— Подожди-подожди, — майор остановил меня в самых дверях. И я уже знал, почему. Херов интеллигент, надо было не выебываться, а быстрее бежать. — А где Бредов? Ты что, сегодня один?
"Бля… не прокатило".
Я откашлялся и, глядя майору строго в глаза, соврал:
— Мишка приболел, он звонил мне утром, говорит, кашель, температура, просил дать ему пару дней отлежаться, — я знал, что отбрехаться от майора будет не так просто, но в этот раз его пристальный взгляд не предвещал вообще ничего хорошего.
— Кого просил? — лицо майора вытянулось от недоумения.
— Вас, — я нервно сглотнул и не придумал ничего лучше.
— Когда? — майор не менялся в лице.
— Сейчас, — я пожал плечами.
Если диалог становился шизофреническим, то пусть будет таким до конца. Ребята озадаченно поглядывали друг на друга.
— А-а, — многозначительно протянул майор, откинувшись в кресле. — Не беда, я распоряжусь, чтобы тебе выдали нового напарника, у нас как раз наплыв новобранцев.
Мой глаз нервно дёрнулся. А вот это вообще не входило в мои планы! Я открыл было рот, но майор не был в настроении выслушивать протесты. Он уже набрал дежурному и отдавал распоряжения.
— Алексей, ты? Здорово! Ты там говорил, у нас появились добровольцы прямо из учебки? Да-да, мясо! Отлично! Капитану Ноиксу на сегодняшнее задание нужен один такой доброволец. Как фамилия? Стаканов? О! Мне нравится! Одобряю! Ты, кстати, там не заглянешь ко мне в кабинет, когда бумаги понесёшь? — майор облизнулся, но вспомнил, что планёрка ещё не кончилась. Он кивнул в мою сторону: — Давай, там тебя желторотый ждёт. Ты ему покажи всё, объясни. И это… Артём, понежнее с ними, понежнее, ну, ты понял!
Я молча покинул кабинет и выругался только на лестнице. Вот это совсем не входило в мои планы. Впрочем, не думаю, что отделаться от новобранца будет сложно. Тут главное, подход, а вернее, поход, всего один, прямо в канализацию — и как правило новобранцев тут же сметает ветром.
***
— Эй, Ноикс, Артём! Ты куда, постой, мы здесь!
Алексей Проходимцев выловил меня у самого выхода. Я очень хотел покинуть участок незамеченным, шёл бочком по стеночке и даже пропустил очередь в арсенал. Остатков боеприпасов с последней вылазки, разбросанных по полу багажника служебной двенашки, должны было хватить на уничтожение еще пары китайских форпостов. Я натянуто улыбнулся преградившим мне путь фигурам. Одна чуть повыше и сгорблена, вторая на голову ниже первой, худая и не приспособлена к жизни. Я взглянул на новобранца опытным взглядом естественного отбора.
— Здорово, Леха, как она? О, у нас новое мясо?
Малец покраснел и, кажется, еще сильнее уменьшился в размерах. Я смотрел на него сверху. Был бы он ещё чуть ниже, и я смог бы раздавить этого Стаканова ногой как таракана.
— Да, ничего, ты как? Водички лишней нет? — Проходимцев подмигнул, но я эту хитрую суку знал. Сколько его не пои, сытым и лояльным он не станет, что тот волк.
— Кончилась водичка, а я на вылазку, позже поговорим, — я прощался с ними, широко улыбаясь, но Проходимцев не был бы проходимцем, чтобы не исполнил вероломное распоряжение майора.
— Постой, Ноикс, тут тебе майор завещал новобранца, распишись за него. Это Олег.
Проходимцев поставил Стаканова перед моим носом и подсунул стандартный бланк добровольца. По нему Стаканов, и его родственники не имели к третьему звену полиции никаких претензий в случае преждевременной смерти означенного Стаканова, его увечий, исчезновения или иного ущерба для здоровья. Я подписывал документ, мерзко улыбаясь, подпись самого Стаканова уже имелась.
— Конечно, параграф семьдесят восемь.
— Да-да, — Проходимцев заботливо убрал бумагу в папку, — стандартная процедура. Ну вот, Олег, оставляю вас вдвоём с капитаном Ноиксом. О нём, ты, наверное, уже наслышан?
— Да, наслышан, — Стаканов проговорил это робким, тонким, почти детским голоском и протянул мне миниатюрную руку. Я пожал её с нескрываемым омерзением.
"И что мне делать с этим ребёнком?"
— Тебе хоть восемнадцать есть, малыш?
Отвисшая челюсть мешала мне говорить, но я справился.
— Двадцать один…
— Ну вот, я вижу, вы уже и подружились, удачной охоты, Артём! — Проходимцев гоготнул и, хлопнув меня по плечу, удалился.
Мы стояли и молча смотрели друг на друга. Стаканов откашлялся и достал пистолет.
— Я умею стрелять.
— Иди, — я указал ему на дверь участка, а сам держался поодаль, на безопасном расстоянии.
Уборщик любезно открыл нам массивную дверь, за что тут же получил от меня монетку.
— Спасибо, — кивнул он, благодарственно согнувшись.
— Не за что, Артур, выпьешь за моё здоровье, — я подмигнул Бегметову и вышел на улицу.