Хотя час был и ранний, но глашатая слушали десятка два человек. Среди них старик с весьма недовольным лицом, одетый в весёлый розовый халат и позолоченные сандалии. Когда глашатай снова замолчал, старик сплюнул ему под ноги:
— В былые времена мы рабов сразу бесплатно брали! И эти ублюдки никогда не забывали о покорности. Никого назидать не надо было.
Глашатаям запрещено вступать в споры со слушателями вестей. Он отпил маслянистой воды, ответно плюнул под ноги старика и продолжил:
— После военного усмирения или взаимовыгодной торговли с Царством Согди, Дивия снова будет направлена в сторону от привычного Пути, дабы нагрянуть в царство Сахаеро. Сие царство находится на другом берегу моря, известного у низких под нелепым названием Мировое Море Сиабхи, а нам известное, как большая лужа. Там…
Теневой Ветер вошёл в Дом Опыта, и крик глашатая перестал быть разборчивым. Впрочем, Теневой Ветер не интересовался низкими царствами. Вся его жизнь и помыслы сосредоточены на летающей тверди. О направлениях вечного полёта Дивии он думал столько же, сколько и другие жители, не занятые торговлей с низкими: «Куда надо во славу Дивии, туда и направили». А на Ветроломе Вознёсшихся говорили так: «Куда бы ни направили, лишь бы не в очищающую бурю». Ну и главное: «Небо везде одинаковое».
Пробежав по коридорам Дома Опыта, Теневой Ветер отыскал входную арку в нужный зал. Учеников там было мало — время ещё ранее. Выбрав место, с которого будет лучше всего видно постамент с лежаком учителя, Теневой Ветер сел на подстилку.
ГУРО КААЛМАН СКАЗАЛ:
— Юноши и девы, дорогие отроки Дома Опыта. Вы не раз слышали, что нельзя представлять Всеобщий Путь в виде некоей дороги. Но наш ум так устроен Создателями, что иного понимания Всеобщего Пути у нас нет. Поэтому в моих поучениях о том, как видеть «Пророческий Сон», толковать его образы и разгадывать многообразные отражения будущего или отблески этих отражений, я буду постоянно ссылаться на сие ошибочное сравнение, но ошибки в этом не будет. Считайте сравнение Всеобщего Пути с дорогой чем-то вроде подпорки, необходимой для усыпанных плодами веток ман-ги. Сами подпорки не участвуют в произрастании плодов, но помогают дереву удержать ветки под их тяжестью. Так и мы будем использовать подпорку сравнения с дорогой, дабы наш ум не сломался под тяжестью плодов раздумий об истинном виде Всеобщего Пути.
Сказав это, Гуро Каалман обвёл слушателей взглядом из-под седых бровей, потом пожевал веточку жареной ман-ги и сделал глоток из кувшинчика с ароматной водой. Теневой Ветер внимательно следил за каждым движением старца, запоминая его повадки и особенности.
Постамент Гуро Каалмана окружён рядами пустых лежаков и подстилок. Учеников предназначения Помогающих Создателям было человек тридцать («Двадцать семь», — напомнил Теневому Ветру Внутренний Голос). А прорицателей среди них меньше половины. Но будущие священники считали необходимым получить знания по всем направлениям своего предназначения. «Пророческий Сон» считался весьма почётным и весьма сложным. Важнее них только священники, закрепляющие грани и улучшающие получение наследованных озарений, столь необходимые отпрыскам славных родов.
Под потолком зала Дома Опыта гудел ветер, залетавший в круглую дыру в крыше. А золотой шар солнца с золотыми лучами покачивался на толстых цепях, покрывая стены и свод купола золотистыми отблесками.
Гуро Каалман проглотил ман-гу и продолжил:
— Итак, на что нужно обратить прорицателю внимание, когда он очнулся внутри обычного ночного сна и, окинув его образы осознанным взором, понял, что всё это «Пророческий Сон»?
— Образы будущего, — крикнула какая-то священница из рода, у которой под тканью туники колыхалась настолько выпуклые груди, что взоры всех мужчин безвольно соскальзывали на них, как вязки небесного стражника под действием «Отталкивания Вещества».
— Так, — кивнул Гуро Каалман.
— Отблески возможных направлений на Всеобщем Пути, — скучающе предположил парень из рода Кинаби.
— И так тоже.
— Отражения отблесков, — сказала девушка из рода Ньери. Привлекательных грудей у неё не было, но она носила многослойные халаты, которые издалека принимали за одежду настоящей священницы из храма Второго Кольца.
— Тоже верно.
Ответы были известны из скрижалей, но учителя Дома Опыта любили, когда ученики давали ответы, которые им подсказывали Внутренние Голоса. Это считалось необходимым для закрепления знания в памяти ученика, а не его Внутреннего Голоса.