До самого рассвета мы двигались без каких-либо проблем. Не считать же злорадный смех моих арахнидов над мелкими слабыми солдатами других сотен как что-то важное. Однако в целом разница оказалась даже слишком разительной, потому как мой выводок двигался, казалось, прогулочным шагом, не замечая сугробы, достигавшие моим солдатам до пояса. Да ещё и выходило так, что сотни Макеша Ютура и Арсуна никак не поспевали за нами и это при том, что двигались они по нашим следам. Помимо этого, когда начали разбивать полноценный лагерь, на эти изнеможённые от усталости и холода морды мелких гоблинов действительно без смеха смотреть не получалось. Честно говоря, даже не верилось, что старших офицеров на протяжении веков устраивает такое положение вещей и такие слабые, никчёмные подчинённые. Впрочем, только время покажет, насколько выгодно было вкладывать в рядовых солдат тысячи ОС, и кто был прав на самом деле, я или всезнающий Лорд.
Причём догнавшая нас полусотня Мареша, тоже не сильно запыхавшаяся, к тому же вступившая пару раз в небольшие схватки с ледяными каракалами, вообще казалось, выбила лёд из-под ног моих союзников. Они кажется только сейчас начинали понимать, и мысли этих ничтожеств это подтверждали, что не в моей личной силе всё дело. Ведь чего-то невероятного я действительно не продемонстрировал, только огромный боевой опыт, полученный в мире Ссшорс и по сути, бесстрашие перед врагом. Очевидно главная моя сила заключалась именно в подчинённых, в которых я вложил огромные средства, ведь мои арахниды ничем не проигрывали морозным обезьянам в габаритах, а по качеству доспехов на голову превосходили их. Вдобавок, тот же Мареш ничем не уступал их огромным чемпионам, а выданный ему экзокостюм делал нападки не вооружённых магическим оружием противников практически бессмысленными, с исключениями конечно, но как минимум это касалось существ до D ранга.
В дальнейшем, как и ожидалось, продвижение проходило куда спокойнее. Союзники стали собраннее после такого позорного провала и опасные области не только мои солдаты, но и они ловко обходили. Даже не думая об охоте на чудовищ этого мира, что впрочем, являлось действительно верным решением, учитывая ограниченное время. Да и не этим бездарям пытаться в глубоких расщелинах сражаться со снежными спрутами. Хотя тот же Оцев этого тоже не делал, не решаясь рисковать из-за такой малости своей жизнью. Всё же этот мир вполне может удивить встречей с тем же снежным спрутом сотого уровня и возможно, даже Оцев не сможет отбить у такой твари свою сотню, ну кроме если только старших офицеров. Поэтому значительно выгоднее будет набрать новых солдат и заплатить штраф, нежели пытаться помериться силой с таким чудовищем. Потому как если судить по прошедшему с этим опытным сотником сражению, пусть и во время ритуала, он в целом заточил свои навыки на контроль противника и спасение своей жизни, но не как тот же упокоенный Калахор, на уничтожение и только уничтожение своих врагов.
Что касается подчинённых в плане охоты, то они в принципе были не способны на такой подвиг. Да и куда разумнее было захватить трофеи охотников морозных обезьян уже на их складах в деревнях и так думал не только я. Всё же эти приматы за века жизни в этих суровых условиях приспособились к поимке диких тварей, научившись создавать и особые приманки и даже магические капканы на основе одноразовых оберегов, из тех же самых костей снежных спрутов.
Что касалось построения во время марша, то полусотня Мареша постоянно двигалась в пяти–десяти верстах впереди, проводя разведку. Изредка встречая небольшие стаи ледяных каракалов, которые впрочем нападать не спешили, для этого им вполне хватало благоразумия и видимо, развитых инстинктов. Однако отдал я такой приказ, конечно же, не для ведения разведки на самом деле, это меня совершенно не волновало, а вот подходящий повод для перемещения с помощью навыка Поступь Великих мне был определённо необходим. Впрочем, за прошедшие четыре дня пути ни нападений монстров, ни встреч с охотничьими группами морозных обезьян так и не случилось. Да и вообще, первая встреча с небольшой армией была действительно случайной, потому как местный шаман тоже знал, что данное время максимально благоприятно для набегов на соседние земли и можно удачно разграбить несколько деревень. Хотя, если судить по карте, которую мне дал Тарак неофициально, то встретились мы как раз на пересечении двух небольших путей, которые вели к перевалам через горные хребты, так что при прочих равных, только в том месте эта встреча вообще могла быть возможна. Нападения же ледяных каракалов во время стоянок не происходили не потому, что твари боялись и не предпринимали попыток. Напротив, скорее потому, что солдаты ещё не были сильно вымотаны и несли дозор как положено, но это конечно лишь вопрос времени, когда стая этих диких охотников сможет неожиданно подкрасться под слоем снежного наста, прямо в центре нашего лагеря. Как минимум если я буду в этот момент отсутствовать, это вполне может произойти.
