Новость о похищении принца Сахолина быстро разошлась по всем уголкам вселенной. Амон сидел рядом с Древними, обсуждая дальнейшие действия. Он ощущал, что время поджимает, и каждая минута может стать решающей. – Их план изначально строился на похищении Никаласа, – сказал Амон, сжимая кулаки. – Нам нужно его вытащить. Немедленно. Древние нахмурились, их взгляды стали настороженными. – Мы не можем рисковать ещё одним святорыцарем, – проговорил старший из Древних. – В прошлый раз, когда мы спасали Луну, мы потеряли Нестора. Это может быть снова ловушка. Амон ударил по столу с такой силой, что деревянная поверхность задрожала. – Вы не понимаете, – его голос стал резким. – Он не просто полукровка! Он... Амон замолчал, не в силах продолжить, но Древние уже почувствовали, что скрывается нечто большее. Старший из Древних заговорил первым: – Что ты скрываешь, Амон? Что с Никаласом не так? Мы давно размышляем о пророчестве, что говорил вампир, рожденный под солнечным светом. Неужели... Никалас — это тот самый ребенок? Второй Древний добавил: – И ты скрывал от нас его сущность? Амон почувствовал, как напряжение нарастает. Он знал, что уже не получится держать всё в секрете. – Да, он связан с Затмением, – признался Амон, сдерживая раздражение. – Скорее всего, это тот ребенок, о котором говорилось в пророчестве. Но я предпринял меры предосторожности. Я наложил на него 11-й конечный печать и разорвал связь с фамильяром Затмением. Валентину придется попотеть, чтобы расколдовать её. Но если он сможет, последствия могут быть ужасными. Древние возмутились. – Почему твоё недоверие к нам так велико? Если бы мы знали... Амон перебил их, не сдерживая ярости: – И что вы бы тогда сделали? Затопили бы его, использовали в своих целях? Не забывайте, что среди вас долгое время скрывался Валентин, и он мог бы взять всё в свои руки ещё тогда! Древние нахмурились. Старший из них проговорил: – Мы понимаем, что твоё решение было продиктовано хорошими намерениями, но если ты скрываешь от нас важную информацию, как ты это делал раньше, доверию к тебе трудно верить. Мы молчали, когда ты уничтожил всех заключенных, но теперь... Амон в гневе вскочил с места. – Да вы только и делаете, что принимаете необдуманные решения! Когда я пришёл к вам, мы стали гораздо ближе к победе! Да, были потери, но это неизбежно! А вы всё сидите, наблюдаете! Где ваша сила? Где ваше руководство? Мне кажется, я гораздо лучше подхожу на роль мудрейшего существа, чем вы! Древние, заметив ярость Амона, на мгновение замолкли. Старший из них спокойно ответил: – Да, твоя сила и стратегии ведут нас к победе. Но понимаешь, наша сила может разрушить весь мир. Мы пока не можем использовать её, потому что считаем, что сил святорыцарей достаточно. Мы были поглощены разумом вампира, и не заметили, как наш собрат был убит и подменен Валентином. Поэтому мы и нуждаемся в тебе, чтобы ты мог внедрить свои навыки для поиска среди нас предателей. Сейчас у нас слишком мало сил, и нужно думать быстро. Амон кивнул, понимая, что его роль стала ещё более важной. – Тогда решено, – сказал он с решимостью. – Я пойду. Вместе с Лео. Если вы так боитесь потерять святорыцарей, я возьму на себя ответственность. Древние задумались. Старший из них наконец сказал: – Мы понимаем твое решение, но это рискованно. Ты ещё не восстановился, и даже с Лео ты не сможешь гарантировать, что вернешься живым. Ты нам нужен здесь. Мы подумали и решили, что если отправить туда Корью, Тайгу, Сануку, Ючина, Лин Лин, во главе с тобой и Лео... Внезапно в комнату ворвалась Луна. Её лицо было полным решимости. – Я тоже пойду! – сказала она с огоньком в глазах. – Я не буду стоять сложа руки! Тем более мои вампирские навыки помогут отыскать Никаласа. Древние переглянулись и, после паузы, сказали: – Амон, решение за тобой. Бери с собой телохранителей, Осаму, и одного святорыцаря, если ты посчитаешь нужным, что это будет Луна. Мы не будем оспаривать твоё решение. Амон взглянул на Луну, её решимость зажгла в нем внутренний огонь. – Хорошо, – сказал он с уверенностью. – Мы идём.
