— Слухи о слухах. Якобы, используя дыры в структурах, можно попасть в несуществующую детализированную область, мнимое пространство — в математическом смысле. Тема настолько новая, что не все в неё верят и название ещё выбирают. Я сам её не видел.
— Да ладно! — Виолетта не могла поверить, что в чём-то опередила Оганера. Она едва сдержалась от развития темы, предугадав тяжесть удара по его самолюбию. — Я даже снимок делала, сейчас покажу.
Она открыла свою страничку, пролистала вниз, потом обратно и повторила заново.
— Эй, что значит: «Удалено по требованию Правообладателя»?! Я сама делала снимок!
— Формально, все объекты в Мейси-Тала без дополнительной авторской регистрации принадлежат провайдерам. Сначала они, потом владельцы программы-инструмента и только потом автор.
— Ты хочешь сказать, мои фото не мои?
— С тобой — твои, а фото, где есть только их объекты принадлежат им.
— Это дикий свиндл!
— Они называют это пользовательским соглашением. Будь там самопродажа в рабство, мы бы всё равно подписывали.
— Погоди, я помню, там были люди. Они шли по улице и попали на снимок.
— Невозможно: мнимой области нет, она создалась тобой. Там просто невозможно оказаться раньше тебя. Это были сгенерированные боты, болванки для наполнения сцен.
Расходящиеся потоки мыслей увлекли обоих. Виолетту почти убила потеря первого снимка потустороннего мира Мейси-Тала. Она держала в руках билет к известности на всю сеть, к покорению высот, превосходящих мечты. И потеряла всё из-за отсутствия на фотографии себя, фактически, не сделанного сэлфи. Сэлфи, которыми она жила. Которые делала десятком дублей по никчёмным поводам. Сэлфи, на которое нужно было потратить на две секунды больше времени. Хотелось плакать и выть сильнее, чем от сочетания танжело и фуксии. Она закрыла лицо ладонями, очки сдвинулись, определили снятие и разорвали подключение. Объединённая дополненной реальностью пара распалась.
Модель Оганера продолжала стоять на месте и смотреть в стену здания. Бэйзил смотрел в стену комнаты. В голове звучал собственный голос: «Мнимой области нет. Создалась тобой. Невозможно оказаться. Создалась. Оказаться раньше. Невозможно. Не, возможно. Оказаться. Нигде». Казалось, из кусочков мозаики нужно было сложить какое-то слово, но получались только четыре буквы ругательства. На автомате Бэйзил отметил сигнал прибытия курьера, открыл окно и принял от почтового дрона костюм. Зачем костюм? Очевидно, чтобы надеть. Надев его, Бэйзил, вышел и даже под угрозой смерти не смог бы вспомнить, закрыл ли дверь. Пальцы набирали сообщение на коммуникаторе.
— Нужна встреча. Сейчас.
— Коммит.
Метания по болоту версий не сулили пользы. Для эффективного обдумывания требовалось больше информации. Бэйзил пытался думать о том, что видел на улице, но упрямо возвращался к вопросу: «Его нигде нет или он есть в нигде?»
Глава 06. Дефрагментация данных
Бэйзил перенаправил такси в район, где среди лофт-крафт-арт зоны располагался антикварный магазин «Виртаномикон». Случайный посетитель мог удивиться ассортименту товаров, состоящих сплошь из старых книг без обложек и музыкальных инструментов, но продавец охотно предоставил бы подтверждающие документы на сувенирную продукцию без культурно-исторической ценности. Например, по этим документам книги проходили как наборы регулируемых универсальных подставок с раскраской «Буквы». А музыкальные инструменты совершенно не давали возможности звукоизвлечения: гитары продавались без струн, барабаны не перетянутыми, без палочек, губные гармошки без гербёнок и язычковых пластин. Кстати, в соседнем магазине радиодеталей «Орфей» в избытке лежали и струны, и палочки, и прочие мелочи, но, конечно же, без инструментов. Зато с убедительным документальным сопровождением на «проводники», «вешалки», «распорки диэлектрические». Чуть дальше располагался магазин обоев «Сержанта Уолла Пэппера», где продавались небольшие дизайнерские обои, по случайному совпадению, при соединении половинок представлявшие собой инструкции по сборке. Причина разделения крылась в необходимости лицензирования музыкальных инструментов и выплате отчислений правообладателям мелодий, которые могли быть сыграны неограниченно и без согласования. Владельцы магазинов лофт-крафт-арт зоны считали поборы грабительством и лишением права свободно приобщаться к искусству, но спорить с правообладателями не имели возможности. В свою очередь правообладатели могли попытаться доказать преступный сговор, но потенциальная выгода от суда не превосходила расходы на юридическое сопровождение. Поэтому магазины продолжали своё скромное существование.
Для Бэйзила интерес представляла не музыка, а скрытая за и под магазинами пиратская база. Уставленная самодельными устройствами, обросшими паутиной проводов, она давала возможность пообщаться в живую тем, кто покидал Мейси-Тала лишь по зову бренной плоти.
Разветвлённый коридор, покрытый граффити в несколько слоёв, вывел Бэйзила в просторный зал диско-бара — ещё одного выхода базы. Здесь он разыскал девушку в красном мотоциклетном костюме, коротавшую время затейливым жонглированием разноцветных маленьких мячиков: одни то и дело звонко подбивали наверх другие, от чего начинали светиться.
— Я буду скучать, когда ты сбежишь с ДжоДжо, — признался Бэйзил.
Девушка поймала шарики и повернулась. Её рука привычно пульнула один из мячиков в Бэйзила, а брови подпрыгнули к короткострижеными голубым волосам.
— Ого! Если ты пришёл в таком костюме просить моей руки, то к чёрту этот адский цирк, можешь не падать на колени, я согласна.
— Хоррорный мрак! Дракод, это случилось? Мы уже стали старыми? У нас будет общая кровать, детки-попрыгушки и кредитная линия в аптеке? Я не смогу так жить! Умоляю, скажи, что ты просто пришелец-двойник, который сейчас убьёт меня!
Она приставила палец к его лбу.
— Термин, ты терминирован! Бах!
Бэйзил с диким трагизмом стал медленно падать на пол.
— Пам! Пам, Пам! Пам-пам-пам!
— Не притворяйся, Страшила, сено не умирает. Я поспрашивала о линзах, пока никто не готов. Думаю, все просто хотят встретиться лично с тобой, чтобы урвать ещё что-нибудь.
— Не страшно, это не срочно, — Бэйзил поднялся и вернул Дракоду упавший на пол мячик. — Давай поговорим про порталы в мнимые области. Кто из наших исследовал?
Дракод помрачнела.
— Много кто. Ксоркор тоже, если ты об этом. Почему ты вдруг заинтересовался?
— Железо вернул, ищу пропавшего человека. На правах мозгового штурма: можно ли спрятаться в мнимой области?
Теперь даже Бэйзил заметил, что Дракод нервничает.
— Спрятаться — не то слово. Помнишь Принца? Хватились, что он всё пропускает. Адрес-то известный, пришли — он еле живой, в подключении, но в Мейси-Тала не обнаруживается.
— По сигнатуре?
— Да и по косвенным тоже.
— Его отключили?
— Лучше б не отключали: глаза стеклянные, реакции только рефлекторные. Поставили капельницу, ввели в сон. Теперь он то ли спит, то ли в коме. Когда и что проснётся — не понятно.
Бэйзил подумал, разбудит ли Принца поцелуй или нужен поцелуй Принца принцем. К счастью, хватило ума оставить шуточки при себе.
— Скверно. А почему связывают с порталами, если ничего не известно? Может он залип на локальном сервере?