Охранник кивнул:
— Да, сагиб!
Скрылся за дверью. Мюррей обернулся к Марине:
— Сейчас ваших друзей приведут, но как вы уйдете отсюда? У Хайруллы много людей и уйти он вам так просто не позволит, даже если вы всех нас убьете.
— Мистер Мюрей, вы прекрасно сыграли роль и я бы не хотел вас убивать. Если вы сделаете все так, как надо, останетесь живы. Как только ребят приведут, прогоните охранника. Пусть продолжает охранять снаружи. Пленников я обязательно уведу и плевать мне на Хайруллу вместе с его отрядом!
— Вы гарантируете нам жизнь?
— Все зависит только от вас.
— Я понял. — Охранники привели пленников и встали у двери, ожидая дальнейших распоряжений. Мюррей сделал вид, что разглядывает пленников, потом скомандовал охране: — Возвращайтесь на пост.
Афганцы ничего не заподозрили и спокойно вышли. Степанова тихо скомандовала:
— Мистер Мюррей, отойдите к стене. Ребята, я русский! Подойдите, я перережу веревки… — Она быстро чиркнула ножом по веревкам первого парня и вручила ему нож: — Перережь у остальных. Мне еще и за этой сворой следить надо. — Когда все пленники освободились и вооружились, Марина попросила: — Парни, четверо последите за этими господами. Один к двери, а я пока по рации наши вертушки вызову. Закройтесь в той комнате, им не стоит слышать того, что я стану говорить.
Мюррея втолкнули в комнату к остальным и дверь закрылась. Степанова легко настроила рацию на нужную волну:
— Альфа, Альфа! Искандер вызывает Альфу! Искандер вызывает Альфу!
Наконец послышался далекий голос:
— Искандер, слышу тебя! Докладывай…
— Срочно пришлите вертушки на пеленг моей рации. Я в оазисе! Пятеро пленных со мной, но уйти нет возможности, они истощены. Банда Хайруллы насчитывает более сотни человек. Мною взяты в плен шесть инструкторов из Америки, ФРГ и Англии. Пришлите вертушки на пеленг. Они должны приземлиться после обстрела. Просьба не стрелять по среднему зданию. По среднему зданию не стрелять, мы внутри. Как понял, Альфа?
— Понял тебя, Искандер, понял! Держись! Вертушки будут к утру!
— Есть держаться!
Связь прервалась.
Полковник Бредин пронесся по коридору в кабинет Зосимова. Адъютант, молодцеватый надменный подполковник, быстро доложил о его прибытии и вышел:
— Проходите!
Евгений Владиславович шагнул сквозь двойные дубовые двери. Генерал сидел за столом, вопросительно глядя на него. Полковник сделал пару шагов и остановился, вскинув руку к козырьку:
— Товарищ генерал-майор, Искандер вышел на связь пару минут назад. Он нашел оазис и освободил пленных. Захватил шесть иностранных инструкторов. Теперь просит прислать вертушки.
Зосимов вздохнул и встал, в удивлении качая головой:
— Шустрый этот ваш Искандер! Свяжитесь с ближайшей к нему частью, пусть высылают вертолеты. Дело обещает быть громким, раз в наши руки инструктора иностранные попадут. Теперь америкашкам не отвертеться! Постоянно трубят “подданных США в Афганистане нет”. Действуйте, полковник! У вас с этой минуты не ограниченные полномочия. Все решения принимайте сами и немедленно. Каждый раз обращаться ко мне не обязательно. Лишь бы приказы шли на пользу нашего общего дела…
В Лэнгли, закрывшись в кабинете, разговаривали два американских полковника. Беседа носила неофициальный характер и они даже позволили себе выпить виски. Два, почти опустошенных, высоких стакана стояли на журнальном столике. Откинувшись в удобных креслах и закурив, оба какое-то время молчали, ожидая, когда алкоголь начнет действовать. Ни тот ни другой никак не решались начать разговор.
