Так Европа стала возлюбленной Зевса. Она подарила ему трех сыновей – Миноса, Радаманта и Сарпедона, слава о которых разнеслась далеко по свету.
Европа славилась не только красотой, но и добрым характером. Она любила людей, помогала им, и они были так благодарны ей, что назвали ее именем целую часть света.
Но есть и другой вариант мифа о созвездии Тельца. По нему бог Посейдон послал царю Миносу – сыну Европы, владетелю острова Крит, молодого белого, как снег, жертвенного быка. Жалко стало Миносу губить такое прекрасное животное, и он отпустил его на свободу, а в жертву принес другого быка из своего стада. Этот поступок Миноса так разгневал Посейдона, что он вселил бешенство в посланного им быка. Взбешенный бык уничтожал на своем пути все, что попадалось. Бедствия, которые он причинял, становились все более угрожающими, и над Критом нависла опасность полного опустошения.
Геракл, прибывший на остров Крит по поручению царя Еврисфея, схватил бешеного быка и укротил его. После этого он сел на него верхом, переплыл море и добрался до Пелопоннеса. Как ягненка, повел за собой Геракл укрощенного быка и привел его в Микены. Увидел его Еврисфей, восхитился величественным животным, но не осмелился оставить в своем стаде, а выпустил на свободу.
Почувствовав себя свободным, бык Посейдона снова разбушевался. Вихрем пронесся он по всему Пелопоннесу и помчался далеко на север. Он достиг Аттики, появился на Марафонском поле и начал бесноваться по всей округе. Бык опустошал посевы и уничтожал на своем пути все, что только попадалось на его кривые и острые рога. Невиданное бедствие постигло Аттику, от которого ее избавил герой Тесей. Он прибыл туда и сразу отправился на Марафонское поле. Увидел его бык и с яростью набросился на Тесея. Но Тесей схватил быка за рога мощными руками и так завернул ему голову, что чудовище беспомощно грохнулось на землю у его ног. Тесей опутал быка тяжелыми цепями и повел в Афины. Когда они пришли туда, то принес быка Посейдона в жертву богу Аполлону.
А Посейдон превратил своего снежно-белого быка в созвездие Тельца и оставил его на небе.
Некоторые звезды созвездия Тельца имеют собственные имена. Это Альдебаран, Электра, Майя, Меропа, Келено (Целено), Альциона А и Б, Тайгета, Плейона, Астеропа. Это не просто названия, а имена девушек из мифа.
У титана Атланта были семь дочерей: Алкиона, Келено, Майя, Меропа, Астеропа, Тайгета и Электра. Матерью их была океанида Плейона, сестра Гиаса и Гиад. По отцу их именовали Атлантиды. Девушки были спутницами Артемиды, нимфами в ее эскорте.
По одному из мифов, Плеяды, охваченные горем по поводу гибели их брата Гиаса и сестер Гиад, покончили с собой, были взяты на небо и превращены в созвездие.
По другому мифу, они покончили с собой, огорченные участью своего отца, обреченного подпирать небесный свод. Либо превратились в голубиц, жалея отца, и вознесены на небо.
Есть и миф с участием Ориона. Когда Атлант в наказание за участие в битве титанов против богов был обречен держать небесный свод, охотник Орион стал преследовать Плеяд. Девушки, спасаясь от него, обратились с мольбой о защите к богам. Зевс, чтобы успокоить Атланта и защитить его дочерей, превратил их в голубей, которые обязаны были носить Зевсу амброзию. Когда голуби пролетали мимо сталкивающихся плавучих утесов Планктов, один из голубей погибал, и Зевс оживлял его. Однако Орион не прекратил преследования. Тогда Зевс превратил Плеяд в звезды и поместил их на небо. А Орион в наказание за свою дерзость был превращен в созвездие Орион, обреченное до скончания веков безуспешно преследовать Плеяд на небосклоне.