— Эрик, что ты делаешь? — прошептала я Ему, но Он не останавливался, окуная меня в морозный холод всё сильнее и сильнее. Я заплакала с новой силой. В это самое время Он словно ожил. Его воздействие испарилось, Он посмотрел на меня отречённым взглядом, молча развернулся и ушёл. Боже… Что же я наделала?..
* * *
— Что же нам теперь делать? Вернуться в город или оставаться здесь? — спросил мой названый брат позже на совещании с Управлением. К моему возвращению со склона горы Сильнейших в сопротивлении уже почему-то не было. Я просидела на природе в гордом одиночестве после ухода моего Героя ещё примерно полчаса, твёрдо решив найти Его и извиниться за свои необдуманные слова. Он не должен был угрожать мне расправой над моими любимыми, но я называть Его монстром не имела никакого права! Он столько сделал для меня за всё это время…
— В город вам возвращаться пока что не следует, Макс — ответил Стас своему сыну — В последние дни там зафиксировалась небывалая активность оборотней. Это хорошо, что всё это время вас не было там. Ваши следы успели остыть, у вас большие шансы на то, что звери не смогут вас отыскать. Братья Сильнейшие отправились туда, чтобы оттеснить оборотней. Как только это произойдёт — мы вернёмся к первоначальному плану.
Услышав заветное слово, я спросила у Стаса:
— Сильнейшие уехали в город?
Он перевёл на меня удивлённый взгляд и ответил:
— Да, Ана. А разве ты не знала об этом? Разве Эрик не сказал тебе? Вы ведь с ним должны быть очень счастливы, ведь вы узнали, что отныне будете жить вечно вместе!
Я выдавила из себя милую улыбку, ну, или постаралась это сделать и произнесла:
— Да, конечно. У меня что-то с головой сегодня… Новость о моём бессмертии сильно меня огорошила.
По лицам почти всех присутствующих было видно, что они вроде как поверили мне, исключениями стали, конечно же, мои братья — Илья, Максим и Иван и, конечно же, Эльза… После того, как совещание было закончено, сестра подскочила ко мне, схватила за руку и потащила прочь из комнаты, из дома, из поселения. Выведя меня за центральные ворота и пройдя немного дальше, она свернула в небольшой лесок, обнаружив сломанное дерево, лежавшее на земле, усадила меня на него, а сама встала напротив с угрожающим выражением лица. Оно говорило чётко — либо рассказывай, либо укушу. А она могла, теперь могла, да…
— Я поругалась с Эриком, Эльза.
— Каким таким чудесным образом, Ана??? У вас всё было так замечательно! От вас глаз невозможно было оторвать! Вы оба так светились от счастья!
— Да. Так и было. Пока я не назвала его монстром.
Рот моей подруги открылся от удивления, а я поспешила рассказать ей всё, что успело стрястись.
— Тебе нужно было ему рассказать всё, как есть, сестра! — крикнула она мне.
— Да как я могла? Он же его брат!
— И имеет на тебя виды!
— На мою душу, сестра…
— Да какая разница — на душу, на тело, на сердце! Ана! В первую очередь он желает твоей смерти! Боже ж ты мой! Мы только вроде как разобрались с одним сумасшедшим Сильнейшим, пожелавшим твоей скорейшей гибели, как натолкнулись на второго!
— Эльза… Уже второй из Его братьев хочет меня убить! Быть может, они все желают моей погибели? Эльза! Вдруг они все?..
— Не говори глупостей! Фактически, Эль хочет забрать твою душу! Август считает тебя мерзким созданием, а вот блондинчик наоборот — самым прекрасным!
— И что это меняет-то?
— Причина у Эля иная, Ана… Он ведь способен управлять душами, они его страсть. По идее такое желание обладать твоей душой с его стороны огромный тебе комплимент.
Я еле слышно усмехнулась. Комплимент?
— Я тебя умоляю, дорогая…
— Так и есть, Ана. Раз блондин видит твою душу и отчаянно пытается ею завладеть, значит, она того стоит.
— Мне от этого не легче, Эльза… Ещё пару часов назад я была в раю, теперь меня окружает ад, в котором Любимый отвернулся от меня, а платиновый дьявол старается отнять у меня то, что даже мне полностью не принадлежит… Что же будет дальше, дорогая?..
— Дальше будет только хуже, Ана. Тебе это известно. Но всё дело в том, что раз твой дух так заинтересовал Сильнейшего, значит, он обладает огромной силой. Ты в состоянии со всем справиться. Эльза права, если Эль так хочет твою душу, значит, она того стоит.
Мы с сестрой аж слегка подпрыгнули на своих местах. Максим стоял сбоку от нас в тени дерева и не приближался, Илья чуть поодаль. Никто из нас не стал продолжать диалог, мы решили вместе помолчать, но и в этом молчании между нами, как и всегда, шли ожесточённые дебаты. Мы все прекрасно понимали мысли друг друга и внутренние споры. Илья влился в нашу компанию без особых проблем. Пока до моей души домогался бессмертный Сильнейший, мой родной брат успел познакомиться с Эльзой и сойтись с ней во многих мнениях. Вот уж не знаю — к добру ли это? Теперь, если что, пилить они меня будут хором…