— В этом-то и дело — они никуда не укладываются! Я всё это вычислил: это — как они лежали, когда мы его нашли, а эти два — лишние! Их нет!
— Но они тоже там были! — разгорячилась Ольга.
— Были! — согласился Генрих, страстно кивая головой. К этому времени рядом с ними уже никого не осталось, не считая, разумеется, Елены — все махнули рукой на эти научные разговоры, предоставив дело сильнейшим. — Были! Но их должно быть три!
— Три? — и все трое с горящими глазами склонились над бумагами.
— Вот, — слышался голос Генриха, — здесь, и этот… и оконтýриваются кванторами… и всё!
— Да, — сказала Ольга, выпрямляясь. — Значит, был третий! И ты думаешь, это он…
— Да! Это и есть орудие убийства.
Услышав эти слова, долетевшие из угла Генриха, физики бросились к нему. Они всё это время ждали спасения от него, но никак не ожидали, что все его жуткие построения укажут орудие убийства! Тесно столпившимся вокруг него физикам Генрих ещё раз с удовольствием пересказал свои рассуждения о третьем функторе, причём Ольга и Елена при необходимости выступали переводчиками с научного языка на общечеловеческий.
— Так послушай, Генрих, — сказала Наталья, когда рассказ был окончен. — Что, этими функторами можно убить?! — лицо её выражало сосредоточенное недоумение.
— Да, — он кивнул с важным видом, — попадание в организм вне системы денотатов может…
— В общем, это опасно и ещё не изучено, — докончила за него Ольга.
— Не изучено, — подтвердил Генрих и вдруг замолчал и замер, уставившись неподвижным взором куда-то в стену. — Да! Да, — он опять обратил взгляд на физиков и поднял указательный палец, — я понял! Теперь я всё понял!
На следующее утро физиков выпустили. Генрих сумел изложить следствию свои выводы, и в голове несчастного профессора был найден третий функтор. Таким образом, было орудие и был мотив. Ёжиков пожертвовал собой ради науки. Как раз перед экзаменом он решил точно выяснить воздействие функторов на организм — опасное и никем ещё не изученное — и проглотил один «вне системы денотатов». Это был роковой шаг. Генрих доказал, что если бы были съедены сразу три, ничего бы не случилось.
— И кто же теперь будет читать парадигматику? — с лёгким опасением спросила Наталья, когда все они уже стояли на крыльце Университета, готовые разойтись по домам.
— Пока — никто, — задумчиво ответил самый умный из физиков.
— Ты тоже станешь профессором, Генрих, — произнесла Клариса, серьёзно глядя на него и с сожалением качая головой. — Смотри, как бы тебя не убили.
— Да никто его не убивал! — прервал её общий возмущённый голос девушек. — Ты ничего не поняла?! Он сам…
— Конечно, я хотела сказать — он сам виноват, — голос Кларисы звучал негромко и мелодично, — и ты лучше не делайся профессором, Генрих, не надо!
Она улыбнулась всем, легко спустилась с крыльца и пошла по яркому белому декабрьскому снегу. Остальные тоже распрощались и стали расходиться.
— Стойте! — закричали им вслед Ольга и Елена. — Стойте, люди!
Их никто не услышал. Физики с небывалой скоростью удалялись от Университета, убийства, друг от друга и от ужасной недели в тюрьме на складе каких-то гнусных холодных термоядеров. Наталья заскочила на ходу в весёлый синий троллейбус и умчалась в нём. Мулька нырнул в дырку в заборе и исчез. Исчез Генрих, и, подхваченный толпой лохматых друзей, испарился Глюк. Они стояли на крыльце одни посреди ясного зимнего утра.
— Ну что же? Ещё успеем позвать их на Новый год, — сказала Елена.
— Конечно, позовём, — отозвалась Ольга. Они ещё постояли, ни о чём не думая и безмятежно глядя по сторонам.
— Смотри, Анварик!
Действительно, неизвестно откуда показался Анварик, который почему-то до сих пор не ушёл. Подруги покричали и помахали ему, и он направился к ним.
— Анварик! Приходи к нам на Новый год! — объявила Ольга, как только он подошёл.
— Приду! — он посмотрел на них внимательно и весело.
— И все пусть приходят, ладно?
Анварик кивнул, а потом достал из сумки большую аккуратную пачку кадров и вручил Ольге и Елене.
— А это вам. Пока! — и он убежал.
На кадрах была запечатлена по порядку вся история Убийства Профессора Ёжикова. Несмотря на тюремные условия и страдающие лица, все физики вышли великолепно.
— Да, какое было дело! — с чувством произнесла Ольга. — Мы их никому не отдадим!
— Да! И всё-таки это убийство.
— Убийство… Неужели она не могла без этого обойтись?
— Да нет, что ты, она не хотела. Она боялась экзамена… Может, хотела, чтобы он просто подавился или ещё что-нибудь.
— Пожалуй, ты права, — согласилась Ольга. — И она ведь не виновата, что ничего не понимает в функторах. Кстати, ты не забыла?