- Давай. И подумай над своим поведением.
Неизвестное помещение для допроса. Мертвенный белый свет.
Нет, эту штуку не выдержать никому.
Да, закалённая воля может превозмочь даже треск ломаемых костей. Бывали редчайшие герои, кто при этом, не моргнув, улыбался мучителям. Можно стерпеть отрезаемое живьём мясо. Побои перенести можно - иной раз лишь злорадная усмешка на порванных губах достаётся палачу напоследок. Вместе с предсмертным вздохом.
Но вот это невозможно одолеть. Непонятно почему.
«Луч смерти» - так прозвали его, выдумав и выточив лет восемьдесят назад. Изобрели в расчёте на бескровный разгон манифестантов - предполагали, что демонстраций и забастовок будет масса в связи с нараставшим кризисом экономик.
Хотя - он не убивает, конечно. Но - устоять против невидимого излучения нельзя.
Стоишь себе, посмеиваясь. И вдруг непонятный зуд во всём внутри. От гениталий и копчика вверх словно стальная игла, вибрирующая тысячу раз в секунду. Вроде щекотно и смешно, а не больно. Но ощущение адское, заполняет живот, и остаётся одна мысль - сбежать! Найти способ выскочить из этого невыносимого накала тела, вырваться туда, где не будет свербеть кишки изнутри. Только это, единственно это - больше ничего не надо.
Но тут бежать некуда. Предательские захваты выскочили из подлокотников.
Глеб извивался, как червь на сковородке. Не помнил, кричал ли. Неважно. Вселенная наполнена яростной вибрацией, рвущей всё нутро и сознание.
«Луч смерти» выключили. Солдат обмяк. Щёлкнули скоростные кандалы, убираясь.
- Ну как? - усмехался китаец. Может, конечно, он лишь похож на выходца из Поднебесной. Только внешне напоминает. Мог ведь и внешность подрихтовать при наличии большого сервера с универсальным петабайтом.
- Сволочи. Ненавижу, - Серебров смотрел исподлобья налитыми кровью глазами.
- Как девочка говоришь. Мы так, для острастки, парень. Усердствовать не будем.
Трое переглянулись между собой. Стоявший слева пробасил:
- Информация от тебя не нужна. Всё и так знаем. Понадобишься ты сам.
- То есть? - отдышался, после этой дикой пытки почему-то быстро приходят в себя.
- Будешь помогать нам, - узкоглазый экзекутор за столом улыбнулся.
- Как именно? - Глеб решил не идти в лоб, схитрить. Боец тёртый, не гордый.
- Никак. Быть самим собой.
Он понял. Внутри теперь миллиард микрошпионов и миллиард зубастых надзирателей, которые взорвут океан боли в каждой клетке, если ослушаешься. Игра усложнилась. Даже интересней. Но уже вряд ли выиграешь.
- Да, ты верно всё понял, лейтенант Серебров. Можешь идти. Свободен.
Дверь, лязгнув, отскочила в сторону, скрывшись в пазу. Прямо за порогом стерильного помещения начиналось поле. Ветер гнал волны по бескрайней высокой траве. Солнце зашло за горизонт уже давно, и багровый Марс висел на фоне заката. А может, то Венера. Цвет сменила с привычного жёлто-голубого лишь от того, что люди закоптили небо на века.
Солдат вышел, озираясь. Где он?
- Налево метров триста - магнитотрасса, её не видно за растениями, - восточный агент будто читал мысли. А может, они уже научились этому у себя там, в зверском Китае?
Пентхауз Эдельвейса у вершины «Звёздного иглу».
- Ты считаешь, что я обманул? Подобно Су Ке? Не следую сказанному?
- Мюррей, «надо эскалировать конфликт» - твои слова? - Майк посмотрел искоса, склонив голову набок.
Они всё так же не сходили с края огромной тахты. Чудесный оранжевый напиток привёл организмы в норму, только опухшие лица не позволяли сказать, что всё в порядке. Но то дело нескольких минут - продукт из марсианской специи уникален.
- Слова мои. Но это слишком лихо. Они хотели застрелить нашего брата, понимаешь?
- А ты думал - в компьютерные игры играем? Пятимерный тактильный квест?
- Я не готов к пролитию крови, дорогой. Если бы не наноскелет... Был бы тот брат проще и бедней - красная жидкость из артерий бы пролилась.
- Мюррей?
- Да?
- Тебе говорили, что лицо у тебя словно детское?
- Разумеется, - тот скривился. - В детстве достали просто, тогда вообще младенческое было. Из-за этого с девочками не клеилось.
- Зато с мужиками склеилось. Да ещё вон как удачно! И раз уж ты взлетел на эту высоту трудами своего очка - будь добр быть мужественным... так сказать.
У любовника стали дрожать пальцы:
- Майк, так нельзя. Надо притормозить. Мы хорошо сидим, пока всё тихо и в рамках цивилизованных правил. Но начнётся реальный кровавый сыр-бор - править бал начнут бруталы! И нам всем конец, всему нашему братству.
- Братство. Ха-ха! - гомерически хохотнул Эдельвейс. - Кто заказчик провокации, а?