Мотивация у обоих музыкантов есть — это хорошо. В полдень нам сообщили, что соревнования переходят на следующий день. Ближе к вечеру мы услышали о том, что участников прибавилось. Я начал пытаться понять, куда все катиться.
На следующее утро нас вызвали к Изабелле. После недолгого обсуждения был составлен план. Четыре участника, по три песни и, если я не обсчитался, около двух десятков судий. Помимо известных двух знатных дам, придут еще множество знатных дам и «дружно» будут выбирать победителя. Затем мы вернулись в домик, решили, какие именно три песни будут исполняться. Первой пойдет местная легенда о некой невообразимо большой птице. Карл легко убедил, что в ней невероятно красивая сложная мелодия и она отлично подходит для открытия, следом пойдет «Баллада о трех сыновьях» и, напоследок, «Королевна». Я лишь пробурчал о срочной необходимости вспомнить еще красивые песни для знатных девушек, или бард с ума будет сходить, исполняя одно и то же.
Остаток дня прошел для нас с дроу скучно, особенно вечером, когда я стал вспоминать все вымышленные в нашем мире улучшения для шпионов и убийц средних веков и консультироваться с дроу. Метательное разнообразие Танисса быстро свела к известным ей метательным ножам и объяснила разницу между метнуть то, что есть под рукой, и приспособленное для этого оружие. Бомбочки, дымовухи и вспышки были частично одобрены и раскритикованы, в конечном счете, все свелось к тщательной подготовке и продумыванию способов использования. Скрытое оружие вызвало больше вопросов и споров. К примеру, доказать эффективность знаменитого игрового клинка «Ассасинов в Капюшонах» я не смог. Просто потому, что не смог сопоставить нормально две вещи: тайное убийство и встреча с жертвой вплотную. Танисса была категорична: если планируешь убить тихо и тайно, обычный небольшой нож — отличное средство, которое при необходимости легко теряется, а закрепленное на тебе оружие — это странно. Ведь в случае чего от него не избавиться, а если и сможешь, то внимательный страж легко найдет следы крепления на руке. А если крепить не сильно, то толку от удара не будет. Так мы плавно перешли к тому, что мне пора определиться со стилем боя, и я решил пока остаться со своим: «Убивать чем придется, выживать как получиться.» Дальше я спросил о вариантах скрытого ношения оружия. После критики от профессионала я понял одно: эффектно за спиной носить два меча мне не светит. Да и вообще, оружие за спиной с трудом может быть длиннее пятидесяти, ну может шестидесяти сантиметров. Если исходить из необходимости скрыть оружие, то существовала возможность закрепить клинки рукоятками вниз, Танисса даже рассказала об удобном способе закрепления такого оружия от случайного выскальзывания из ножен. Обсудив детали, я отложил данный проект в самый дальний ящик. Слишком много индивидуальных параметров и необходимость не только заказать лично под себя мечи у отличного кузнеца, но и присутствовать рядом на случай возможных вопросов.
Последними шли обсуждения ядов и способов отравить мешающего тебе разумного, и вот тут начался ад для меня. Оказалось, у каждой расы своя восприимчивость к ядам. После дроу напомнила о последствиях смешения яда с едой и возможной потерей или обретением новых свойств отравы. Также существуют разные лекари и целители, которые могут вернуть жертве здоровье в одно мгновение. Прикинув пласт алхимии и травничества, который мне потребуется изучить, я пришел к мысли, что мне нужен профессионал.
Обсуждения вариантов брони и маскировки тоже особо не радовали. Магические способы в моем случае отпадали из-за того, что под меня крайне сложно будет сделать подходящий артефакт. Танисса так же рассказала, что подобную маскировку могут легко обнаружить практически все эльфы из-за их природной способности видеть магию. А те, кто поумнее, легко разберутся, что за заклинание маскировки использовано и как легко под него глянуть или даже развеять. Перешли к маскировки вещами. Тут-то я и осознал просто невероятное количество информации, которую надо усвоить.
Люди. Здесь все в принципе, как и у нас, за исключением возможных благословений или магических возможностей.
Гномы. В редких случаях хороший слух, зрение среднее, чутье зависит от индивида. Для маскирующегося противника самый любимый противник. Если, конечно, это не воин. Практическая вся каста бойцов у гномов превосходно использует тяжелые доспехи, некоторые особи могут воспринимать эти невероятно тяжелые элементы словно свою кожу. Танисса призналась, что при столкновении с профессионалами она лишь раз сражалась в открытую и лишь чудом смогла уйти живой. Все остальные стычки она вела, атакуя из засад и на почтительном расстоянии. Попытки к ним подкрасться легко будут успешными, но может случиться так, что даже спящего не удастся убить с одного удара. Что касается гномьих городов, то туда бесполезно пытаться проникнуть. Если даже тебе это удастся, то спрятаться не выйдет. Для любого гнома ты будешь, как бельмо на глазу, настолько многие строения гномов стандартны, и любое наличие чего-либо рядом с ними сразу вызывает раздражение.