Музыка продолжала звучать, и я быстро смекнул, что игнорировать её просто глупо. Внутри меня всколыхнулся неожиданный азарт, и я решительно поднялся с койки, легко переместив единственный в крохотном помещении стул на матрас. Затем повернулся к Алисе, которая к этому моменту заняла сидячее положение, и, наклонившись, галантно протянул ей руку.
— Алиса Евгеньевна, — промолвил я с лёгким смешком, глядя ей прямо в глаза, — сегодня такой прекрасный вечер. Не кажется ли вам, что наш танец сделает его ещё лучше?
Княжна слегка смутилась, то ли от удивления, то ли от контрастирующей обстановки. Но следом на её губах мелькнула улыбка, и после короткой паузы девушка положила свою руку на мою.
— С удовольствием, — ответила она почти шёпотом.
Хоть я с вами почти незнаком
И далёко отсюда мой дом,
Я как будто бы снова
Возле дома родного.
В этом зале пустом
Мы танцуем вдвоём,
Так скажите мне слово,
Сам не знаю о чём.
Мы сделали первые шаги, медленно кружась по крошечному пространству камеры. Музыка окружала нас мягкими волнами, и казалось, что всё остальное — тяжёлые стены, запах сырости, ложные обвинения и другие многочисленные проблемы мира — отступило куда-то далеко.
Я чувствовал тепло руки девушки, наблюдал за выражением её лица. Алиса смотрела на меня чуть растерянно, но с интересом, словно пыталась понять, что сейчас происходит в моей голове.
Наши движения сначала были немного неловкими, но с каждым шагом становились всё решительнее. Мы кружились медленно, но плавно, будто репетировали этот вальс раньше.
Будем кружить,
Петь и дружить.
Я совсем танцевать разучился
И прошу вас меня извинить.
Утро зовёт
Снова в поход.
Покидая ваш маленький город,
Я пройду мимо ваших ворот.
— Такое ощущение, что это происходит во сне… — прошептала Алиса, чуть подняв голову.
— Тебя ущипнуть? — с хитринкой во взгляде улыбнулся я.
В глазах девушки мелькнуло что-то нежное, незащищённое. Алиса не ответила и, опустив глаза, положила свою голову мне на грудь.
Мы продолжали танец, пока музыка не замерла на высокой ноте. Её дыхание было чуть сбивчивым, но она улыбалась. Я уже собирался что-то сказать, когда резкий, разрушительный звук разорвал нашу маленькую идиллию. Мы одновременно подняли головы, прислушиваясь. Это был взрыв — не слишком громкий, но достаточно отчётливый, чтобы пронзить тяжёлую толщу каменных стен и заставить нас обоих встревожиться.
Прекрасный момент, как водится, длился недолго.
— Это ещё что такое? — Алиса вскинулась, оглядываясь по сторонам. Её голос прозвучал чуть выше привычного тона.
Я на мгновение закрыл глаза, собираясь с мыслями, затем глубоко вздохнул.
— Начало войны, — коротко ответил я, не убирая руки с талии девушки.
— Какой войны?.. — княжна вновь уставилась на меня, в глазах мелькнул страх, который она тщетно пыталась скрыть.
— Самой плохой, Алиса. Гражданской.
Лицо Белорецкой слегка побледнело. Мы оба затихли, пытаясь прислушаться к звукам сверху. Взрывы больше не повторялись, лишь глухое эхо далёких шагов отдавало своим ритмом где-то в подземелье.
— Как ты можешь быть таким спокойным? — наконец нарушила молчание она, поднимая на меня взгляд.
— Потому что я, в отличие от всех остальных, в состоянии войны живу последние три года, — ответил я, мягко дотрагиваясь до её волос. — Привык, наверное.
Внезапно глухие шаги стали отчётливее. У двери заскрипели ключи, и раздался лязг замка. Я к тому времени уже знал кто наведался к нам в гости и приказал демонам перенести нас с Алисой в соседнюю камеру.
— Посиди здесь немножко, — приложив палец ко рту, едва слышно произнёс я и вновь исчез.
Оказавшись в тени коридора, я наблюдал за прибывшими по мою душу гостями из-за их спин.
— Ваша Светлость? Вас вызывают, — заглянув в пустую камеру, бросил охранник, в шею которого сзади был упёрт меч.
— Рад, что вы сами ко мне пришли, — громко объявил я, и все прибывшие на мгновение замерли, следом медленно оборачиваясь в мою сторону.
Я стоял у входной двери тюремного блока, удовлетворённо буравя взглядом своих врагов.
Братья Светлицкие — Александр и Виктор — стояли за спиной охранника, их фигуры, изготовленные к бою и напряжённые, напоминали мне двух стервятников. В руках каждый из них держал по клинку, которые при тусклом освещении коридора сами светились приятным голубоватым сиянием.