Судьба такова, что свой лик не имею,
И чужое лицо лишь носить я умею.
Последнего, кто здесь успешно бывал,
Того я обличье всегда принимал.
Младая студентка вопрос отгадала,
И учителем быть она пожелала.
Её я хотенье, конечно, исполнил,
И так я коллекцию масок пополнил!
Не может такого со мной быть наяву.
Прикорнул, не заметив, и, наверное, сплю.
Сомнений в реальности ты не питай!
А поскорей на вопрос отвечай!
Ну раз так, то вперёд: эрудит я отличный.
К головоломкам, шарадам привычный.
Вопрос тут скорее философичный.
На него не ответит простофиля обычный.
В чём смысл жизни?
Тут надо подумать!
Точный ответ ты обязан придумать.
Ляпнув что зря, угодишь в ад!
И, там побывав, на второй круг — назад!
Таким образом, у тебя есть три попытки,
Дав неверный ответ, ты подвергнешься пытке.
Как бы ни протекла твоя жизнь быстротечно,
В преисподней ты будешь мучаться вечно!
Полишинель
Идея родилась; разгадка готова!
Не будет мне нужно раза другого!
Тогда нам поведай, ожиданьем не мучай.
Хочешь ты или нет, но ответ мы получим!
Суть такова, что пред тобой тропы две:
По какой ступишь ты, всё в твоей голове.
Будешь в мир ты вносить умиленье и радость,
Окружение примет ту наклонность за слабость.
Станет мечтать: «Когда он с нами утонет?»
Идеалиста в итоге ближний злобою сломит.
Есть другая дорога, но то путь лишь успешных —
Поднявшись над морем запретов потешных,
Он будет хозяином жизни своей.
Обманом, подлогом одурачит людей,
Подчинит своей воле, сколь бы ни был ничтожен!
Такой в жизнь смысл был сверху заложен.
Признаю — умён ты, хоть и высокомерен,
Но ответ твой, вне всяких сомнений, не верен.
В одном истинно прав — человек забывает,
Сколько помощи, дружбы от других получает.
Бессмысленно также плодить зло стремиться,
Ведь даже если и кто дорогого лишится,
Со временем сгинут бесследно все раны,
Смерть поглотит в небытье все изъяны,
Все достоинства также, коль их живший имел.
За чертой той последней, всё что сделать успел,
Твои дела — есть ты, хороши иль плохи.
Черными, белыми считаем их мы.
Поскольку ты не оправдал ожиданий,
Тебе суждено испить чашу страданий!
Пейзажи исчезают, растворившись. Полишинель оказывается внутри картины Рембрандта «Возвращение блудного сына», замещая молодого человека, стоящего на коленях.
Полишинель
Что такое? Я не могу пошевелиться!
Из пучины сюжетов тебе не возвратиться!
По разным холстам следуй без окончанья, —
Недвижим, узнаешь: бездонно отчаянье!
Картина, сменившись, становится «На пороге вечности» Ван Гога. Полишинель изображён на ней в образе старика, согнувшегося на стуле.
Полишинель
За что со мной жизнь так обходится строго?
Одинок я в ней даже на картине Ван Гога.
Обстановка меняется снова и Полишинель теперь на «Апофеозе войны» Верещагина. Его череп лежит на вершине огромной груды костей.
То, что было головой Полишинеля
Оценил я коварство всей этой затеи.
Глазам моим впредь не видать галереи!
Если, конечно, те в глазницы вернутся,
То никогда к холсту не повернутся!
Там всё выглядит, как и раньше.
Повелитель Желаний
Тебе предстоит попытка вторая!
Время твоё тикает, истекая.
В чём смысл жизни?
Всё тот же вопрос!
Теперь ты к нему отнесёшься всерьёз.
Полишинель
Я решился. Сейчас же готов отвечать!
Быть может, я окажусь прав.
Ну как знать.