ычал, его рука крепче сжала мечи.— Но...— Ясно, — перебил Лео, положив руку на плечо Тайги, чтобы его удержать. Амон снял свои очки, его взгляд стал холодным и сосредоточенным. Затем он взял рукой волосы, которые спадали на лицо, и аккуратно заправил их назад. Лёгкий ветер, проходящий сквозь пространство, поднял полы его мантии, добавляя драматизма в эту сцену. Он направил палочку прямо на Валентина. Магическая энергия сгустилась вокруг Амона, её давление ощущалось даже Тайгой и Лео. — Твоя тьма против моей, упырь, — произнёс он низким голосом, в котором звучала безграничная уверенность. Валентин усмехнулся, обнажая длинные острые клыки, и слегка поклонился, словно принимая вызов.— Очень хорошо, маг света, — его голос прозвучал как шёпот в ночи, — я давно хотел проверить, кто из нас сильнее. Тьма вокруг Валентина зашевелилась, и его фигура начала сливаться с ней, будто он становился частью самого мрака. Амон же не двинулся с места, его палочка засияла ярким светом, разгоняя мглу на несколько шагов вокруг. — Начнём, — холодно произнёс Амон, и первым выпустил заклинание, которое с оглушительным грохотом устремилось к Валентину. Шар энергии, выпущенный Амоном, разорвал созданное Валентином искажение пространства, возвращая всё вокруг в своё первоначальное состояние. Валентин на мгновение удивился, но быстро сменил выражение лица на спокойное. — Неплохо, — сказал он, покачивая головой. — Решил подготовить пути для отступления? Амон вытер пыль со своего плаща и холодно ответил:— Не бойся, мы не отступим. Просто я не люблю сражаться в местах, где всё криво. С этими словами он внезапно исчез и появился перед Валентином, словно сотканный из света. Амон нанёс мощный удар локтем, но вампир выставил блок. Валентин почувствовал невероятную силу удара, проходящую через его защиту, словно от удара хрупкий металл столкнулся с молотом. Он попробовал контратаковать ногой, но Амон, мгновенно развернувшись, пнул Валентина в грудь. Упырь отлетел, врезавшись в скалу, разметав её обломки. Амон не стал давать Валентину шанса на передышку и тут же выпустил тёмные молнии, исходящие из его палочки. Валентин едва успел уклониться, выкрикивая заклинание. Тени вокруг него сгустились и приняли форму массивного меча. Валентин сделал выпад, но Амон ловко провёл рукой вдоль своей палочки, и она превратилась в рукоять для меча, испускающего яркие фиолетовые молнии. Их бой перешёл в фехтование. Лезвия молний и теней сталкивались с оглушительными вспышками, разрывая воздух вокруг. Амон доминировал, его удары были быстрыми и смертоносными, но Валентин всё же улыбался. — Как приятно, — сказал он сквозь клыки, блокируя очередной удар. — Сильнейший маг вселенной дерётся со мной! Я ждал этого момента, чтобы оспорить титул сильнейшего! Валентин рванул вперёд, пресекая мощный удар Амона. Однако в этот момент Лео и Тайга, действуя по сигналу Амона, неожиданно выскочили из тени. Их клинки точно рассекли сухожилия на ногах вампира, лишая его устойчивости. — Теперь! — крикнул Амон и, сложив ладони, выпустил в грудь Валентина концентрированный шар энергии, который отбросил упыря далеко назад. Не теряя времени, Амон направил палочку на Валентина и громко произнёс:— Заклинание несущей смерти! Вакуумная материя, Мировая песня… Разрыв! Впереди Валентина, всё ещё находящегося в полёте, на долю секунды образовался вакуум. Затем последовал мощный взрыв, разрушивший окружающий ландшафт. Тело Валентина рухнуло на груду камней, выглядя неподвижным и истекающим кровью. Но кровь, что текла из ран вампира, внезапно начала втягиваться обратно в его тело. Он поднялся, стирая остатки крови с лица, и с усмешкой произнёс:— Ты действительно силён, Рики Амон. Его тело превратилось в рой мух, которые устремились к Амону, материализуясь за его спиной. Амон еле успел среагировать, выставив блок, но мощь удара руки Валентина была настолько сильной, что он отлетел назад. Однако, сгруппировавшись в воздухе, маг мягко приземлился на одно колено, тяжело дыша. Валентин стоял перед ним, выглядя совершенно невредимым.