Приходилось жить не только в будке путевого обходчика, но и в землянке. Это когда семья переехала в волостной центр — село Васильевку.
В семь лет Клим был уже пастушком. В девять познал шахтерский труд: отбирал колчедан, очищал уголь от других посторонних примесей, зарабатывая за четырнадцатичасовой рабочий день всего жалкие 10 копеек.
Потом батрачил. И снова от зари до зари. Так что хлеб его был горек.
С особой благодарностью Климент Ефремович вспоминал своего первого учителя Семена Мартыновича Рыжкова, в прошлом моряка, который не только научил его читать и писать, но и привил страсть к дальнейшему самообразованию, тягу к книгам.
В четырнадцать лет К. Е. Ворошилов был принят на металлургический завод. Работал рассыльным, помощником машиниста на водокачке, слесарем электроцеха. Вскоре передовые рабочие вовлекли молодого пролетария в нелегальный кружок. Первой политической книгой, которую он тогда прочитал «не переводя дыхания», был «Манифест Коммунистической партии». Не все и не сразу понял он в ней, но главное усвоил: сила рабочих — в организованности, им совершать революцию.
Вскоре за участие в забастовке Ворошилова увольняют с завода, заносят в «черный список». Начинаются нищенские скитания по Донбассу и югу России.
В октябре 1903 года, в преддверии первой революционной бури в России, классовое самосознание приводит К. Е. Ворошилова в ряды ленинской партии. Он становится большевиком, а затем руководителем луганского подпольного большевистского комитета. Аресты, холодные тюремные камеры, снова подпольная работа, создание боевых дружин, обеспечение их оружием…
Восторженно рассказывал нам маршал и о своей первой встрече с В. И. Лениным, Н. К. Крупской, В. Д. Бонч-Бруевичем. О том, как на IV съезде РСДРП подружился с И. В. Джугашвили — Сталиным. Сердечные отношения установились у него тогда и с другими делегатами съезда — М. В. Фрунзе, М. И. Калининым. А на V съезде партии познакомился с А. М. Горьким, который был там в качестве гостя.
Но вернемся, однако, снова к событиям той поры, когда мы «путешествовали» по городам и весям Поволжья, Урала и других восточных районов страны.
Помнится, 29 апреля 1942 года уже поздно ночью наш поезд прибыл на затерянный на уральских просторах железнодорожный разъезд. Здесь Климент Ефремович заслушал в своем вагоне обстоятельный доклад командира 129-й стрелковой бригады полковника И. И. Ладыгина и вскоре объявил местным частям и соединениям тревогу. На рассвете начались двусторонние учения.
Маршал сразу те уехал в поле, в войска. В частности, побывал во всех батальонах все той же 129-й стрелковой бригады. В одном из них сделал серьезное замечание комбату за плохо оборудованный рубеж обороны, а вот в другом подразделении поблагодарил командира за умелые действия его подчиненных.
На исходе дня Климент Ефремович сделал с командирами частей и подразделений детальный разбор учений. Говорил он спокойно, взвешивая каждое свое слово. Разбор делал с учетом действий войск под Ленинградом.
Подводя окончательный итог, маршал заметил командиру 129-й стрелковой бригады:
— Ваша бригада оставила у меня самое хорошее впечатление. Бойцы в большинстве своем действуют умело, командный состав грамотно решает тактические задачи. От имени Верховного Главнокомандования объявляю всему личному составу бригады благодарность!
Надо было видеть в этот момент счастливое лицо полковника И. И. Ладыгина!
Потом маршал долго беседовал с командирами и политработниками по вопросам ведения современного боя, организации взаимодействия, разведки. Затронул вопрос о постоянном внимании к каждому бойцу.
И снова в путь. Опять, как и всегда, подготовка итоговых документов. Ведь Ставка Верховного Главнокомандования постоянно интересовалась ходом формирования каждой дивизии и бригады, требовала от нас отчета.
Климент Ефремович знал способности и деловые качества каждого из нас и исходя из этого определял вид и масштабы поручений. Например, генерал-лейтенант артиллерии А. К. Сивков в годы гражданской войны был командиром артдивизиона, а затем, уже в мирное время, начальником и комиссаром артиллерийской дивизии. В 1936–1937 годах он — военный атташе в Англии. Позже — начальник военной артиллерийской академии, член Военного совета при Наркомате обороны СССР. Вот этому-то высокоэрудированному генералу К. Е. Ворошилов и поручал наиболее ответственные задания. Такие, как координация работы всех групп по формированию соединений, планирование и проведение с ними учений.
В этой связи вспоминается такой случай. В июне 1942 года по указанию И. В. Сталина Климент Ефремович должен был представить на утверждение программы ускоренной подготовки формируемых соединений. Вначале конкретный срок окончания работы не был установлен. Но затем Климента Ефремовича, видимо, поторопили. Во всяком случае, и один из вечеров он появился в секретариате и спросил А. К. Сивкова, в состоянии ли тот к утру следующего дин закончить подготовку программ и доложить. Аркадий Кузьмич на мгновение задумался, а затем ответил: раз надо, значит, может. И попросил выделить ему в помощь нескольких офицеров. К. Е. Ворошилов согласился.
Себе в помощники А. К. Сивков взял С. В. Соколова и меня. И работа закипела. Мы трудились всю ночь, и к 10 часам утра материалы были уже на столе у Климента Ефремовича. Вскоре они были утверждены И. В. Сталиным. Вот как мог Аркадий Кузьмич Сивков организовать и свою работу и работу других.
За лето 1942 года мы побывали во многих формирующихся частях и соединениях. Присутствовали на учениях 1-й истребительной противотанковой дивизии, проверили 120, 231 и 308-ю стрелковые дивизии, а затем части 8-й резервной армии. Словом, все время на колесах.
Хочется выделить и еще одно обстоятельство. Куда бы ни приезжал наш состав, среди местного населения быстро распространялся слух о Клименте Ефремовиче.
И он, несмотря на большую загруженность, находил время для бесед с рабочими и колхозниками.
Немало различных просьб поступало К нему и через местные органы власти. И Климент Ефремович всегда оказывал необходимую помощь.
Да, К. Е. Ворошилов по-отечески относился к людям. Особенно к тем, кто всего себя отдавал порученному делу. А таким у нас по праву был генерал Н. Е. Чибисов.
Я хорошо знал Никандра Евлампиевича. В мае 1918 года этот донской казак добровольно вступил в Красную Армию. Храбро дрался с белогвардейцами, громил на Тамбовщине кулацкие банды Колесникова. Был командиром взвода, роты, батальона и полка. Перед Великой Отечественной войной командовал дивизией и корпусом. О том, как высоко ценил работу Никандра Евлампиевича К. Е. Ворошилов, видно хотя бы по этой вот выписке из аттестации:
«…Чибисов проверил 17 стрелковых дивизий, 9 отдельных стрелковых бригад и 4 запасные стрелковые бригады. Своей настойчивой и организованной работой т. Чибисов оказал большую практическую помощь командованию этих частей, а также военным советам ПриВО, СибВО и 1-й резервной армии».
Такую аттестацию на Н. Е. Чибисова Климент Ефремович написал в июне 1942 года.
В дальнейшем Никандр Евлампиевич был заместителем командующего войсками Брянского фронта, командующим 3-й и 1-й ударными армиями. За мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 октября 1943 года ему было присвоено высокое звание Героя Советского Союза.
Военную службу Н. Е. Чибисов закончил в должности помощника командующего, войсками Белорусского военного округа в звании генерал-полковника.
В пору наших поездок еще в Поволжье мне довелось хорошо узнать и других ближайших помощников К. Е. Ворошилова. Добрые воспоминания остались у всех нас, например, о генерал-майоре Н. Е. Аргунове. Николай Емельянович в свое время храбро сражался против банд Голубя, Ангела, «зеленых» и Григорьева на Украине, а также против войск Юденича.