– Что-а-а... – протягивает пилот, поворачиваясь ко мне. У него пронзительно-синие глаза, и от узнавания я теряю дар речи. Те же пепельно-русые волосы, то же привлекательное лицо, что и в моём сне... Это так странно. Говорят, нам снятся лишь те, кого мы встречали наяву, но я совершенно точно знаю, что впервые вижу этого молодого человека. А в ушах звучит отголоском сновидения его взволнованный полушёпот: не двигайтесь...
– Слушай, Принцесса, ты разве не в курсе, что невежливо будить кого-то, кто решил вздремнуть?
У него приятный баритон и интонации в голосе какие-то скучающие.
– Принцесса? – переспрашиваю я, забыв, что надо было бы уточнить, насколько вежливо спать в самолёте, когда ты его пилот. Джейк нагло оглядывает меня с ног до головы и кивает.
– Совершенно точно, типичная Принцесса, – бросает он в ответ и поворачивается к приборной панели.
– Тогда я буду называть тебя Арагорном, – я пожимаю плечами, испытывая жутко раздражающее, чуть ли не детское желание не остаться в долгу. С каких это чертей я вдруг «типичная принцесса»? А вот шевелюра Джейка действительно напоминает причёску Вигго Мортенсена во «Властелине Колец», даром что у Джейка волосы светлые.
– Арагорном? Не понимаю, о чём ты.
Он бросает на меня взгляд из-за плеча, и от цвета его глаз почему-то мне становится очень жарко.
– Хм, ну... «Властелин Колец» – тебе это о чём-то говорит?
– Никогда не слышал.
И, хотя я не вижу его лица, откуда-то знаю, что он улыбается.
– Ты крайне хреновый лжец, – констатирую я. Делаю полшага в сторону, чтобы иметь возможность видеть его лицо хотя бы в профиль. Потому что... Просто потому что мне так хочется. Что я вообще тут забыла, кстати?..
– Ладно, называй Арагорном, если хочешь. Мне нравится. Этот мужик был крут. – Я фыркаю, желая показать, что его одобрение меня не особенно интересует, а Джейк тем временем возвращает меня к цели моего визита: – Не волнуйся, мы приземлимся по расписа... Ах ты чёрт, – я вижу, как он хмурится, в непонимании уставившись на показатели, – кажется, время сбилось... Да грёбаный же ты ад – что, нахрен, происходит с приборами!..
Он несколько раз ударяет по панели, а мне становится дурно.
– Ты вообще уверен в том, что делаешь? – выдавливаю я, стараясь не поддаваться панике.
– Если бы ты знала, из каких задниц я выбирался, ты бы поставила на меня олл-ин, – говорит Джейк, и это даже не звучит самодовольно – обычная констатация факта.
Эхо его совершенно не успокаивающих слов ещё не успевает смолкнуть, как самолёт начинает трясти от турбулентности. Трясти с такой силой, что я теряю равновесие и ударяюсь спиной в стену кабины. За окнами моментально наступает тьма, и я не сразу понимаю, что мы находимся в самом чёртовом центре грозы.
– Прекрасно, твою мать. Откуда она только взялась, – бормочет Джейк и хватается за штурвал. Через плечо бросает мне: – Пойди и усади свою задницу в кресло, да скажи всем, чтобы пристегнулись!
– Но... – я хочу знать, что происходит. Я хочу задать десяток вопросов сразу, но даже дышать толком не могу – в стену кабины меня втащило порядочно, так что весь воздух из лёгких оказался выбит.
– Сейчас же, Принцесса!
Что-то в его тоне заставляет меня забыть о дискомфорте в груди и даже о неотвратимо надвигающейся панике, что вызвана долбанной бурей, в центр которой мы весьма, мать его так, «благополучно» угодили.
Я возвращаюсь в салон по стеночке, оказавшись в проходе ровно в тот момент, когда чёрные тучи окончательно поглощают остатки наружного света. Потолочные лампы мигают, и всё вокруг напоминает хреновый, низкобюджетный фильм-катастрофу.
В салоне самолёта царит какофония визгов и ругательств.
И я бы тоже хотела покричать вместе со всеми, если бы не знала, что это не поможет.
– Меня сейчас вырвет, – стонет Радж, и он действительно выглядит очень бледным.
– Если блеванёшь ты, блевану и я, – испуганно добавляет Крэйг. Как в «Титанике». Почти. Боже, о чём я вообще думаю...
– Откуда, чёрт побери, взялась буря? День был ясным! – Мишель, студентка медицинского корпуса, выглядит не то чтобы испуганной – скорее, крайне сердитой из-за того, что какая-то гроза посмела испортить ей планы.