Двадцать седьмая глава
Слуги Ананила трусливо отпрянули от алтаря, а сам демон, не хотя, оторвался от чтения книги, и с нескрываемым удивлением смотрел на преобразившуюся Айрин.
- Неожиданно, однако! – ухмыльнулся он, убирая древний гримуар* в потайной карман шёлковой рубахи. – Давненько не встречал оборотней. Кис-кис-кис.
Жёлтые глаза пантеры внимательно следили за каждым движением демона, хвост был прижат к камню. Ай готовилась к прыжку, выбирая благоприятный момент для атаки.
Камелия тихо, чтобы не привлекать внимания, зашла за спину Стрелии и принялась развязывать верёвку на её руках. А Ли, затаив дыхание и не веря глазам, продолжала наблюдать за перекинувшейся подругой. Айрин всегда делилась самым сокровенным, никогда ничего не скрывала от близких. Неужели это её первое обращение или всё-таки эту тайну она утаила от всех? Скажи кто, что Ай оборотень – Стрелия рассмеялась бы в лицо наглому лжецу!
Ананил то ли заметил, то ли почувствовал, что пленницы затеяли сорвать его планы и резким движением руки метнул в девушек сгусток тёмной энергии. Подруг, словно ураганным ветром отбросило в стену. Пантера тут же рванулась на демона. Прыжок был стремительный, но противник был не так прост, он ждал атаку оборотня, поэтому застать его врасплох не получилось.
Ай застыла в воздухе, не добравшись до смертельного врага каких-то несколько сантиметров. Её мощные лапы с острыми когтями тянулись к демону, но не могли вцепиться в плоть. Пантера громко шипела от бессилия, грациозное чёрное тело, словно сковало невидимыми оковами.
- Лиза, не стой столбом! Подними кинжал и соверши прерванный ритуал, - в голосе Ананила чувствовалось раздражение и злость. Он похлопал дикую кошку по голове. – Жаль, что нельзя тебя переманить под мои знамёна.
Одурманенная предательница поспешила исполнить приказ Повелителя и нагнулась за выпавшим ножом. Но в темноте было сложно отыскать потерянную вещь. Лиза шарила рукой по полу и никак не могла найти кинжал. От страха внутри всё сжималось, она боялась гнева демона. Казалось прошла целая вечность, когда ладонь девушки легла на холодную сталь клинка. Но в этот момент послышался звон разбитого стекла, и в актовый зал ворвался поток ледяного ветра. Тяжёлые плотные шторы трепетали, как будто невесомые.
Притихшие Стрелия и Камелия с надеждой смотрели на спрыгнувшую с подоконника Майли, которую Заафи назвал Инквизитором. Ангел появился в зале обычным способом, через дверь, отодвинув с пути стража, словно манекен.
***
Демон хищно оскалился при виде непрошенных гостей. Тёмные глазищи полыхнули огненной вспышкой, ладони то сжимались в кулаки, то разжимались. Сейчас он мало походил на того глянцевого красавчика, от которого трепетали женские сердца. Появление Инквизитора не сулило ничего хорошего и поэтому он готовился к решающей битве.
Как только Майли сделала первый шаг навстречу, Ананил ударил правым кулаком в левую ладонь. Громкий шлепок послужил сигналом для пернатых стражей. Огромная стая ворон устремилась в распахнувшиеся окна, оглашая округу истошными криками.
Заафи вскинул руку вверх и резко уронил её, словно опуская занавес. Успевшие залететь в зал птицы будто наткнулись на невидимую преграду. Несколько десятков клювов разбились об ангельский щит. Зрелище было не для слабонервных. Смесь крови, перьев и расплющенных тушек ворон – стекала и сползала вниз по магическому прозрачному заслону.
Демон зарычал, как промахнувшийся охотник и ухватив застывшего оборотня за хвост, метнул в приближающегося Инквизитора.
Айрин почувствовала, что тело больше не скованно и ловко, с присущей пантерам грацией, перевернулась в воздухе и приземлилась на лапы у ног Майли. Обернувшись к смертельному врагу, оскалила белоснежные клыки и зашипела.
- Это не твоя весовая категория, котёнок, - девушка в латах погладила чёрный мех оборотня. – Лучше пригляди за слугами демона, а то расползаются, как тараканы.