Глава 55- Тепло родного
Амон готовился к отправке. Он чувствовал, что ещё не полностью восстановился, но выбора не было. Дрожь в руках напоминала ему о том, как далеко он зашёл, чтобы сохранить равновесие в мире, но сейчас именно он должен был взять на себя эту миссию. Никто другой не справился бы. Он набросил свой алый плащ, который казался ещё ярче на фоне тусклого света комнаты, протёр очки и сел на стул, собираясь с мыслями. Рядом Лео готовился к бою, обматывая массивные руки прочными бинтами. Он выглядел как воплощение спокойствия и силы, но в его глазах таилась тень беспокойства. – Волнуешься? – спросил Амон, внимательно глядя на напарника. Лео на мгновение замер, но затем продолжил наматывать бинты. – Да, но не из-за боя, – ответил он, не поднимая головы. – Скоро прибудет мой сын, которого я не видел очень давно. Я бросил его, когда он был совсем маленьким. Интересно, узнает ли он меня... Амон прищурился, вглядываясь в лицо Лео. Впервые он заметил в этом убийце и наёмнике нечто человеческое, что-то уязвимое. В этот момент в комнату вошла Луна. Её нежно-голубые доспехи отливали серебром в свете факелов, а сияющий лунный посох в руках усиливал её магическое присутствие. Корона на её голове подчёркивала её статус королевы лун, но во взгляде была решимость, превышающая титулы. – Я готова, – твёрдо сказала она, останавливаясь перед Амоной. Тот, улыбнувшись уголками губ, посмотрел на неё с лёгкой насмешкой: – Идёшь спасать своего любимого принца? Луна не сразу поняла, как реагировать, а Амон продолжил: – Должен сказать, я был удивлён, когда ты так резко ворвалась в комнату Древних и заявила, что пойдёшь со мной. Но это понятно... вы с Никаласом довольно близки, верно? Он бросил на неё ехидный взгляд, который тут же вызвал у неё смущение. – Это не так, – начала она оправдываться, но слова прозвучали неубедительно. Её лицо слегка порозовело, а взгляд устремился куда-то в сторону. Амон откинулся на спинку стула, сложив руки на груди, и с лёгкой иронией добавил: – Конечно, не так. Просто отважная королева решила рискнуть собой ради совершенно постороннего юноши. Луна нахмурилась, но затем резко выдохнула, осознав, что его слова полны иронии. – Я иду, потому что это правильно, – ответила она, собравшись с мыслями. – Никалас важен для нас всех. – Конечно, важен, – с улыбкой согласился Амон, поднимаясь на ноги. – Ну что ж, раз все готовы, пора выдвигаться. Надеюсь, ваши чувства к Никаласу помогут вам не потерять хладнокровие, Ваша Светлость. Луна бросила на него короткий взгляд, полный лёгкого негодования, но промолчала. Амон знал, что это будет непростая миссия, но наблюдать за их реакциями было почти забавным отвлечением от грядущей опасности. В комнате открылся портал, и в клубах магического тумана появились Корью Тайга, Санука Ючина и Лин Лин, полностью готовые к бою. Тайга первым шагнул вперёд, и, как только его ноги коснулись пола, его звериное чутьё уловило в комнате что-то странное. Запах, который заставил его инстинкты кричать, был до боли знаком. Санука, заметив изменения в лице друга, нахмурился: – Всё нормально? Тайга, будто не услышав вопрос, резко повернулся к Амону, его глаза светились тревогой. – Амон, кто этот мужчина? – он указал пальцем на Лео, не отводя от него взгляда. Амон, насмешливо улыбнувшись, ответил: – Ты уже почувствовал, не так ли, тигрёнок? Это запах, который ты не можешь забыть. И, кстати, указывать пальцем на собственного отца – это невежливо. Тайга застыл, словно его оглушили ударом. Слова Амона зазвучали как гром среди ясного неба. – Отец... – прошептал он, не веря своим ушам. Лео подошёл ближе, его массивные шаги казались тяжёлыми. Он остановился прямо перед Тайгой, посмотрел ему в глаза и обнял его, крепко, как будто боялся, что тот исчезнет. – Сынок... Прости меня. Теперь всё будет иначе. Тайгу накрыла волна воспоминаний. Он словно снова стал маленьким мальчиком, голодным, замёрзшим, лежащим на холодном камне, в ожидании, когда отец вернётся с едой. Тогда лицо отца было размытым в его памяти, но запах всегда говорил, что пришла безопасность, что теперь всё будет хорошо. Но однажды отец просто ушёл. Навсегда. И Тайга остался один. Ему приходилось есть насекомых, пить талый грязный снег, чтобы выжить, пока, наконец, к нему не пришёл Амон и не спас его от голодной смерти. Тайга медленно поднял руки, в которых теперь была сила, которую он не знал тогда, и обнял Лео в ответ. Лео чувствовал, как его сердце стучит быстрее. Он взял лицо Тайги в свои руки и осторожно поцеловал его в лоб. – Какой ты вырос, тигрёнок, – прошептал он, словно гордясь каждым его успехом, которые он никогда не видел. Санука наблюдал за сценой, не скрывая удивления. Впервые он видел своего друга, всегда жёсткого и готового к бою, таким. Тайга, который обычно излучал агрессию и уверенность, стоял перед своим отцом послушным сыном, его взгляд был полон нежности. Лин Лин, находившаяся неподалёку, тихо улыбнулась, чувствуя, как напряжение в комнате сменилось на что-то тёплое и живое, чего здесь давно не было. Амон, наблюдая за сценой воссоединения Тайги с отцом, не смог удержать довольную улыбку. Он поднялся со своего места, слегка потянулся и, хлопнув в ладоши, привлёк внимание команды: – Ладно, хватит кошачьих нежностей. Нам пора мир спасать!