— Как считаешь? Он ждет встречи с тобой? И вообще… Не попытается ли убить на месте?
Танисса отрицательно покачала головой:
— Точно нет. Гномы странный народ со странным отношением к профессиональным навыкам и их исполнению. Я была профессионал в своей работе и никогда не подвергала сомнению важность любой другой специальности.
— Совсем любой⁈
— Даже девушка, тратящая жизнь на то, чтобы заработать своим телом, необходима мужчинам, которые не могут получить достаточно любви. Это лучше, чем изнасилования.
— А что в этом плохого? Есть любящие подобное с обеих сторон.
Танисса бросила на меня долгий взгляд:
— Знаю. Доводилось посещать заведения для любителей мучить и тех, кто любил мучаться.
Я удивился от души:
— Вот не могу не спросить. Зачем⁈
— Там со мной встречалась заказчица. Девушка за четырнадцать лет сменила пять мужей.
— Думаю, что ты успешно легко и быстро проводила бракоразводный процесс.
— Верно. Девушка нанимала меня за способность пробиться с боем через стражу. И несмотря на весь шум, догнать цель и убить.
Тут открылись ворота и нам грубо приказали:
— Немедленно зашли во двор.
Мы зашли внутрь. Танисса сняла повязку с лица и скинула капюшон плаща. Гном, к нам обратившийся, начал щурить глаза и даже стал обходить дроу с боков, рассматривая. Потом скривился и произнес своеобразно интонации, изменив имя и выделив последнее слово:
— Таки жива таниса Смерть.
Дроу кивнула ему:
— У меня есть причины сражаться и побеждать.
Тот лишь усмехнулся:
— Это у твоих противников есть причины сражаться и выжить. А тебе давно пора свалить уже на тот свет и не служить кошмаром этого мира.
— Есть еще дела. Скажи, где искать Гарамата, и я уберусь прочь.
Тот указал на дом:
— Пошли в дом. Рагном рад будет тебя видеть.
Мы пошли в дом. Нас провели в зал с большим столом. Стоило дроу подойти ближе, как из-за него вышел богато одетый гном. Прищурился немного:
— Жива…
Он подошел ближе и обнял Таниссу:
— Жива… Прекрасное творение народа дроу…
Танисса обняла гнома. Тут поспешил указать за стол:
— Садимся за стол. Нужно многое обсудить.
Мы все расположились за столом вместе с несколькими местными гномами. Слуги поспешили накрыть. Рагном начал хвастаться своим домом, дроу пересказывать путешествия с момента нашего прихода в город эльфов. Шла добрая беззаботная беседа. Вот образовалось некоторое затишье, и Танисса строго спросила:
— Что с кузницей, Рагном?
Гном стал мрачным, его товарищи притихли. Рагном дотянулся до бутылки и прямо из горла сделал несколько больших глотков. Потом кивнул одному из гномов. Тот встал, подошел и снял перчатку с Рагнома, расстегнув пару ремней на рукаве.
Сожаление
Бесстрашие или безумие
Мы смотрели как Рагному помогли обнажить руку и увидели страшные ожоги. К тому же его пальцы била крупная видимая дрожь. Рагном взглядом обратился к своему товарищу, и тот продемонстрировал Таниссе стальные тонкие спицы, спрятанные в одежде кузнеца. Рагном тяжко смотрел на свои руки:
— Я был одним из лучших кузнецов. Мог стать величайшим…
Он совсем опустил взгляд:
— А выбрал судьбу предателя.
Танисса сильно удивилась, и это отразилось на ее лице:
— Кого ты предал⁈
— Того, кто не мне никогда не лгал и не раз помогал, не беря нечего взамен.
Какое-то время мы посидели в тишине. Гном собрался с мыслями и начал рассказ:
— Когда пришел Гарамат и захотел забрать все твои богатств, интуиция мне твердила, что что-то не так, но я заткнул уши. А после еще и закрыл глаза на то, что пропала моя самая щедрая клиентка. Я видел, что делает этот юнец с чужими деньгами, и ничего не предп…
Танисса строго оборвала гнома:
— Тебя не касается наша с Гараматом ссора.
Гном вспылил и стукнул кулаком по столу:
— Касается!
Рагном выдохнул:
— Я использовал твои деньги, использовал твое имя и славу, не платив тебе ни одной медной монеты. Ты всегда щедро платила мне за ремонт и за мои услуги по хранению. Все, что от меня требовалось соблюдать данное мною слово. И то я не сдержал. Позволил тебе гнить в клетке.
Он помолчал и проговорил:
— Ступай за мной.
Мы пошли вглубь большого дома мимо множества элементов богатства. Гном по пути рассказывал свою историю:
— Когда Гарамат пришел ко мне и начал беседу о выдаче ему всех богатств, меня это сильно напрягло. Хоть у нас и был разговор с тобой о наследстве. О том, кому, и как и что передать. В каком виде…
Мы стали спускаться вниз. Гном продолжал рассказ: