– Стирание памяти – энергозатратный процесс, и вмешательство в человеческую жизнь порой бывает чревато последствиями.
– Тогда какого черта вы вмешались? – голос предательски дрожал. – Разве мало того, что я нахожусь здесь? Зачем было стирать ей воспоминания?!
– Она могла доставить проблемы: начать интересоваться, куда ты пропала, заявиться к тебе домой, расспрашивать в институте. Это слишком очевидно, чтобы ты не понимала.
– Но ведь другим вы не стерли память! Маму вообще каким-то неведомым способом заставили поверить в чушь про стажировку!
– Твоя подруга – слабое звено в цепи. Я избавил нас от головной боли.
– Она моя подруга! Подруга! А не какое-то там «звено в цепи»! Что за скотское отношение к людям?!
– Скотское? – переспросил Цубаса, и я заметила, как мышцы на его лице едва дрогнули. – Вероятно, мне стоило исполнить приказ Ямады и не щадить твои чувства.
– О чем это ты? – я не сводила с него недоуменных глаз.
Ворон же не удостоил меня ответа. Лишь молча встал, чтобы расшторить окна и снять заклинание изоляции с комнаты. После чего, жестом указал на дверь, давая понять, что разговор окончен.
Рассерженная до чертиков, я покинула кабинет в расстроенных чувствах. Но не успела я ступить на лестницу, как меня нагнал Такуми и остановил, поймав за руку.
– Не хочу защищать этого сухаря, но в ситуации с твоей подругой у него не было иного выхода.
– И как это понимать? – нахмурилась я недоверчиво.
– Будь то человек или ёкай, старику плевать на их жизни. Если он видит помеху, то, не задумываясь, выносит смертный приговор. И пробелы в памяти, по-моему, не большая цена за спасенную жизнь, как считаешь?
Глава 16 – Ветер перемен
Следующие две недели прошли для меня в режиме нон-стоп и постоянном напряжении. Такого я раньше не испытывала, даже когда бессонными ночами зубрила билеты перед экзаменами. И все-таки было не так тяжело, как в те первые дни, когда ёкаи дружно измывались надо мной. Теперь же отношение большей части обитателей усадьбы поменялось, хотя и не слишком сильно. И только паучиха продолжала третировать меня в своей обычной манере. Особенно ее бесило, что никакого наказания мастер ко мне так и не применил.
После разговора с Цубасой и Такуми, я тщательно взвесила все «за» и «против» и выбрала наименьшее зло. А на утро поспешила сообщить этому «злу», что буду держать язык за зубами, если они оба обещают защищать маму. Договор договором, но, кто знает, что завтра взбредет в голову Ямаде?
К моему большому удивлению, план по расположению к себе домового духа возымел успех. С того самого дня, как я стала приносить подношения на могилу, Нацуми смягчилась, хотя при других ёкаях вела себя как прежде. Меня ее скрытность никак не расстраивала, а вот то, что по вечерам на прикроватном столике обязательно появлялись японские сладости и чашка зеленого чая, наоборот, очень радовало. Более того, дзасики-вараси стала помогать с утренними сборами и продолжила будить меня вместо Цубасы, правда, теперь включив щадящий режим. Конечно, пробуждение в такую рань легче не стало, но, по крайней мере, я перестала опаздывать на медитацию.
Ворон подобным переменам был приятно удивлен и даже доволен, ведь ему больше не нужно было играть роль моего персонального будильника. Даже не знаю, кто из нас двоих радовался этому сильнее – я или он. И все же по-настоящему его впечатлило то, что я ни разу не заснула на утренних занятиях с тех пор и даже научилась концентрироваться на дыхании целых пятнадцать минут! А учитывая титанические усилия, что мне пришлось приложить, я считала это настоящим достижением. Похоже, что карасу-тэнгу считал также, потому как через несколько медитаций я впервые услышала от него слова похвалы, хотя мы до сих пор злились друг на друга. Омрачал мои старания лишь ненавистный веер, который то и дело появлялся из рукава темно-синего кимоно. Тумаков никто не отменял.
– Ямамото-сэнсэй, а нельзя ли как-то обойтись без этого? – потирая плечо после очередного шлепка, аккуратно поинтересовалась я.
– Полагаю, ты и сама знаешь, каков будет мой ответ, – сидя в позе лотоса и скрестив руки на груди, мрачно произнес ворон.
– Но я и так из кожи вон лезу, чтобы быстрее пробудить дар…
– Вот и продолжай в том же духе, – ёкай прервал меня на полуслове. – А теперь возвращайся к медитации. И выпрями спину!