Его ответ, конечно же, расстроил меня. Я нервно закусила губу и понуро опустила голову.
– Не представляю, что делать, – произнесла, ощущая непомерную тяжесть. – Боюсь, мне не справиться.
– Нет, я уверен, ты справишься, – рука Рэна аккуратно легла на мое плечо.
– Вряд ли, – возразила я, внимательно изучая мыски кроссовок. – Само существование этой шкатулки – большой вопрос. А что если эликсира молодости вообще нет?
– Есть, – последовал уверенный ответ.
– Откуда ты знаешь, Рэн? – начала я раздражаться. – Его и в глаза-то никто не видел! Зачем бы тогда Ямаде понадобился мой дар?
– Посмотри на меня, – произнес он, разворачивая к себе. – Я видел шкатулку собственными глазами. Также ясно, как вижу сейчас тебя.
– Ты решил пошутить надо мной?
– Разве я стал бы? – кицунэ проникновенно заглянул в мои глаза.
В одно мгновение я ощутила недоверие и надежду, сомнение и радость. Никак не верилось, что это правда, но я также знала, что Рэн не стал бы врать. И хотя знакомы мы недолго, но за все время он ни разу не сделал чего-то, что расстроило бы меня или заставило сомневаться в нем. Да, иногда он подшучивал и дразнил, говорил намеками, но никогда не обманывал.
– Помнишь, я рассказывал, что даю театральные представления во дворце Владыки? – я утвердительно кивнула, все еще не веря своим ушам. – Несколько лет назад после очередного спектакля он устроил пир для своих верноподданных, во время которого продемонстрировал уникальные артефакты. Владыка довольно эксцентричный ёкай, и нередко кичиться своей силой только ради того, чтобы вызвать всеобщую зависть. Так вот, среди тех артефактов была редкой красоты шкатулка с такой болезненной аурой, что было невыносимо находиться рядом. Но стоило Владыке открыть крышку, и глазам предстал крохотный флакон – тот самый, в который красноликий демон Сютэн-додзи запечатал когда-то вечную молодость красавицы Тагицу-химэ.
Застыв в оцепенении, я внимательно слушала Рэна. Даже прикрыла ладонями рот, чтобы не завопить от радости.
– Ты уверен? – прошептала я, будто кто-то посторонний мог нас подслушать.
– О, поверь мне, божественную энергию трудно спутать с чем-то другим. Представь свою искру, только усиленную в сотни тысяч раз.
– Хорошо, но почему ты раньше мне не сказал? – все также шепотом спросила я.
– Откуда же мне было знать, что поручил тебе мастер Ямада? Ты скрытничала всякий раз, стоило мне заикнуться о вашем с ним «деле». И не думай, что я не заметил этого.
– Мог бы тогда прочитать мои мысли, – обиженно буркнула я в ответ. – Или узнать у Саюри. В конце концов, это она тебя пригласила.
– Саюри обратилась ко мне с деловым предложением, все-таки иллюзии – моя работа. А что до телепатии, то не все ёкаи владеют ею. И я в любом случае не стал бы делать подобного просто потому, что это неэтично.
– Скажи это Цубасе…
– Не позволяй ему лезть в твою голову, – строго наставлял кицунэ. – Я бы научил тебя блокировать телепатическую связь, но сегодня наша последняя встреча.
С этими словами он вытащил из кармана пиджака зачетку и передал мне.
Удивительно, но я так привыкла к Рэну, что и думать забыла о его уходе. Даже не заметила, как закончилась сессия, и настал этот день. Но по-настоящему странной была моя реакция на слова кицунэ – я ощутила неподдельную грусть.
– Поздравляю с успешным окончанием сессии, – в его голосе не было и намека на радость.
– Получается, мы больше не увидимся, – отрешенно произнесла я вместо слов благодарности.
– Что я слышу? Неужели ты расстроилась? – искры надежды и любопытства вспыхнули в глазах-омутах.
– Не знаю… я просто… просто не ожидала, что время пролетит так быстро, – ответила смущенно, стараясь не смотреть на него. – К тому же ты знаешь, что кроме тебя и Кайто мне особо не с кем здесь общаться…
– Вот, значит, как? – многозначительно хмыкнул кицунэ и тут же улыбнулся. – Ну, что ж, в таком случае я не ошибся с подарком.
Из того же внутреннего кармана, откуда только что вытащил зачетку, он извлек новенький смартфон и протянул мне. Озадаченная подобным жестом, я не спешила принимать подарок.