Н.Г. Смирнов (Вплоть до высшей меры. М., 1997), Б. Соколов (Михаил Тухачевский: Жизнь и смерть «Красного маршала». Смоленск, 1999), Ярослав Тинченко (Голгофа русского офицерства в СССР.
1930—1931 годы. М., 2000). Наиболее значительными трудами по данной проблеме, изданными в последнее десятилетие XX века и в начале этого, являются монографии доктора исторических наук
О.Ф. Сувенирова1 и польского историка профессора Павла Вечоркевича2. Особенностью последней работы является то, что она в основе своей подготовлена на тех материалах, которые в разное время были опубликованы в СССР и Российской Федерации.
Итак, литературы по этой проблеме издано немало. Однако основной недостаток этих книг, на наш взгляд, заключается в том, что там недостаточно использованы материалы следственных дел, хранящихся в Центральном архиве ФСБ и Архиве Главной военной прокуратуры. Труд Н. С. Черушева позволяет восполнить данный пробел и показать детали и «кухню» фальсификации обвинительного материала на того или иного военачальника Красной Армии, попавшего в лапы ведомства Ежова—Берия.
Публикуемая книга посвящена той же проблеме, что и монографии О.Ф. Сувенирова, П. Вечоркевича и других авторов. Она является своеобразным продолжением и развитием (вширь и вглубь) названных трудов, особенно первого из них. В то же время она имеет самостоятельное значение, не повторяя их материала, при этом автор привлекает много новых документов, впервые вводимых в научный оборот.
В книге на строго документальной основе многопланово рассказывается, а точнее — исследуется одна из мрачных страниц советского периода нашей страны — массовое истребление командных кадров РККА накануне Великой Отечественной войны. Этот факт имел самые негативные последствия для Красной Армии, во многом обусловив поражения и неудачи ее войск в начальном периоде войны. Широкое привлечение автором большого фактического, конкретно-исторического материала позволяет утверждать, что организованное сталинским режимом избиение командно-начальствующего состава РККА в 1937—1941 гг. есть составная часть трагедии советского народа в предвоенный период.
Документальная повесть или повесть в документах — так можно назвать данную книгу. Усилиями автора многие следственные документы, хранящиеся в Архиве ГВП и впервые востребованные им, позволяют пролить свет на судьбу многих военачальников Красной Армии, безвинно пострадавших в годы беззакония. Достаточно сказать, что автор упоминает в книге (в разной степени подробности) о судьбе более 300 лиц из числа высшего комначсостава РККА, занимавших в 30-е годы значительные посты в центральном аппарате Наркомата обороны, в военных округах и военно-учебных заведениях, незаслуженно забытых после их ареста и смерти.
В книге нет конкретного главного героя. И в то же время он имеется — это командир Красной Армии, добровольно или по мобилизации вступивший в ее ряды, гордый своей принадлежностью к ее ратным подвигам и одновременно замордованный различными чистками, проверками, подозрениями, обвинениями, неусыпным контролем со стороны политических и особых отделов. И тем не менее многие из арестованных командиров, сломленные физическим насилием в тюремных застенках, продолжали оставаться патриотами, веря в правоту и справедливость советского строя. В этом еще одна сторона их трагедии.
Большинство из упомянутых в книге лиц командно-начальствующего состава Красной Армии погибли в самом расцвете физических, творческих сил и организаторского таланта. Автор, безусловно, прав, утверждая, что не будь трагедии командных кадров РККА в 1937—1941 гг., не было бы и столь печальных уроков 1941 г.
Как было сказано, на тему репрессий в СССР, в его вооруженных силах написано немало историко-публицистических исследований, художественных книг, имеющих различную степень достоверности. Книга Н.С. Черушева выгодно отличается от них прежде всего своей документальностью. Ведь не секрет, что современного читателя, когда речь идет о сложных и спорных периодах истории нашей родины, можно убедить только научными аргументами и конкретными фактами. Только документальные источники способствуют правильному пониманию исторических событий. В силу указанного обстоятельства вполне оправданным является подробное цитирование в ряде случаев различных документов следственных дел.
Автор досконально знает проблему. Будучи историком по образованию он тем не менее свободно владеет специфическим материалом, затрагивающим многие вопросы юриспруденции. В частности, им достаточно убедительно показаны этапы ведения следствия, случаи нарушения норм Уголовно-процессуального и Уголовного кодексов и мотивы данных нарушений. Одним словом, показана изнанка так называемой социалистической законности.