— Вот это противоестественно.
Маркус посмотрел на Альку:
— Это прекрасно. Ничего лишнего.
Потом повернулся к принцу:
— Ну так ты познакомишь меня с дроу? Хочу прикупить этого нетканого шелка.
— Тебе он зачем?
Маркус указал на Алькамираль:
— Хочу придать ей неповторимый вид.
— Может лучше сначала супругу найдешь?
Маркус прикрыл на несколько секунд глаза:
— Никого прекраснее на свете нет той, что забрала мое сердце.
Принц добавил в голос наигранного стариковского ворчания:
— Может, и нет. А детей делать надо.
Маркус недобро посмотрел на принца:
— Вернемся к вопросу о шелке?
Принц налил себе и Маркусу вина:
— Ты хоть представляешь его цену? У моей матери всего один платок такой есть, и он является ее гордостью. А ты решил слуге шапку, перчатки, передник подарить?
Маркус спокойно проговорил:
— Вообще-то полноценное платье. Мне нужно… Алька, сколько требуется ткани на один твой наряд?
Алькамираль посмотрела на свое платье:
— Если использовать подобный фасон, то около шести или восьми локтей. Зависит от ширины ткани и количества требуемых складок на платье.
Маркус обратился к другу:
— В общем, ты слышал. Десять, а лучше двадцать локтей. На случай ошибок или помарок.
Принц смотрел на друга, как на полностью обезумевшего человека:
— Я вот помню, что ты и раньше не умел монеты считать. Сначала отец щедро помогал, а после удача щедрые контракты подкидывала. Так специально для тебя повторю. Полностью. Вся амуниция. Абсолютно все имущество одного моего гвардейца будет дешевле одного такого платья. За исключением личных артефактов. Вместе с ними, может быть, плюс минус одинаково. Вот скажи! Ты понимаешь, что если твоя Алька выйдет в таком наряде тебе завтрак подать, то ее местные знатные барышни на лоскуты порвут, и моя мать будет первой из них?
Маркус улыбнулся:
— В этом и смысл. Меня достали эти знатные девки, которых подсовывают моему отцу пачками. Посмотри на Алькамираль. Если ее одеть, то ни одна из этих девок не захочет рядом с ней в одном помещении находиться.
— Ага. И потравят ее крайне скоро.
Маркус ответил с гордостью:
— Это сложно. Она превосходный лекарь и травник.
Принц удивился:
— Ты говорил она швея. Твой наряд за ночь сшила.
Маркус кивнул:
— Верно. Швея. Лекарь. Повар. Травник. Обучена грамоте и разным языкам. Алька, на скольких языках умеешь писать?
Алькамираль скромно ответила:
— Превосходно пишу на семи. Еще в четырех почерк не достиг идеала. И еще на трех редких языках из местных, но распространенных на другом континенте, могу читать, но с грамотным письмом не справлюсь.
Принц по-новому взглянул на девушку:
— И сколько ты отдал за нее? Только давай число в воинах, чтоб не сильно меня травмировать.
Маркус показал рукой «ноль»:
— Ни одной медной монеты. Я ее выиграл в шахматы.
Принц налил себе полный бокал и выпил залпом:
— Ненавижу тебя. Везучая ты сволочь. Может, продашь? Два друга ведь смогут договориться о цене.
— Пятьдесят тысяч золотых.
Принц очень внимательно посмотрел на Маркуса:
— Может, сразу корону и трон? Чего мелочишься.
Маркус спокойно молчал. Принц вздохнул и решил торговаться:
— Это ведь просто умелая слуга. Думаю стоит для начало понизить цену раз так в сто.
Маркус прекратил торги серьезным тоном:
— Я продам ее не меньше, чем за пятьдесят тысяч золотых.
Принц посмотрел на друга:
— Пояснишь?
— Она идеальна в каждом своем движением. Если у тебя нет чего-то столь же красивого, то не о чем и говорить.
Принц повернулся, нашел взглядом девушку:
— По-моему она сейчас не дышит.
Маркус посмотрел и улыбнулся:
— Дышит. Вздохи коротки и тихи, чтобы не тревожить своего господина.
— Это как-то неестественно. Неправильно.
— Зато прекрасно. Алькамираль делает только необходимое. И ничего лишнего. Такое создание достойно лучшей обертки.
Принц покачал головой и проговорил скорбно:
— Тебе надо немедленно найти супругу, а то с головой у тебя явно проблемы. Или как минимум сегодня на ночь пригласи сюда нормальную девушку.
Маркус встал выпил бокал вина залпом и проговорил:
— Пойду в город. Трактир. Беззаботное веселье. Простая кулачная драка. Бордель. Знаешь? Звучит, как отличный план.
Принц задумался и проговорил, размышляя:
— Красная Мо. Вроде все еще работает, и там точно была комната специально для тебя.
Маркус хлопнул друга по плечу:
— Вот и проверю. Тебя не приглашаю, у вашего высочества работы много.