До обоих полковников уже дошли сведения о захвате в афганской пустыне Регистан шести американских инструкторов. Все шестеро прошли обучение в разведывательной школе ЦРУ и считались крупными специалистами по диверсиям. За их безопасность отвечал бен Ладен. И вот, такой облом…
Уже через полчаса после захвата, американцы узнали об этом от обескураженного Усамы. Он не успел отправить на помощь американцам еще один отряд моджахедов, зато сообщил о нападении на базовый лагерь в “Оазисе”. Именно так на картах был отмечен крошечный зеленый островок посреди пустыни, где американские инструктора наладили обучение диверсантов. Наконец один из полковников по фамилии Уилсон, худой и тощий, словно жердь, прервал затянувшееся молчание:
— Что будем делать, Гарольд? Если Мюррей расколется, а он это сделает, нахождение в Афганистане американских подданных уже не удастся скрыть.
Второй полковник, тучный, с круглым лоснящимся от пота лицом и светло-голубыми водянистыми глазами, посасывая сигаретку, спокойно и как-то лениво ответил:
— Ну, что делать? То, что и всегда: новоявленному шейху морду набить, от инструкторов откреститься! Мы их не посылали. Они отправились туда по собственной воле. Америка тут не при чем. Прежде всего интересы страны.
— Как быть с теми, кто готовится к отправке туда? Через этого шейха…
Гарольд усмехнулся толстыми, навыворот, губами:
— Да пусть летят! Надеюсь, они избегут участи Мюррея и остальных. Меня больше интересует другое: в последнее время шейх Усама бен Ладен становится все более агрессивным по отношению к нам…
— Со своими обязанностями, во всяком случае, он справлялся до сегодняшнего дня. Агентура, внедренная в новое правительство Афганистана с его помощью, работает успешно и мы получаем достоверные сведения о каждом шаге русских. Что будем дальше делать с шейхом, посмотрим…
Марина так и оставила рацию включенной, лишь прикрыла ее легкой тканью, найденной в спальне иностранцев. Обернулась к парню, стоявшему у двери:
— Кто из вас находится в лучшем состоянии, чем остальные?
— Только я. Лейтенант Иван Рубцов. Десантник. Рязанское десантное закончил год назад. Я моложе остальных и пробыл здесь меньше всех. Силенки еще кое-какие остались. Опыта нахождения в Афгане у меня тоже меньше всех, в первом же рейде попал в плен. Самым опытным у нас майор Идрисов был…
— Вот что, Ваня, пока темно, надо на крышу выбираться. Утром вертушки прилетят и духи к нам полезут. С крыши оборону держать легче.
— Как вы нас нашли?
— Майора Идрисова встретил.
Лейтенант аж подскочил:
— Он жив? Как он? Где вы его видели?
— Вероятно сюда идет. Мне надо его провести в оазис.
Лейтенант выпалил громким шепотом:
— Вы с ума сошли! Вокруг одни духи!
— Отставить, лейтенант! Я же пришел сюда… Надо познакомиться с остальными. Оставайтесь здесь и постарайтесь не стрелять, даже если эти явятся.
Вошла во вторую комнату:
— Меня зовут Искандер. Мистера Мюррея лучше связать, хлопот меньше. Держите…
Бросила им веревку. Седой великан рядом с ней представился:
— Полковник Жигаев, нахожусь в плену уже четыре месяца. Взяли раненым. Это майоры Торба и Цахидзе, а тот коренастый паренек ефрейтор Горев.
Солдат обернулся и Маринка едва не вскрикнула: это был ее приятель Витек. Только в его висках уже белела седина. Он исхудал и выглядел лет на десять старше, чем был на самом деле. Сидел мрачно уставившись в стенку и ни на что не реагировал. Она спросила:
— Остальные давно здесь?
— Климент Торба три месяца, Георгий Цахидзе без недели три, а Витя два с половиной сидит. Он дружка своего похоронил сутки назад, потому и хмурый. Как выбираться будем? Нам не уйти, напрасно ты пришел, Искандер. Я ведь слышал о тебе не раз.
— Вот об этом я и хотел бы поговорить. Выйдем, остальным потом скажете…
Полковник послушался ее совета, так как знал, что сейчас больше информации у этого странного парня в маске, нежели у них. В пять минут женщина объяснила ему свой план. Жигаев вернулся к остальным с загоревшейся в душе надеждой. Марина собрала все со столика у окна, взобралась на него и выглянула наружу. Часовых нигде не было видно. Она вернулась в комнату и прошипела: