- Просто се налага да се свържем с него, госпожо. Искаме да му зададем няколко въпроса. С какво се занимава той?
- Собственик е на местния магазин за железария.
Линкълн извъртя очи.
- От колко време познавате господин Удбайн? - попита той и почна да почуква с гумичката на молива по бюрото.
- Ами поне от двадесет години. Съпругата му Илейн беше една от най-добрите ми приятелки. Почина от рак преди две години.
- И от колко време притежава този магазин за железария?
- Откакто се нанесе тук преди двадесет години.
- Сам ли управлява магазина си?
- 0, да. Освен когато пътува.
- Пътува ли? - попита Линкълн, започвайки да проявява интерес. - Много ли пътува?
- Работи като консултант за правителството. Затова има и собствен самолет.
Линкълн моментално спря да почуква с молива. .
- Собствен самолет?
- 0, да! Истинска красота. Със собствен хангар на фермата му на две мили от града.
- Можете ли да опишете самолета?
- Бял, със син стабилизатор, знаете... крилото е отдолу.
- С колко мотора е, госпожо Доув?
- С два.
- Той у дома си ли е сега - или в магазина си?
- Божичко, ами като не знам? Можете да позвъните в магазина му и да поискате да говорите с Чарли Мур. Той работи при Дон. Имам му телефонния номер.
- А сега ме изслушайте, искам да ми направите услуга, госпожо Доув. Не се обаждайте. Всъщност искам да не казвате нищо на никого. И да не се доближавате да къщата на Удбайн.
- Да не е направил нещо незаконно?
- Просто се налага да поговорим с него.
- Добре, но съм сигурна, че всеки в града го е разпознал.
Тя беше права. Светлините на няколко телефона мигаха. Всички обаждания бяха от Бад Рапидс. Агентите, които отговаряха на обажданията, махаха ръце и сочеха, че може да са попаднали на „жила“.
- Разкажете ми малко по-подробно за господин Удбайн, госпожо.
- Ами, той отглежда рози. Построи си много хубава оранжерия в задния двор. След смъртта на Илейн не се среща почти с никого.
- Имат ли деца?
- Не.
- Значи живее сам, така ли?
- Да.
- От колко време има тази втора работа? Тази, която го принуждава да пътува?
- Откакто е при нас. Работите му сигурно вървят много добре, защото купи „Фъргюсън Хардуер“ два месеца след като дойде. Спомням си го, защото бедният Орвил Фъргюсън се помина на моя рожден ден, двадесет и трети септември. А Дон запази името на магазина - то е нещо като традиция тук. Много благородно от негова страна.
- Приятели ли сте?
- Ами да. Както вече ви казах, бях близка с Илейн. Дон е много мил мъж. Беше треньор на Малката лига две години. Презвитерианския отбор.
- И пътува много?
- 0, не много. Четири или пет пъти годишно.
- На коя от фотографиите го разпознахте, госпожо Доув?
- На всичките. Няма никакво съмнение. Това е Дон Удбайн.
- Можете ли да задържите така за минутка?
- Да, разбира се.
Агентът захлупи с шепа микрофона.
- Още някой да говори с Бад Рапидс, Мичиган, за Дон Удбайн?
Трима агенти вдигнаха ръце. Телефоните продължаваха да мигат.
- Бихте ли ни казали номера си, госпожо Доув?
Чикаго, събота, 1 часът и 1 минута следобед,
централно стандартно време
(4 и 41 източно стандартно)
Хардистан току-що се бе прибрал в хотела, когато телефонът звънна. Беше Флойд Маккърди.
- Имаме попадение - каза Маккърди. - Пет обаждания и още продължават. Картината е като рисувана от натура.
- Кой е той?
- Казва се Дон Удбайн, от Бад Рапидс, Мичиган. Приблизителна възраст 50. Има магазин за железария, но също така и двумоторен самолет. Работел като консултант за правителството и пътувал пет-шест пъти в годината. Саможив. Не обича да го снимат. Пратил съм двама души там. Ако е той, мисля, че ще ни трябва специалната част.
- Не ще и въпрос. Не искам никой да приближава къщата му или самолета. Информирай местната полиция за това какво правим. Веднага се обаждам на Грег Флеминг.
Хардистан затвори, после набра номера на Вейл на обезопасения си клетъчен телефон. Вейл моментално отговори. Беше на път към вилата си.
- Латимор се оказа прав - каза Хардистан. — Май сме улучили убиеца.
- Кой е той?
- Туни. Сега се нарича Дон Удбайн. Живее в Бад Рапидс, Мичиган, от двадесет години. Това е на около 150 мили оттук. Изглежда ми почти сигурно. Ще вдигна по тревога най-добрия си екип по обезвреждане и ще ги закарам по възможно най-бързия начин веднага щом получа потвърждение за самоличността му.
Второто позвъняване на Хардистан беше до специалния отряд по обезвреждане на особено опасни престъпници към регионалния офис на ФБР.