После обеда графиня отвела нас в свой кабинет и показала изобретение – ту самую загадочную штуку, которой был так увлечен Вальцан. На светло-бежевой поверхности неизвестного лёгкого материала были нарисованы буквы и цифры.
- Смс-ящик, - первым сообразил Ёжик.
- Точно, но Вальцан не писал, а читал, и довольно долго, - я осмотрела штуковину в поисках мест стыков деталей. Неужели это цельное?
- У меня один из первых вариантов кальна. Здесь осуществляется связь между кальном в графстве, кальном самого графа и канцелярией князя. Каждый месяц приходит маг и заряжает это устройство. Мы пользуемся только два года, но я уже не знаю, как мы раньше без него жили!
Очередной незнакомец в униформе сообщил о приходе репетитора. Йех, география и чистописание ждут!
* * *
- Меня зовут Даша, а это мой брат Ёж, - опять улыбнулась как хорошей шутке "брат Ёж", - всю площадку условно делим на два сектора, в каждом своя команда. Мяч в игру подаётся с самого края площадки в сектор противников. Вот отсюда, - я протопала к краю и ткнула пальцем.
- Правила игры следующие…
Четыре довольных парня в униформе и трое незнакомых девчат во главе с Тамией в заимствованных от униформы штанах сосредоточенно слушали.
- Теперь внимание! Принимать мяч следует так: либо на пружинящие кончики пальцев, - я показала мягкое движение, - либо на руки, сложенные таким образом. Всем видно? Складывайте!
Прошлась вдоль строя, поправляя и указывая, на какой участок руки должен падать мяч.
- Первое время будут синяки, - парни свысока посмотрели на девчонок, - поэтому геройствовать не нужно. Теперь называйте свои имена, только короткие варианты, всякие Галадриэль сокращайте, чтобы вас удобно было называть в игре.
- Рей, Арнис, Док, Мал, Корна, Сватка, Грита.
- Отлично! Рей, Док, Корна и Сватка – в команду Ёжика, остальные – ко мне.
Я прочертила ногой в песке линию раздела.
- Здесь условная сетка, один из игроков стоит под сеткой, по двое защищают фланги и ещё один центровой. У нас недокомплект, ну да справимся. Внимание, девушки! Если мяч летит в лицо, не кричим, а отступаем на шаг назад и аккуратно принимаем на сложенные руки, понятно? В крайнем случае, если испугались, то просто уходите в сторону или закрывайте лицо руками, хорошо? Постараемся обойтись без несчастных случаев.
- Давай начинать, Даш, а то я сам в доску перепуган, - нетерпеливо крикнул Ёж с другого конца поля.
- Готовы? – крикнула в ответ. Ну да, ну да, все стоят на расслабоне, как будто в последний момент руки сами собой сложатся в нужную конструкцию. – Показываю. Подавать можно сверху и снизу, подбрасывая мяч. Рей, подаю!
Мяч взмыл вверх и приземлился прямо на грудь заметавшегося Рея, скатился в песок, пока тот разбирался с руками. Парень покраснел.
- Один балл, - крикнула я, - мяч верните.
Теперь все стояли как в бою. Док сумел сориентироваться по чужой ошибке, но принятый "топориком" мяч пулей улетел в кусты. Слабенькая подача, прицельно направленная на Корну, к моему удивлению, была мощно отбита одной левой, мячик перелетел через нашу площадку и ударился о мой щит.
- Молодец, Корна, только в следующий раз целься в нашу площадку, а не в пролетающих ворон.
Игроки заулыбались и немного расслабились. Ёжик принял подачу и смог перебросить мяч через условную сетку, я, конечно, не успевала добежать, только крикнула:
- Мал, твоё!
Мал отбил плечом, к мячику ринулись, столкнувшись, Грита с Тамией. Ко всеобщему удивлению, мяч, закрутившись, отлетел мне прямо в руки и был послан в многострадальную грудь вновь растерявшегося Рея.
- Ноль – четыре, - задорно сообщила я, - Рей, к следующей игре чтобы на груди белый платочек был, целиться удобнее будет!
И зачем я кричала, срывая голос, расшевеливала их, подшучивала, журила? Меня точно так же учил играть в волейбол наш школьный тренер, громогласный Владимир Алексеевич. Сколько таких весёлых комментариев наслушалась я от него! "Озерова, не зевай, подаю! Ха!" - и мяч с огромной скоростью нёсся мне в лицо. Счастливое было время!
Я безжалостно довела игру до пятнадцати и убрала перегородку.
- Итоги: хочу похвалить Корну и Ёжика, в целом игра начала играться с вашей помощью. В моей команде молодцы девушки и Мал, Арнису не хватило куража, но мы тебя ещё расшевелим, или ты побоялся к девчатам приближаться?