на боку пистолету.
— М… Меган? — спросил я.
Рука замерла. Меган моргнула, и выражение ее лица смягчилось.
— Смотри, что делаешь, салага, — бросила она, пытаясь вытереть пыль с лица.
— Угу, — ответил я, снова заглядывая в дыру, на краю которой я висел. — Слушай, там какая-то комната.
Я подсветил мобильником. Комната была небольшая — несколько столов с компьютерными терминалами вдоль одной стены и шкафы для документов вдоль другой. Из комнаты вели две двери — обычная и прочная металлическая с кодовым замком.
— Меган, там точно комната. И непохоже, что там кто-то есть. Пошли.
Я подтянулся и забрался внутрь, затем помог залезть Меган. Она немного помедлила, но в конце концов схватила мою руку, а оказавшись в комнате, тут же отдернула свою. К ней вернулась прежняя холодность, даже злоба.
Я присел возле дыры, не в силах избавиться от ощущения, будто только что произошло нечто странное. Сперва нас не заметил охранник, затем странное поведение Меган. Неужели она пожалела, что поделилась со мной своими мыслями? Боялась, что я расскажу Профу, что она против убийства Стального Сердца?
— Что это за место? — спросила Меган, стоя посреди помещения.
Из-за низкого потолка ей было не выпрямиться в полный рост — мне бы точно пришлось пригнуться. Она сняла платок, от которого в воздухе повисло облачко пыли, поморщилась и начала отряхивать одежду.