Мне пришлось сморгнуть слезы и, подняв глаза, я обнаружила, что Коби изменилась. Исчезла потрепанная солдатская форма и задиристый вид. Теперь она стояла передо мной в развевающемся красном платье. Она была так похожа на Сильву, что это причиняло боль, ее лицо было почти точной копией, за исключением того, что кожа была темной, а не светлой, а волосы такими же черными, как у меня, а не сияли светом. Такой похожей и в то же время совершенно другой. Я спросила себя, была ли эта внешность настолько близка к настоящей Коби, насколько это вообще возможно. Только Сильва на самом деле знала, как выглядела ее сестра под постоянно меняющимися эффектными обликами, и это был секрет, который она унесла с собой в могилу.
Меня осенила мысль, момент просветления. Джозеф как-то сказал мне об этом после урока эмпатии в академии. Гнев часто неправильно направлен. Когда ему не позволяют использовать одну дорогу, он неизменно ищет другую. «Ты бы хотела, чтобы это была ты?» — спросила я.
Коби медленно кивнула.
— Я. Гол. Ртуть. Я бы хотела, чтобы это был кто угодно, только не Сильва.
— И я.
Не то, что надо было сказать. По лицу Коби пробежал оскал. На нем он показался таким уместным, тогда как на лице Сильвы он показался бы неуместным:
— Ты ее убила!
— Не по своей воле. — Предательская мысль. Я остановила свою руку в последнее мгновение, но Сссеракис превратил мое милосердие в смерть. — Сильва знала, что отправилась в До'шан умирать. Твоя мать отправила ее умирать вместо себя.
Рука Коби снова взметнулась, сомкнулась на моей шее, и на мгновение я подумала, что она собирается покончить со мной. Я почувствовала давление, и ее хватка усилилась. Если мне суждено умереть, то почему-то казалось правильным, что это будет месть за убийство Сильвы. Я приветствовала это. Но хватка мгновенно исчезла. Коби отпустила меня и отвернулась, качая головой. Мы обе горевали, но никогда не смогли бы горевать вместе.
Пульсация синхронизировалась, и лабораторию озарила вспышка света, такая яркая, что я ослепла даже с закрытыми глазами. Потребовалось много раз моргнуть, чтобы избавиться от светящихся пятен в поле зрения.
— Что это? — спросила Коби, как будто впервые заметила Лорана Оррана и его эксперимент.
— Он это сделал. — Джозеф снова был на ногах и стоял рядом со мной. — Он вернул к жизни Ранд и Джинна.
Желтый Источник сочился, бледная плоть росла из трещин, образовавшихся на его поверхности. Пока я наблюдала, плоть увеличивалась в размерах, напоминая мне о Мерзости, которую я однажды принесла из Другого Мира. Он светился жизнью и пульсировал, как бьющееся сердце, становясь все больше с каждым ударом. Синий Источник дрожал и искрился, из его трещин вырывался дым, кружась, словно в водовороте, и собираясь над кристаллическим гробом. А между ними обоими стоял Железный легион с восторженной улыбкой на лице.
— Это плохо, — сказала Коби. — Была причина, по которой моя мать убила последнюю из своих сестер.
— Да! — прошипела я. — И Мезула не захочет, чтобы они вернулись. Железный легион намерен вернуть их всех обратно.
Коби вздохнула:
— Чертовы идиоты-земляне. Моей матери не следовало растить вас среди чудовищ.
— Коби! — Я дождалась, когда она посмотрела на меня. — Сними эту штуку с моего запястья. Ты можешь ненавидеть меня, и я могу ненавидеть тебя, — я не простила ей убийство Хорралейна, — но мы должны остановить Лорана. Он слишком силен, чтобы я могла сражаться с ним в одиночку.
— Это потому, что ты слаба. — Она усмехнулась, но в ее улыбке было оскорбление, но не было ни капли юмора.
Источники исчезли. Пульсирующая масса плоти обретала форму; ноги и руки вытягивались, огромный глаз в центре массы моргал, его внимание металось повсюду. Дым сгустился в миниатюрную бурю, сердце которой с каждой секундой становилось все яростнее, сердце молнии.
— Он слишком силен и для тебя, — сказала я. — Даже Аэролис боится Железного легиона. Джинны его боятся. Нам нужно действовать сообща, всем троим.
— Я не могу с ним бороться, — сказал Джозеф, в его глазах был страх. — У меня нет Источников. Нет магии. И... и он убивает людей всякий раз, когда я сопротивляюсь.
Мое терпение было на исходе.
— Он уже убивает людей, Джозеф. Я не знаю, что он с тобой сделал, и мне жаль, что я не пришла раньше. Но мы должны как-то его остановить. Может быть, у тебя и нет Источников, но ты обладаешь магией. Ты впитал ее, как и я. По крайней мере, у тебя есть биомантия, даже Железный легион признает, что тебя практически невозможно убить. Так что перестань вести себя как чертов трус и сразись с ним! — Думаю, я заставила их действовать. Однорукая женщина, связанная и лишенная своей магии, я была единственной, у кого внутри еще оставалось достаточно огня, чтобы сразиться с Железным легионом.