До этого момента я упорно гнала прочь все мысли о даре лунной богини. С двенадцатилетнего возраста я не вспоминала о тех редких видениях, что приходили, когда я была маленькой. Никогда бы не подумала, что это дар… Скорее уж напасть, чем дар, ведь от него были одни проблемы. Как, собственно, и сейчас. В этой ситуации я оказалась именно из-за него.
Пока я размышляла о своей способности к всевидению, в кустах гортензии послышалось какое-то шевеление. Испугавшись, что это может быть змея, я с ногами залезла на скамейку, ожидая увидеть неприятное пресмыкающееся.
Напряжение немного отступило, когда из кустов выпрыгнула чернобурая лисица. Ее густая черная с проседью шерстка отливала серебром. Она уселась напротив меня и воззрилась умными глазами. Невероятно…
Как бы мне ни хотелось коснуться ее пушистой шубки, я не стала подвергать себя опасности. Кто знает, что ей придет в голову? Лучше не искать новых проблем…
Я сидела не шевелясь и надеясь, что лиса вскоре уйдет, но та, похоже, никуда не спешила. Она все также сидела поодаль, не сводя с меня изучающего взгляда. По крайней мере, мне так показалось.
Интересно, это дикая лисица или чей-то домашний питомец? Может, она принадлежит Саюри? Или мастеру? Тогда, конечно, не так страшно. А если лиса все-таки дикая?
– Как же ты оказалась тут? – произнесла я вслух. – Нашла где-то лазейку в заборе? Или ты домашняя?
Лисица склонила голову набок, продолжая разглядывать меня. Аж мурашки по коже пробежались от этих немигающих глаз цвета антрацита. В жизни таких не видела.
– Ну же, уходи отсюда, – прошептала я, чуть отвернувшись, чтобы не провоцировать животное. – Пожалуйста, уходи уже…
Никакие мои уговоры не возымели успеха. Наоборот, лисица подошла совсем близко и легонько ткнулась носом в мои колени. Как же сильно она напомнила мне Арчи в те моменты, когда тот выпрашивал ласку. Лиса снова ткнула меня носом, и я без задней мысли потянулась ее гладить.
– Какая у тебя мягкая шерсть! – восхитилась я. – Словно шелк...
Плутовка охотно подставляла свою мордочку, совсем как ласковая кошка. А потом ловко запрыгнула на скамейку и свилась клубком у моих ног. Ну, точно кошка…
– Не похожа ты на дикую, – сделала я вывод. – Значит, пришла за мной шпионить?
Улыбнувшись, я тихонько почесала ее за ухом, и собралась было уходить, но лисица недовольно зафырчала, не пуская меня.
– Хорошо-хорошо, почешу еще немного. Но потом я уйду, – чернобурка на это никак не отреагировала.
Часов у меня с собой не было, но по ощущениям прошло не меньше получаса – каждый раз, как я прекращала ее гладить, лисица принималась недовольно верещать. Даже продемонстрировала мне ряды острых, как бритва зубов, когда я попыталась согнать ее со скамейки. Мне ничего другого не оставалось, как продолжить гладить эту плутовку.
– И ты туда же… Грозишься укусить меня, если не буду делать так, как хочется тебе, – вздохнула я с досадой. – Неужели здесь все такие? С нормальными отношениями никто не знаком? Почему всем вам так сложно относиться ко мне по-человечески?!
Словно болезненный нарыв, лопнула та последняя ниточка терпения, что удерживала во мне накопившуюся горечь и обиду.
– Ну, почему это произошло именно со мной?! Не хочу я быть никакой Куроцуки-тэнсэй! Не хочу!
Спрятав лицо в ладонях, я с новой силой ощутила волну отчаяния и безысходности. Слезы тяжелыми градинами капали из глаз. Мерзкий старик загнал меня в угол, и я не видела выхода из этой ситуации. От бессилия хотелось выть волком. «Гадкий, отвратительный старикашка! – думала про себя, начиная понемногу успокаиваться. – Пусть только посмеет хоть как-то навредить маме, я от него мокрого места тогда не оставлю».
Окончательно мне удалось успокоиться, когда в саду раздался голос Кайто. Лисица в этот момент спрыгнула со скамейки и скрылась в кустах гортензии.
– Кира-сан! Кира-сан! – звал меня каппа.
– Я здесь, – крикнула ему в ответ.
– Кира-сан, наконец-то нашел, – взволнованно пролепетал мальчик. – Я так испугался, когда не обнаружил вас в комнате!
– Не бойся, я не стану больше убегать, – успокоила его. – Просто захотелось подышать свежим воздухом. Так, зачем ты искал меня?
– Ямамото-сан просил позвать вас к обеду. Все уже собрались.