Я же на самом деле не столько наслаждался походом, сколько изнывал от безделья. Причём одновременно с этим меня будоражили мысли о тех возможностях, которые скрывает этот мир и те богатства, которые здесь можно захватить. Ведь Себия с отрядом пока справлялась сама более чем прекрасно. Две встреченные охотничьих артели морозных обезьян общим количеством в семьдесят девять душ они уничтожили без особых проблем, всё же низкоуровневая магия их шаманов для текхартов вообще не представляла угрозы, а их способность, в случае необходимости, пожирая противника, подстёгивать свою регенерацию, позволяла им практически не отдыхать. Впрочем, пока этого не требовалось, да и загрязнять свои ауры душами морозных обезьян как минимум пока ни мне, ни моим демонам было нельзя, ввиду будущих планов. Но в целом Себии ещё было далеко до намеченной мной цели и время моего личного вмешательства пока не пришло. Ведь в её задачу входит попытка захватить одну из деревень на пути, с населением чуть больше двух тысяч морозных обезьян. Если это удастся, и потери окажутся приемлемыми, то следующей целью будет выбрано либо поселение крупнее, либо оценив эффективность моей личной гвардии, Себии придётся продвигаться к главной цели, городу ОлософХишт. Без каких-либо сомнений его конечно штурмом брать не получится, и в задачи моей помощницы изначально входит лишь разведка и возможно, поиск источников информации для меня. Однако в целом это только один из вариантов и при удачно складывающихся обстоятельствах населённых пунктов для захвата может быть и больше. Тем более что и крупные мануфактуры на их пути тоже есть, а учитывая малочисленность группы, продвигаться незамеченными по территории даже крупных племён морозных обезьян им будет нетрудно. К тому же если учитывать, что мои подчинённые ничем не рискуют и могут быть практически в любой момент эвакуированы, то и действовать они могут куда как агрессивнее.
Несколько раз за эти четыре дня перемещаясь к Марешу, я посещал осколок последней воли, и решил вопрос с заточёнными там шаманами. Ибо так как ценных навыков Идентификацией у них обнаружить не удалось ещё во время боя, то было принято решение попросту поглотить их магический дар. Возможно, ледяные копья, серпы или даже капканы из льда могли бы меня заинтересовать, вот только ни один из имеющихся на вооружении навыков захваченных мной шаманов не имел пять ступеней развития. Да и не все их можно было перенести на пустышки, надежды же, что выпадет что-то интересующее именно меня, вообще не было. Так что достигнуть D ранга они не могли. В настоящее время на моём уровне развития только они имели хоть какой-то потенциал и полезность в целом. При этом учитывая тот факт, что шанс выпадения нужной мне карты сам по себе не велик и разменивать пустышку Е ранга и всего сотни полторы ОС, на гарантировано полученную единицу характеристики Мудрость, я был точно не готов. Ведь размер внутреннего источника — это не только скорость восполнения маны, что само по себе очень важно, но шанс, пусть и не очень большой, естественным путём развить магический дар до среднего уровня. В принципе, учитывая, что эта карта особенности стоит около пятнадцати тысяч ОС, поступить я решил наиболее рационально. Попросту поглотив их с помощью Мирита и, наверное, только избыточная радость паразита портила мне настроение. Опять же, я отслеживал память захваченных существ на предмет действительно редких навыков, таких как Грозовой раскат или Малая огненная оружейная аура, способные удивить даже на Е ранге, но пока ничего подобного мне не удалось найти.