***
Не знаю, что там пытался вычудить Асканио, но его вечная ухмылка на губах… не на шутку настораживала.
- Вы там ангела рисуете, или клоуна?
- Ангела, - задумчиво прошептал, - так и не отрываясь взглядом от своей работы и на мгновение.
- А мне покажете?
- Как будет готовый.
(наигранно надулась)
- А на мои рисунки смотрели… еще до финишного штриха.
- Просто, если я сейчас покажу, весь интерес - пропадет. Вся красота.
(шутливо закатила под лоб глаза и тут же отвернулась, пряча свою работу)
- Тогда и я не покажу.
- А я уже видел, - ехидно заулыбался и прищурил глаза (бросил короткий взгляд, дабы насладиться моей реакцией - своей победой, и вновь назад, на бумагу).
Состроила злобную гримасу в ответ.
Ну-ну.
***
- И как? Долго еще ждать?
- Еще пару штриш-ш-шков, - протянул слова. - Вот.
Смело протянул мне (белой стороной вверх).
Интрига?
(я шутливо замигала бровью)
- Фа-Фааа! И Вуаля!
Нет. Сначала был шок. НО потом, потом… дикий хохот вырвался из меня наружу.
- Спасибо. Спасибо. И, я так понимаю, это страшное чудовище с пухлыми щеками и большими глазами - я?
- Что? - вдруг наигранно ужаснулся. - Чес-слово, я не хотел сто процентного сходства! Я рисовал - карикатуру. Само оно вышло… так подлинно.
Злобно (едва сдерживая смех) стиснула зубы.
Еще мгновение - и вдруг расхохотался он в ответ на мои кривляния.
- Ах, так? Значит, я такая чудовищная? - игриво зарычала и тут же, не сдерживая себя, стала бить альбомом Асканио по плечу. - Получи, получи!
(дико захохотал и откинулся в сторону, пытаясь руками прикрыться, защититься от ударов)
А я - метелю, метелю своего "врага", "обидчика", так что уже и запыхалась.
Вдруг резко дернулся навстречу, - поймал, схватил меня за плечи и тут же притянул к себе (руки мои невольно уткнулись в его грудь, разделяя нас хоть на какое-то расстояние… приличия)
Смущенно замерла. Жар с дикой скоростью прильнул к щекам, тут же заливая меня пунцовой краской.
Едва дышу, тяжело сглатываю слюну.
Глаза в глаза.
С его губ давно уже исчезла улыбка.
Вдруг осторожно, аккуратно прибрал волосы с моего лица…
и нежно коснулся тыльной стороной ладони…
к щеке…
вдоль скул… и замер на губах.
Секунда, секунда безумия… сладкого - и пристыжено оторвался.
И снова взглядом в глаза.
- Ты… очень красивая.
(тяжело сглотнула; взволнованная, смущенная, робко улыбнулась и тут же отвела взгляд в сторону)
… а сердце трепещет, дергается, как взбешенная птица. Мечется в груди, выискивая, где укрыться.
Оторвался, выпустил меня из своих объятий.
Немного отстранился, подался назад, давая мне больше свободы.
Отодвинулась (пристыжено) и я.
Молчу.
Не знаю, не знаю, что ответить. Что сказать.
- Амэли, - вдруг отозвался.
- Да, - спешно, словно хватая воздух.
- А что ты в воскресенье делаешь?
- Я?
- Да.
(тяжело сглотнула, глупые попытки соображать быстро и верно)
Глубокий отрезвляющий вдох.
- Да ничего особенного. До пяти… свободна.
- Да? - оживленно, радостно вскрикнул и тут же обернулся ко мне лицом.
- Да, - несмело закивала головой и бросила ответный взгляд в его сторону.
- Поехали со мной в Феррару?
(невольно вздернула бровями; удивленная, ошарашенная, … молчу - слова застряли где-то еще на уровне далеких мыслей; часто заморгала, пытаясь прогнать непонимание и сомнения)
- Просто, - тут же опомнился (попытка оправдаться?) - я в это воскресенье еду в Феррару по делам. А сейчас там как раз проходит выставка работ знаменитого художника Гарофало [4]. Может, слышала?
- Д-да, конечно, слышала.
- Вот я и подумал, что захочешь съездить со мной. Сходили бы, посмотрели. А вечером - бы по городу прогулялись, побродили… Правда, до пяти вечера мы все равно не успеем вернуться. … хотя бы один день свободный.
