— Ты рассказывала про принца Марка. Он такой один?
Карл грустно улыбнулся:
— Кто смог собрать хорошую большую армию? Практически один. Остальные — это мелкие группы, хорошо если с десяток разумных, а то ведь одиночки.
Я примерно завершил строение очередной части этого мира у себя в голове. Потом осмотрел еще раз столицу Эллимато и начал планировать:
— Первое. Наши богатства. Монет хватит, чтобы удобно и практично переодеться? Всем троим. Без изысков, шика и дороговизны. Практично и удобно.
Танисса посмотрела на успевшие знатно пострадать вещи, в которых после множество приключений и ремонтов, было не узнать эльфийские:
— Мне сложно судить с точки зрения цены. Но боюсь, ни на что подобное не хватит. Придется быть скромнее.
Карл добавил:
— Много скромнее.
Я улыбнулся и уверенно проговорил:
— Значит, найдем работу. Вопрос имущественный решен. Второе. Друзья, товарищи или враги. Кто и что может сказать?
Карл ответил первый:
— Могу таверну дешевую показать, я там бывал, но не знаю, насколько она для нас удобна.
Танисса проговорила серьезно:
— По тем слухам, что я узнала перед… клеткой. Марк «знает», что эльфы погибли от моей руки.
На слове «знает» голос дроу слегка дрогнул, что нечасто с ней случалось, и я обратил на это внимание:
— Что-то не так со слухами? С Марком? Что не так со «знает»?
Танисса не спешила отвечать, ей потребовалось время собраться с мыслями:
— Я допускаю мысль, что хороший следопыт мог понять, что там произошло… Да и я оставила ряд слишком… странных следов. Но все равно, мне не нравится некоторое прошлое. Когда я смогла достигнуть первых жилых мест, там уже были слухи, слишком черные и мерзкие слухи. Подозрительно, что смерть Песчаного Лича обсуждали меньше очередного предательства дроу.
Я посмотрел на дворец:
— Значит, нам надо в город условно враждебного правителя. А если сменить план? Обходим стороной и ищем более дружелюбные места?
Карл кивнул:
— Хорошая идея.
Танисса отрицательно покачала головой:
— Нет.
Девушка пояснила:
— Нам, как минимум, необходимо посетить мастеров-кожевников. Валонир хоть и сделал нам невероятно щедрый подарок, но все требует ремонта. Еще один переход через лес, и у нас появятся проблемы с посещением городов.
Я снова посмотрел на город, вспоминая, насколько часто дроу узнают по внешности. Выходила неприятная ситуация. Сколько бы ни было рассказов о жестокости девушки, выживших после встречи с ней было немало, и ее очень быстро узнавали. Я перевел взгляд на Таниссу и посмотрел в глаза, дроу чуть повернулась ко мне:
— Слушаю.
Я признал, что ее взгляд имел неповторимую энергию, такой не забудется:
— Танисса, тебе стоит носить мою маску. Ты знаменитость.
— Нет.
Я удивился, обычно дроу была крайне практична, Танисса пояснила:
— Твоя маска снижает обзор.
Я решил попробовать настоять с небольшой хитростью:
— Я с тобой полностью согласен. Лучнику необходим обзор. Но! Если тебя узнают? Мы готовы к очередному приключению?
Танисса сузила глаза, а я указал на плечо, где долгое время висел артефакт:
— Я от проблем избавился. Предлагаю тебе поступить так же.
Танисса накинула капюшон плаща и надвинула его на глаза:
— Мне не впервые путешествовать в таких условиях.
Дроу добавила в голос иронии и немного издевки:
— Мы из-за тебя больше рискуем. Тебе дали совет подружиться с Алимасией, а ты избавился от картины.
Я отмахнулся и посмотрел на город:
— Нас наградили. Выдали очень нам необходимую книгу с описанием случайно случившегося артефакта.
— И кого-то наказали…
Я пошел вперед и на ходу весело проговорил:
— Забрали от меня темную силу и пересобрали тело. Не вижу ничего плохого. Жизнь начинается именно здесь и сейчас.
Мы дошли до окраины города и первых домов. Наш внешний вид вполне соответствовал не самым везучим бродягам. У Карла за спиной сумка с цитрой. У меня на поясе кинжал, что еще надо суметь увидеть, у Таниссы лук, не особо шикарного вида. Все это вместе создавало интересный эффект: на нас бросали взгляды, пару секунд рассматривали и, отворачиваясь, забывали. А для большинства мы мало чем отличались от толпы.
Нашли таверну. Заказали обед. Вполне вкусно поели, а в сравнении с тем, что мы готовили в лесу, невероятно вкусно. После решили чуть раньше обменять часть наших богатств на вещи, чтобы сократить свою привлекательность для случайных воришек.
После недолгого блуждания по внешнему городу и разговоров с местными мастерами, нам встретился эльф, который закупался кожей у одного из кожевников. Он подошел ко мне ближе: