— Спроси чего попроще. Я сейчас пытаюсь сообразить, как мне помочь этому моему знакомому — он порядочный, совестливый человек, да так, чтобы не рассориться ни с Оскаром, ни с его мамой.
— А я-то гадала, когда этот кирпич свалится нам на головы, — говорит Марианна. — Мне не показалось, что Оскар за рождественским ужином нес чушь, но потом я спросила Беату, а она ответила, что он ошибся и все перепутал.
Марианна отпивает еще вина. Трудно поверить, что Беата хранила такую тайну целых пятнадцать лет. Решение Беаты родить в двадцать лет казалось Марианне даже более подозрительным, чем решение воспользоваться банком спермы: первое ей казалось безумством, второе — проявлением здравомыслия. Мать с младых ногтей учила их с сестрами держать под контролем свое репродуктивное здоровье и сексуальность.
— Ну, и кто же отец нашей деточки?
— Уилл Шэннон.
— Этот твой сногсшибательный приятель-юрист? Зоя кивает.
— Ну надо же. А откуда он знает Беату?
— Да он ее, по сути, и не знает. Переспали после вечеринки у меня, примерно шестнадцать лет назад. И с тех пор, похоже, не виделись.
Марианна качает головой.
— А я, честно говоря, всегда думала, что мужики — это не по ее части. Обалдеть можно.
— Вот именно, — соглашается Зоя.
— Мамочка моя с катушек слетит. — Марианна морщится. — И чтобы Зак не смел про это писать.
— Почему все вечно сообщают мне, что Заку позволено, а что нет? Конечно, не будет, но отвечать за это я отказываюсь. Я отвечаю только за то, чтобы помочь Уиллу.
— А ты-то вообще здесь с какого боку? Лично я держалась бы от этой истории подальше.
— Ему нужно связаться с Беатой.
— Судя по твоим словам, при первой встрече он и сам неплохо управился, — хмыкает Марианна.
— Без пошлостей, — обрывает ее Зоя.
Послушай, Зоя, — говорит Марианна, — если два человека друг друга не любят, просто встретились на вечеринке, напились и им приспичило…
Зоя затыкает уши.
— Прекрати. Я серьезно.
Марианна смеется.
— И в чем ему нужна твоя помощь?
— Дело деликатное. Он хочет окончательно убедиться в том, что он отец Оскара. Боится Оскара обнадеживать, да и сам эмоционально в это вовлекаться — вдруг Оскар ошибся.
— Разумно, — комментирует Марианна.
— Вот я и подумала: может, ты ее спросишь?
— С какой радости?
— Ты ее сестра. Чисто биологически имеешь больше прав лезть в ее жизнь, чем я. Она ведь очень тщательно все скрывала — вряд ли такие новости ее обрадуют. Кроме того, она все еще дуется на меня за сериал Зака. Считает, будто я знала, о чем сценарий, и не забила тревогу, а должна была.
— А ты знала?
— Нет, о чем сто раз говорила, но давно потеряла надежду, что мне хоть кто-то поверит.
— Опасное ты мне даешь задание, — произносит Марианна. — Да, я ее сестра, но тут речь про ее ребенка. Ты правильно сказала: у нее были причины скрывать эту историю. Не хочу я попасть под перекрестный огонь и в итоге расплачиваться за то, что в это влезла, на всех семейных сборищах до конца жизни.
— Если Оскар прав, не исключено, что до конца твоей жизни на всех семейных сборищах будет присутствовать Уилл Шэннон, твой пожизненный должник.
— За что мне семейка, которую только в сериалах и показывать? — интересуется Марианна. Опрокидывает бокал, дает официанту знак принести новый. — Ладно. Поговорю с ней.
— Спасибо.
— А ты уверена, что Оскар хочет именно этого?
— Он явился к Уиллу на работу и представился. Без всякой деликатности.
— Ничего себе. — Марианна улыбается краешком губ. — Да уж, в смелости нашему мальчику не откажешь.
Зоя улыбается в ответ.
— А то. Лично я им очень горжусь. — Приносят сырную тарелку, она кладет ломтик в рот. — Так, теперь следующее. Что ты думаешь про работу у Гармонии Делакруа?
— Там полный рабочий день?
— В идеале — да, но, думаю, это обсуждается. Компания растет, о них много пишут в прессе, так что должность, безусловно, предполагает стратегическое планирование. Можешь кого предложить?
— С ходу — нет.
— Да ладно, Марианна. Коллектив необычный, в основном женщины, что такое семейные обязанности, там хорошо понимают. Зарплата отличная. У тебя же куча подруг только что получили отступные.
— Да, конечно, но мои друзья в основном…
— Снобы и интеллектуалы?
Марианна ухмыляется.
— Истинно верующие.
— Сделай мне такое одолжение, поспрашивай, ладно? Бывает, что истинно верующие соглашаются на приличную зарплату, а мир спасают в свободное от работы время.