(долгая, очень долгая пауза - меряю все за и против: Феррара? увидеть Феррару, да еще и побывать на выставке работ самого Бенвенуто Тизи - это не просто супер, а предел моих мечтаний. Но самое главное - провести целый день… с Аско!
ну, же… решайся, Рита! решайся!
и плевать, что будет после…
уговорю Милу выйти вместо меня, а я потом в среду, с утра, ее смену - я возьму)
Глубокий вдох - и долой крики циника.
- До Феррары долго ехать?
- Чуть больше пяти часов на авто, - глаза вмиг вспыхнули надеждой. Оживился. Счастливо заулыбался.
Доверяю ли я настолько Аско, что соглашусь ехать с ним, одним, невесть знает куда?
(тяжелый вздох)
- Да. Хорошо. Когда выезжаем?
- В субботу вечером.
- В субботу? - нервно скривилась. - Я,… я буду занята до полночи.
- Что же. Ничего, как только освободишься - можем сразу и ехать. Говори адрес - я заеду за тобой.
- Домой? - нервно дернулась (не хватало еще, чтобы он увидел в каких трущобах я снимаю квартиру). - Давай так, где-нибудь условимся, и я подойду.
- Почему?
- Да я сразу с работы и поеду.
- Так я и на работу могу заехать - мне то что?
(черт!)
(глубокий вдох - и придумываю новые отговорки)
- Давай здесь, напротив входа в метро.
- Зачем ты будешь по ночи бегать где попало? Я заеду и заберу.
- Н-нет, не надо. Давай так.
(удивленно вскинул бровями)
- Хорошо, - (тяжелая пауза) - Телефон? Можно твой номер взять? Если что, то я смогу тебе перезвонить.
(и тут же нырнул в карман по сотовый)
- У меня нет мобильного.
- Нет? - удивленно замер.
- Не люблю я телефоны - они сковывают свободу. Да и вести зачастую удручающие, чем… - (нервно скривилась).
- Ясно, - мило улыбнулся Аско (и тут же положил телефон назад). - Тогда на чем остановились. Ровно в полночь я буду ждать тебя на Пирамиде?
- Двенадцать пятнадцать. Где-то так.
- Хорошо, - радушно усмехнулся.
(неловкая пауза…)
- Так что там с твоим Ангелом? Покажешь?
- Ты же видел.
(игриво замигал бровями)
- Показывай уже, давай, - и шаловливо вырвал у меня рисунок.
- Ты мог порвать его! - обижено надула губы.
- Я - аккуратный, - и коварно заулыбался. Глава Десятая
Эти несколько дней оказались для меня самым настоящим безумием. Как можно так сильно тянуться к чужому человеку? Зачем? Зачем поддаваться чувствам, заранее понимая, что все обречено на провал.
И тем не менее, понимая, осознавая все это, в субботу я место себе не находила. От волнения даже пару стаканов умудрилась разбить.
Вот, вот, осталось еще час и десять минут - мы закрываемся,
… и я помчу навстречу сказке.
Моей, волшебной, нежной феерии.
***
- Да беги, беги уже, а то и стекла повыбиваешь.
- Спасибо!!! - счастливый визг вырвался из моей груди.
Быстро стянула с себя униформу, надела приготовленные для поездки вещи (любимая кофта (ведь по вечерам прохладно), джинсы и новенькие, бежевые, на низком каблучке босоножки).
Готова.
Бегу, бегу… навстречу счастью.
***
- Де-евушка, де-евушка, подождите, - неожиданно послышался пьяный, растяжной мужской лепет за моей спиной.
Не оборачиваюсь - а лишь только шаг прибавила.
- Ну, чего же вы? Я же к вам обращаюсь! - и тут же поравнялся со мной, этот "ненавязчивый" экземпляр.
Короткий взгляд на него (оцениваю угрозу) - да уж, выше меня на целую голову, в весе неслабый такой - хороший мужчина. Скрутит руки ноги - раз плюнуть.
- Не беги-ите так. Давайте лучше познако-омимся.
- Простите, но я спешу, - пытаюсь быть вежливой ( и тут же бросилась перебегать через дорогу, уже не смотря на машины - будь, что будет)
- Что же вы за дама такая! Убиться так можно.