прицелиться, то покалечила бы его на всю жизнь.
- Вы его подстрелили?
- Скорее, задела. Попала в бедро, это заставило его взвыть. Позже, он воспользовался
ключами от кондоминиума Филлис. Сделал себе перевязку и оставил бинты, которые
говорили о гноящейся ране.
- Как здорово. Я вами горжусь.
До города мы доехали благополучно. Я была осторожна и не задавала личных вопросов, следуя теории, чем меньше я знаю, тем лучше. Когда мы доехали до полицейского участка, я припарковалась на ближайшей улице и дошла с Селестой до двери. Мы обе крутили
головами во все стороны.
Оказавшись в лобби, я расслабилась. Леди и джентльмены в форме, оснащенные
смертельным оружием, создавали ощущение безопасности, которое меня восхищало.
Дежурный офицер позвонил Чини, тот вскоре появился и отвел нас в свой кабинет. Я
смотрела, как Селеста передала ему конверт с “сувенирами” Неда, а потом извинилась и
вернулась в лобби, подождать, пока она расскажет все, что знает. Чеки за бензин, которые
сохранил Нед, могут послужить дорожной картой его путешествий и могут вывести на
еще не обнаруженные жертвы.
Встреча проходила дольше, чем я ожидала, и я все больше нервничала. Селеста не сказала, во сколько она вылетает, и мне приходилось надеяться, что она не забывает смотреть на
часы.
В конце концов, в 4.10 появился Чини.
- Где Селеста?
- Пошла в дамскую комнату. Сказала, что ты отвезешь ее прямо в аэропорт, и хотела
приготовиться, если времени не хватит.
- Вы сколько ее вылет?
- В пять пятнадцать.
Я еще раз посмотрела на часы.
- Уже скоро.
- Доверься провидению.
Сзади подошла Селеста.
- Все в порядке?
- Да. Но нам нужно поспешить. До аэропорта двадцать минут, если только не попадем в
пробку.
Чини и Селеста обменялись рукопожатием. Обмен благодарностями был сокращен моим
переминанием с ноги на ногу. Я - сторонница прибытия за час до отлета, и мы уже
опаздываем вдвое. Селеста, видимо, была одним из тех людей, которые могут появиться
после того, как двери самолета закроются и приходится много стучать, чтобы войти.
Многие авиакомпании не пускают опоздавших пассажиров после закрытия дверей.
Если она пропустит свой рейс, это будет означать разговоры часами, пока мы с ней будем
дожидаться следующего.
Мы вернулись к машине. Я отъехала до того, как она успела пристегнуться. Я сама
пристегнулась, когда мы доехали до следующего перекрестка. Я доехала до Чапел стрит, повернула направо и проехала шесть кварталов до Аройо, которая, как я знала, выходила
на шоссе. Мы были третьими в очереди, чтобы повернуть на выезд на шоссе, когда поток
машин замедлился и остановился. Взрослая женщина, всхлипывающая из-за транспортной
пробки, это жалкое зрелище, поэтому мне пришлось контролировать себя.
- Извините, - пробормотала Селеста. - Мне нужно было сделать встречу покороче.
Если она хотела отпущения грехов, я не собиралась его давать.
Спустя пять минут мы продвинулись на линию, соединяющуюся с шоссе в северном
направлении. Машины в двух линиях слева от меня включили поворотные сигналы, которые сообщали о намерении протаранить другие машины, если они не дадут дорогу.
Нам всем придется выходить из машин и обмениваться информацией о страховках, если
мы не будем играть по правилам.
Я думала, что пробка могла быть результатом аварии впереди, но не было видно ни
пожарных машин, ни скорой помощи, ни патрульных машин с мигалками.
В конце концов, машина перед нами двинулась вперед. Вдруг бутылочное горлышко
рассосалось, и мы поехали. Я придерживалась разрешенного предела скорости, чтобы не
рисковать. Один съезд с шоссе промелькнул. Два. Три. Через две мили я покинула шоссе.
Было 4.35, и еще две мили пути. Расстояние не так беспокоило меня, как парковка, дорога
пешком до терминала, где Селеста должна будет стоять в очереди за посадочным талоном, а потом проходить проверку. Это не всегда бывает быстро.
Сейчас Селеста уже волновалась, как и я, что, по крайней мере, исключало вежливую
беседу. Выехав на финишную прямую, я оглянулась в поисках дорожной полиции и не
обнаружив ее, нажала на газ.
Я подъехала к парковке, схватила талон из машины и двинулась вперед, когда шлагбаум
едва поднялся. Селеста выскочила из машины, пока я парковалась, и уже подходила к
двери терминала, когда я догнала ее. По крайней мере, эта гонка изгнала Неда из нашего
сознания.
Мы проскочили в двери, и Селеста заняла очередь к стойке Авиалиний Юнайтед.