– Ламберт… почему ты здесь? – спросила она, затягивая пояс с ножнами.
– Разве я мог тебя оставить? – он улыбнулся. – Давай лучше оставим вопросы на потом, когда выберемся.
Перед ними расстилались длинные коридоры подземелья, план которого знали только Крадущиеся. Элемин обычно неплохо здесь ориентировалась, однако сейчас она слишком устала, да и голова начала болеть. Магическое вмешательство Кивела все же не прошло бесследно. Поэтому она доверилась своим спутникам, ничуть не сомневаясь, что Ламберт ведет их по самому безопасному пути.
Элемин все еще с трудом верила в происходящее. Как у Фарлана получилось пробраться в самое сердце штаба королевской разведки? Почему Ламберт решил помочь? Она ведь была уверена, что он примет сторону начальства…
– Господин Лерайе?! – Удивленный оклик настиг их, когда по смазанным воспоминаниям Элемин до выхода оставалось совсем немного.
Фарлан скривил губы и обернулся в сторону говорившего. Прищурившись, в свете настенных факелов Элемин заметила трех агентов. Взгляд обратившегося к ним человека метался от замаскированного Фарлана к Ламберту, как бы невзначай заслонившему Элемин.
– Надеюсь, у тебя имеется достойная причина, чтобы меня задерживать. – Голос Фарлана звучал почти как у настоящего герцога. – Если нет, то ты сильно пожалеешь.
– Приношу свои извинения… – Агент заметно стушевался. – Господин Оугерн сказал, что вы приказали этой девушке не покидать камеру, пока не наступит день казни, вот я и не ожидал…
– Хочешь оспорить мое новое решение? – безжалостно прервал его лепет Фарлан.
– Что вы, конечно же нет! – Крадущийся заметно оробел и отступил назад.
Товарищи смотрели на него с сочувствием. Элемин не помнила никого из них и решила, что, должно быть, это кто-то из новобранцев. Посвящены совсем недавно, потому и не знают, как вести себя с начальством.
Крадущиеся посторонились, и Элемин уже успела подумать, что им удалось избежать бессмысленного кровопролития, как вдруг иллюзия герцога Лерайе, накинутая Фарланом, дрогнула и на несколько мгновений исчезла, показав его истинный облик. Новобранцы замешкались, пораженные этой метаморфозой. Воспользовавшись случаем, Ламберт метнулся вперед и коротким кинжалом без колебаний ударил ближайшего агента по горлу. В попытке сохранить свою жизнь мужчина прижал руки к хлещущему красному потоку, хотя это было бесполезно. Кровь стремительно вытекала из него, и он осел на пол. Тем временем Ламберт уже обнажил короткий меч и распорол второму живот. Третий успел отшатнуться и закричать, призывая на помощь, но его голос оборвался жутким воплем, когда Фарлан ударил его по ребрам.
– Быстрее! – поторопил их Ламберт.
Они бросились бежать, услышав за своими спинами топот не менее десятка сапог. К счастью, до выхода им больше никто не встретился. Лишь на улице, когда они выскочили из двухстворчатых дверей, замаскированных под обычный погреб, на них бросился здоровенный детина с копьем. Ламберт расправился с ним так же быстро и хладнокровно, как и со всеми остальными, а затем подобрал древко и подпер им створки, чтобы задержать преследователей.
– Что дальше? – он вопросительно обернулся к Фарлану.
– В порт, – коротко бросил Фарлан.
Он уже избавился от облика герцога и выглядел как обычно. Лицо Фарлана было слишком изможденным: очевидно, он потратил последние силы на эту иллюзию. Он натянул капюшон поглубже, чтобы скрыть остроконечные уши.
Ламберт протянул Элемин свой шарф:
– Накинь на голову. Лучше, чем ничего.
– Спасибо, что пришли за мной. – Элемин улыбнулась.
– Поблагодаришь, когда отплывем из этого проклятого города, – недовольно пробормотал Фарлан и обратился к Ламберту. – Ты можешь подобрать самый короткий и безопасный путь в гавань?
– Разумеется, – кивнул он. – Идем.
Улицы Фальтера тонули в рассветных лучах. Элемин не знала точно, сколько провела в подземельях Крадущихся, но, судя по всему, прошло не больше дня с тех пор, как ее схватили. Только сейчас на нее накатило чувство голода, перед которым отступила даже усталость. Желудок сжался, требуя еды, начало слегка подташнивать. Неудивительно – за все время, что она пробыла в плену, никому и в голову не взбрело ее покормить. Элемин пыталась заглушить в себе это чувство и отвлечься на что-нибудь иное, но это было бесполезно.
В какой-то момент ее живот заурчал так сильно, что ведущий их Ламберт обернулся.