— Ну что, продолжим? — усмехнулся вампир, направляя поток тёмной энергии в сторону Амона. Амон ответил собственными чёрными молниями. Их заклинания столкнулись в эпическом взрыве, заставляя землю дрожать. Амон, воспользовавшись моментом, дал знак Лео и Тайге. Они беззвучно появились из-за спины Валентина и одновременно нанесли удары своими зачарованными клинками. Лео вонзил меч в позвоночник вампира, а Тайга пронзил его сердце. Валентин застыл. Тайга выдернул меч, и тело короля упырей рухнуло на землю. Мрак, окутавший их, рассеялся, оставляя бойцов в пугающей тишине. Тайга, вытирая клинок о край своего плаща, презрительно посмотрел на лежащее тело вампира. Он пнул его ногой и усмехнулся: — И это всё? Я думал, он куда сильнее. Но Амон, внимательно наблюдавший за происходящим, остался наготове. Лео, заметив напряжённость своего товарища, нахмурился и спросил: — Амон, что-то не так? Амон бросил короткий взгляд на тело вампира и произнёс:— Всё не так. Тайга, хмыкнув, продолжил:— В каком смысле? Мы же его прикончили! — Это ещё не вся его сила, — холодно ответил Амон, не убирая своей палочки. Лео нахмурился:— Почему ты так думаешь? Амон поднял палочку и оглядел пространство вокруг. Его голос прозвучал напряжённо:— Потому что я сам не использовал свою полную мощь… да и он тоже. В тот момент, как Амон произнёс эти слова, тело вампира, лежащее на земле, начало расползаться в грязь. Смех прорезал тишину, громкий, злорадный и истеричный, заставляя воздух вибрировать. Он доносился отовсюду, внушая чувство ужаса. — Чёрт возьми, — прошептал Тайга, невольно сжимая клинок в руках. Валентин вновь появился перед ними — целый и невредимый. Его фигура выглядела ещё более грозной, а в его глазах горело что-то первобытное. Он элегантно поклонился, словно это был всего лишь спектакль, и с холодной усмешкой сказал: — Я впечатлён. Что ж, перейдём ко второму раунду? Его голос был полон насмешки и предвкушения, словно бой только начинался. Темные небеса над равниной Вай Ши озарились молниями, которые не предвещали дождя, а предсказывали катастрофу. Валентин и Амон стояли друг напротив друга, и напряжение между ними было почти осязаемым. Тайга и Лео, укрывшиеся за каменными выступами, с тревогой наблюдали за дуэлью, чувствуя, как воздух вокруг становится всё плотнее, словно сама планета боялась их столкновения. Амон первым начал атаку. Он взмахнул палочкой, и с неба обрушился шквал пурпурных молний, разрывающих пространство. Земля вокруг Валентина начала плавиться, но тот, словно тень, скользнул вперёд, избегая ударов. Тайга прикрыл лицо рукой, защищаясь от летящих осколков камня. — Это уже не магия, это натуральный апокалипсис! — выдохнул он, глядя, как Амон сотворяет следующий удар. — Амон не шутит, — хрипло произнёс Лео, его клинок был крепко сжат в руке. — Но Валентин... он даже не напрягается. Валентин поднял руку, и всё вокруг внезапно погрузилось во тьму. Звук, свет, даже дыхание — всё исчезло, оставив лишь жуткое, давящее молчание. Но через мгновение из этой бездны вырвались десятки гигантских когтей, устремившихся к Амону. Маг закричал, разрывая темноту волной ослепительного света. — Разрывная волна: Очищение хаоса! Мощнейший импульс энергии заставил землю содрогнуться. Громадные разломы начали расходиться по равнине, и лавина камней полетела вниз. Тайга и Лео едва успели укрыться, их дыхание сбивалось от смены давления воздуха. — Планета не выдерживает! — крикнул Лео, хватаясь за выступ скалы, чтобы не упасть в трещину. Но битва не остановилась. Валентин, с кровавой ухмылкой, обнажил свои клыки и ударил по земле. Из разломов начали подниматься гигантские фигуры, сотканные из теней, их глаза горели красным светом. Они окружили Амона, захлопнув над ним тёмный купол. — Ты можешь быть сильным, маг, — произнёс Валентин, его голос звучал, как гром, — но я — сама тьма! Амон лишь усмехнулся. Его тело окружили молнии, которые постепенно начали формировать гигантский силуэт позади него — светящийся образ древнего дракона. — А я — её конец, — ответил маг, взмахнув палочкой. — Небесный гнев: Кара Легионов! Дракон из света обрушился на тёмных созданий, разрывая их одним взмахом крыльев. Однако Валентин не сдавался. Он взмахнул рукой, и небо затянули тучи. Начался чёрный дождь, каждая капля которого превращалась в кинжал, разрезающий землю и камни. Лео и Тайга пытались укрыться, но силы битвы втягивали их в эпицентр. — Мы не можем остаться в стороне! — крикнул Тайга, выхватывая клинок. — Ты что, с ума сошёл?! — закричал Лео. — Эта битва — не для нас, это битва богов! Но Тайга уже рванул вперёд. В этот момент Валентин заметил его. Его взгляд обжёг Тайгу, словно ледяной вихрь. — Ещё один смертный? — с насмешкой произнёс вампир. Однако Амон успел. С одним взмахом руки он создал щит, который отбросил Тайгу назад. — Не вмешивайтесь! — его голос был раскатистым, как гром. — Здесь решаются судьбы, выходящие за пределы вашего понимания! Планета содрогалась. Ветер превратился в ураган, ломая деревья и снося камни. Лавина из обломков обрушилась вниз, но оба бойца продолжали сражаться, словно этого не существовало. Валентин ринулся вперёд, его меч из теней столкнулся с клинком молний Амона. Каждый удар их оружия отбрасывал волны энергии, которые срывали куски зе