Гомер пишет, что она объявляет волю Зевса на Олимпе, созывает богов на совет и передает людям повеления верховного бога.
Фемида первой научила людей прорицаниям, жертвоприношениям и божественным обрядам.
Третья богиня, связанная с созвездием Девы, – Астрея. Это дочь Зевса и Фемиды, богиня справедливости, сестра Стыдливости, обитавшая среди счастливых людей золотого века. Затем испорченность людских нравов заставила Астрею покинуть землю и вознестись на небо (так пишет Ювеналий), где она почитается под именем созвездия Девы (об этом говорит Овидий в «Метаморфозах»).
В четвертом варианте созвездием Девы стала другая дочь Зевса и Фемиды – Дике, богиня правды, понимаемой как единый закон мироустройства, и справедливого возмездия, хотя нередко она отождествляется с Астреей. Атрибутом Дике служили весы.
Дике находилась на Олимпе подле Зевса, наблюдая за соблюдением справедливости в мире людей и докладывая при этом своему отцу о всяком проявлении отступления от правды. Некогда богиня жила на земле, но в медном веке покинула людей и вознеслась на небо, став созвездием Девы. После вознесения на небо ее весы, служившие символическим инструментом мирового равновесия, стали созвездием Весов.
Жители Афин считали прообразом Девы Эригону. В мифологии это дочь Икария.
Он был первым из людей, кто стал делать вино. Однако когда Икарий угостил первым своим вином нескольких пастухов в Марафонских лесах у подножия горы Пентеликон, они, смешав вино с водой, так опьянели, что у них стало двоиться в глазах. Думая, что их околдовали, они убили Икария. Собака Икария Мера видела, как его погребли под сосной, и привела туда его дочь Эригону, ухватив зубами за подол платья. Эригона выкопала труп и с отчаяния повесилась на той же сосне, помолясь богам о том, чтобы все афинские девушки разделили с ней эту участь, пока Икарий лежит неотмщенным.
Хотя слышали ее только боги, а пастухи, убившие Икария, бежали за море, вскоре молодых афинянок стали одну за другой находить повесившимися на сосне. Это продолжалось до тех пор, пока Дельфийский оракул не сказал, что их жизни требует Эригона. Виновных в гибели Икария пастухов нашли и повесили, потом учредили праздник вина с жертвенными возлияниями в честь Икария и Эригоны.
Эригону после ее смерти Зевс превратил в созвездие Девы. А ее собака Мера стала созвездием Малый Пес.
Самый известный вариант мифа повествует о Деметре, богине плодородия, покровительнице земледелия, научившей людей обрабатывать Землю. Без ее животворящей силы на Земле ничего бы не росло и она превратилась бы в высохшую пустыню.
У богини Деметры была единственная дочь, которую звали Персефоной. Стройная и красивая, она очаровывала любого, кто ее видел. Ее отцом был громовержец Зевс.
Веселая и беззаботная Персефона целыми днями играла со своими подругами океанидами в цветущей Нисейской долине. Смех и песни Персефоны и океанид оглашали всю долину, и даже дикие кровожадные звери замирали от восторга.
Так летели дни. Персефона вырастала и еще более хорошела, еще веселее становились игры и песни ее подруг. Ее отец, всемогущий Зевс, обещал отдать свою дочь в жены брату Аиду – властителю подземного царства теней. С ним она должна была жить среди вечно скорбных бесплотных теней.
Пришло время, когда Аид потребовал Персефону к себе. Однажды, когда она резвилась с океанидами, Аид увидел Персефону и придумал способ, как ее похитить. Он упросил богиню Земли Гею вырастить цветок необычайной красоты. Гея согласилась и вырастила цветок с такими лепестками и таким дивным запахом, какого никто еще не видывал. Персефона увидела цветок, протянула руку, чтобы его сорвать, но, как только она наклонилась над цветком, земля неожиданно разверзлась, и на колеснице, в которую были запряжены черные кони, появился Аид, схватил Персефону и в мгновение ока скрылся вместе с ней в непроглядных недрах земли. Все это произошло так быстро, что ни одна из океанид даже не заметила, как и куда исчезла Персефона. Богиня Деметра сразу же примчалась в Нисейскую долину, но никого там не нашла. Испугавшиеся океаниды разбежались и спрятались у своего отца, седовласого Океана. В глубокую скорбь погрузилась Деметра, надела длинную черную мантию и, роняя слезы, отправилась на поиски дочери, но не нашла никаких следов. Только на десятый день она узнала от лучезарного Гелиоса, что мрачный Аид похитил Персефону.
Еще больше опечалилась богиня Деметра. Слезы ручьем текли из ее глаз. Вся земля как будто замерла. С деревьев осыпались листья, и ветры шумели в голых ветвях. Завяли цветы, а на месте плодородных полей образовалась пустыня. Голод охватил землю, и повсюду слышались только стенания и плач. Но ничто не трогало богиню Деметру. Она думала лишь о своей дочери. Со склоненной скорбно головой пустилась она в путь и пришла к городу Элевсину. Там, у городских стен, возле маслинового дерева села она на «камень скорби» у самого «колодца дев». Долго она сидела там. Дочери царя Элевсина обратили на нее внимание и отвели во дворец своего отца. Но и там она оставалась все такой же скорбной и печальной.