* * *
Разломы — это универсальные средства для решения многих проблем. Летом в них, например, удобно сжигать мусор, а зимой — греться в лютые морозы. Катаклизм, ударивший по планете, изменил не только ее лицо, но и быт несчастных жителей. До Венеры, с ее отгрызенным боком, нам, конечно, ещё далеко, но вот в самые холодные зимние деньки температура воздуха нередко падала до минус восьмидесяти градусов. Естественно, укрыться в обычных домах от такого пиздеца было просто невозможно. И весь разношёрстный люд неизбежно встречался на краях разломов, с которых можно было удачно плюнуть в самое чрево одичавшей и от этого такой нелюбимой планеты.
У тебя, читатель, может возникнуть вопрос, какого ляда они вообще появились эти разломы, и это совершенно уместный вопрос. Дело в том, что когда внушительный по массе кусок Венеры приблизился к планете, его гравитационное поле сыграло злую шутку с центробежной силой Земли. По красочным рассказам компетентных учёных, произошло смещение критической массы жидкой части земного ядра, что якобы надорвало внешнюю оболочку планеты, и та принялась расползаться по швам. Кстати сказать, в компетенции тех ученых ни у кого не возникло сомнений, потому что когда Венера была целой, никто из них даже ухом не повёл, чтобы предсказать её разрушение, а когда оно всё-таки произошло, учёные в один голос стали рассказывать, почему и как это случилось, ведь, по их уверениям, это были весьма очевидные факты. Учёные такие учёные.
— Они точно приедут? — Мишка раскладывал амуницию на третьем этаже полуразрушенного дома.
Когда-то здесь были торговый центр и огромная парковка. Место для нас обжитое и даже уже слишком. Я подумывал сменить дислокацию, но, видимо, в следующий раз. Искать новую позицию для стрельбы у нас не было времени.
— Стас сказал, что даёт зуб.
— Отлично, значит, старый у него уже отрос, — довольно промычал Мишка и заученным движением собрал снайперскую винтовку.
Он разлёгся на грязном одеяле, запачканном чем-то красным.Я с тоской вспоминал удобные шезлонги на огороде Рафа, но деваться-то некуда. Мое покрывало было ещё тоньше, и в пузо тут же впились маленькие камушки. Благо ждать мафию долго не пришлось. Стремительно приближающийся кортеж разрезал фарами округу, и пять машин припарковалось у смотровой зоны разлома.
— Смотри, не обманул твой осведомитель, — зашептался Мишка, приникнув к прицелу.
— Подожди, не стреляй, пусть расслабятся. Устроим им сюрприз.
Между нами и бандитами пролегало не более двухсот метров, но у нас с Мишкой глушители и выгодное положение, при котором заметить стреляющих не так уж и просто. Впрочем, ребята не спешили расслабляться. В этот раз в их действиях были замечены нервозность и быстрота. Трупы тащили из багажников и небрежно складывали на краю смотровой площадки, где какой-то юморист поставил плакат с надписью: "Улыбнись, ты смотришь в ад". Невинно убиенных тел не меньше десяти. Мишка недовольно чмокал губами и ворчал.
— Рано, Михан, ждём, — подбадривал я напарника.
Со дна разлома поднималось зарево — жидкое ядро планеты неспешно бурлило на многокилометровом дне, и глубокой ночью это зрелище действительно завораживало, а ещё отвлекало от происходящего, но даже сквозь марево я отчётливо видел врагов.
— А вдруг они уйдут? — Мишка произнес это с неимоверным трагизмом, словно констатировал уже свершившийся факт.
— Без паники! — процедил я сквозь зубы.
И если честно, я сам не понимал, в какой момент начать стрельбу. Часть бандитов по-прежнему оставалась в машинах. Самый сок иерархической элиты молчаливо наблюдал из окон за монотонными действиями своих шестёрок. Я думал, скинув груз, кортеж двинется дальше, но боссы картеля чего-то ждали. Подручные хватали мешки и с размаху кидали в пропасть.
— Тёмыч, уйдут! Давай дадим им СаХаРку! — взвыл Мишка, нервно перебирая ногами по бетону.
— СаХаРку, говоришь? — я зарядил патрон в дуло.
Я давно предлагал переименовать третье звено в отдел СаХаР, но почему-то майору не очень нравилась эта идея. "Третье звено" звучало солидно и важно, а я считал, что отдел Смерти Хаоса и Разрушения — более честно и оригинально.
Пара бандитов с очередным мешком приблизилась к разлому, чтобы избавиться от трупа; я смотрел на их грустные рожи через прицел, и в голову мне пришла забавная мысль. Мушка моей винтовки опустилась вниз. А теперь следовало выждать подходящий момент.