Студсгорд намеревался возразить, но Карл пресек его попытку, подняв руку:
– Где асбест, о котором вы упомянули?
Мужчина нахмурился:
– Мы не обсуждаем где и как. Мы обнаружили загрязнение асбестом, а этот материал провоцирует возникновение раковых опухолей. Его невозможно просто взять и стереть половой тряпкой.
– Роза, ты присутствовала при проведении инспекции? – спросил Карл.
Она показала пальцем в дальний угол коридора:
– Они обнаружили какую-то пыль вон там.
– Асад! – Карл заорал так громко, что карлик отступил на шаг назад. – Идем, Роза, покажешь мне.
В это время Асад выскочил из своего кабинета.
– Асад, пошли. Возьми ведро, тряпку и свои чудесные зеленые резиновые перчатки. У нас есть задание.
Они прошли шагов пятнадцать по коридору, пока Роза не остановилась и не указала на какую-то белую порошкообразную пыль на полу.
– Вот! – констатировала она.
Человек из инспекции по охране труда протестовал и пытался объяснить, что действия Карла и Асада бесполезны, что это не устранит вреда, что здравый смысл и инструкции требуют удалить загрязнение регламентированным способом.
Последнее возражение Карл отклонил:
– Асад, отныне, смыв дерьмо, не забудь вызвать ассенизатора. Нам нужно возвести стену, которая отгородила бы загрязненную, по мнению инспекции, зону от нашего архива. Мы ведь не хотим видеть возле себя этот хлам, правда?
Асад медленно покачал головой:
– Какое помещение ты только что имел в виду? Архив?..
– Асад, давай уже, мой. Этот человек спешит.
Чиновник одарил Карла враждебным взглядом.
– Мы с вами свяжемся. – Это было последнее, что сказал коротышка, устремившись по коридору и крепко прижимая к себе папку.
«Свяжутся они!» Да уж, можно себе представить.
– А теперь, Асад, объясни мне, в чем тайный смысл того, что мои дела висят на стене? Надеюсь, что это копии.
– Копии? Если ты хочешь, чтобы висели копии, я тут же их сделаю, Карл. И ты получишь копии всего, чего только пожелаешь. Я обещаю.
Карл чуть не поперхнулся:
– Ты что, хочешь сказать, что там болтаются подлинники моих дел?!
– Ну да. Но ты только взгляни на придуманную мной систему! Если она не кажется тебе великолепной, просто скажи. Все в порядке. Я не обижусь.
Карл не находил слов для ответа. Четырнадцать дней он отсутствовал на рабочем месте, а его подчиненные за это время успели свихнуться от вдыхания асбестовой пыли.
– Смотри, Карл. – Сияя от радости, Асад достал две катушки клейкой ленты.
– Ну да, вижу: ты раздобыл моток синей ленты и моток красной ленты с белыми полосочками. Теперь ты сможешь перевязать кучу свертков с подарками к Рождеству, которое наступит через девять месяцев.
Асад стукнул его по плечу:
– Ха-ха, Карл. Отличная шутка. Теперь я тебя узнаю.
Карл покачал головой. Совсем невесело было думать о предстоящей отставке, все-таки до определенного возраста было еще далеко.
– Взгляни. – Асад оторвал кусочек от синей ленты, прилепил один ее конец к делу шестидесятых годов, а второй конец приладил к делу восьмидесятых годов. – Не правда ли, чудесно?
Карл соединил руки на затылке, словно пытаясь удержать голову на месте.
– Потрясающий шедевр, Асад. Жизнь Энди Уорхола[6] прожита не зря.
– Энди кого?
– И что ты сейчас сделал, Асад? Пытаешься связать эти два дела?
– Ну да, представляешь, если два дела действительно связаны, можно это просто увидеть. – Он снова показал на синюю ленту. – Вот тут! Синяя лента! – Он щелкнул пальцами. – Значит, эти дела могут быть связаны.
Карл глубоко вздохнул:
– Ага! Тогда я, кажется, догадываюсь, для чего нужна красная…
– Ну да, на тот случай, если мы доподлинно знаем, что дела связаны. Правда, отличная система?
Карл снова вздохнул:
– Правда, Асад. Однако в данный момент, кажется, у нас нет связанных между собой дел. И все же будет лучше, если они вернутся ко мне на стол, чтобы мы могли их просматривать, оʼкей?
Это не было вопросом, тем не менее последовал ответ:
– Да, шеф, оʼкей. – Асад стоял и переминался с пятки на носок в своих стоптанных ботинках «Экко». – Тогда я сейчас займусь копированием, верну тебе оригиналы и развешу копии.
Маркус Якобсен вдруг как-то постарел. В последнее время на его рабочем столе скопилось много дел. В первую очередь разборки криминальных группировок и эпизоды с перестрелками в Нёрребро и прилегающей округе, а также несколько странных пожаров – поджоги с огромными экономическими потерями и, к сожалению, с человеческими жертвами. Причем все они случились в ночное время. На прошедшей неделе Маркусу удавалось поспать в среднем часа три в сутки. Как бы то ни было, а нужно пойти ему навстречу.
6