— Завтра вечером ты мне снова пригодишься, — сказал «костюмчик», принюхиваясь к парню.
— Да, конечно, — ответил тот, но не сдвинулся с места.
Ему явно не нравилось внимание другого мужчины, но, похоже, он не мог или не хотел поставить того на место.
— Хорошо, увидимся завтра.
Парень в костюме поцеловал собеседника в щеку, а затем оттолкнул от себя и зашагал прочь. Я услышал, как просигналил лифт, но моя цель не сразу сдвинулась с места. В какой-то момент молодой человек закрыл глаза и прислонился к двери. Выглядел он... измученным.
Разъяренный тем, что позволил себе поддаться жалости, я выскочил на лестничную площадку, когда парень наконец повернулся, собираясь войти в квартиру, и оказался у двери как раз в тот момент, когда он ее закрывал. Его изумленные глаза поднялись на меня, а я ногой в ботинке распахнул дверь, повалив его на задницу. Я вытащил пистолет из-за пояса, зашел в квартиру и захлопнул за собой дверь.
— Пожалуйста... — прошептал он, но его слова оборвались, когда я направил пистолет на него.
— Где он? — рявкнул я.
Парень поднял обе руки вверх.
— Кто... кто? — заикался он.
Я наклонился, схватил его за волосы и оттянул голову назад, пока он не закричал от боли.
— Не прикидывайся идиотом, блядь, — прошипел я.
— Пожалуйста... пожалуйста, — выдохнул он, и в уголках его глаз появились слезы.
Я отпустил его волосы и прижал пистолет ко лбу. Он издал сдавленный всхлип, но мне было все равно. Мне так хотелось просто нажать на курок. Но я не мог. Потому что больше не хотел провести ни дня, зная, что хотя бы один из двоих мужчин, изнасиловавших мою жену и оставивших ее умирать, продолжал дышать.
— Решил поиграть со мной? — спокойно спросил я, чувствуя, как знакомый холод снова пополз по венам. Я поднял парня на колени и опять приставил пистолет к его голове. — Если следующие слова из твоей пасти не сообщат его местонахождение, — я убрал пистолет от головы и направил ему в пах, — то первая пуля попадет именно сюда.
Он беззвучно плакал, но так ничего и не сказал, хотя его трясло от страха. Он продолжал молчать, и я заметил, что за пеленой слез его глаза были пустыми, словно он мыслями находился где-то в другом месте. От досады я сжал челюсти и огляделся в поисках чего-нибудь, подходящего в качестве кляпа. На моем пистолете не было глушителя, но я мог придумать множество креативных и не требующих оружия способов заставить парня говорить.
Не успел я решить, что делать дальше, как услышал позади себя стук в дверь.
Я схватил парня и рывком поставил на ноги. Казалось, одно это движение полностью вывело его из оцепенения.
— Только одно слово, и... — тихо предупредил я, приставив пистолет к его виску.
— Мистер Трэверс, — прервал меня женский голос по ту сторону двери. Дама начала стучать сильнее. — Мистер Трэверс, я знаю, что Вы здесь. Я видела, как Вы подъезжали к дому несколько минут назад! — раздраженно крикнула она.
Парень застыл на месте, и я толкнул его к входу, а сам переместился на другую сторону, чтобы человек снаружи не увидел меня, если откроется дверь. Но пистолет я держал нацеленным парню в голову.
— Отвечай, — приказал я. — Он яростно замотал головой. — Сделай это! — прошипел я.
— Нет! — произнес он резким шепотом.
Женщина продолжала стучать.
— Мистер Трэверс, мы договаривались ровно на девять, без исключений!
— Отвечай или я убью ее, — пригрозил я. — Избавься от нее или вы оба умрете.
Наконец парень дошел до двери и приоткрыл ее.
— Миссис Паркс, мне очень жаль...
Я едва не нажал на курок, когда дверь внезапно распахнулась шире, но вошла не женщина. Через узкую щель протиснулся маленький мальчик, на вид не больше пяти-шести лет. Инстинктивно я схватил его и притянул к себе, зажав рот рукой, прежде чем он успел закричать. Парень за дверью буквально задыхался, но женщина, с которой он разговаривал, казалось, не замечала, что его внимание больше не приковано к ней.
— Мне очень жаль, мистер Трэверс, но мы договорились. Если хотите, чтобы я присматривала за ним дольше, доплачивайте мне за это!
Послышались удаляющиеся торопливые шаги, но парень, с ужасом смотревший на меня, не сдвинулся с места и даже не закрыл дверь.
— Пожалуйста, не надо, — прошептал он, когда его взгляд упал на ребенка, который извивался в моей хватке.
И тогда я понял, что он оказался полностью у меня в руках. Я захлопнул дверь и шагнул вперед. Он автоматически отступил на шаг.
— Где он?
— Клянусь Богом, я не знаю, о ком Вы говорите!
— Твой отец! — крикнул я.
Парень, похоже, был так застигнут врасплох этими словами, что опустил руки.
— Мой отец? — заикаясь спросил он.
Мальчик яростно пытался вырваться, и мне стоило большого труда удерживать его, не причиняя вреда. Я вообще не понимал, что, блядь, с ним делать — он не входил в мои планы. Даже не задумывался о том, что младший из убийц моей жены может оказаться отцом. Но я ни за что на свете не причинил бы вреда ребенку... Я бы использовал его, как способ получить то, что хотел, но не настолько далеко зашел в своей ненависти, чтобы выполнить угрозы.
— Я... я не видел своего отца много лет, — в отчаянии произнес парень. Его взгляд вернулся к мальчику. — Все в порядке, Мэтти. Папа здесь. Просто потерпи несколько минут, хорошо, — мягко сказал он на удивление ровным голосом.
Мальчик затих в моих руках.
— Убийцы не испытывают родственных чувств друг к другу, да? — сказал я.
— Убийцы? — прошептал парень.
Моя ярость стала настолько сильной, что, опасаясь причинить вред ребенку, я разжал хватку, и мальчик побежал к своему отцу.
— Приведи его сюда, немедленно! — приказал я.
— Господи! — закричал парень, схватив сына и спрятав его за себя. — Вы ищете Денни! — продолжил он.
— Что?
— Я Тейт. А Вы ищете моего отца и Денни, моего брата.
Глава первая. Хоук.
Хоук
— Ты лжешь, — грубо ответил я, хотя нутром понимал, что парень говорил правду.
Не могу объяснить, откуда знал это, просто знал. Давно научился доверять своим инстинктам, даже в моменты, когда логика подсказывала, что этого делать не следует. Но я продолжал держать пистолет нацеленным на этого человека — Тейта, — потому что он был единственной связью с объектами моих поисков.
— Клянусь, это не так, — сказал он, покачав головой.
— Папочка, — прошептал маленький мальчик, потянув отца за рубашку.
— Все в порядке, дружище, — пробормотал Тейт, положив ладонь на плечо сына. Но глаза его не отрывались от моих. — Пожалуйста, — взмолился он.
Но я услышал не только его мольбу. Воображение продолжало услужливо прокручивать мне ее голос. Сколько раз одно и то же слово срывалось с ее дрожащих губ, когда над ней издевались? И, подобно Тейту, не о своей жизни умоляла она...
— Сэр...
Я даже не осознавал, что опустил глаза на маленького мальчика, пока срывающийся голос Тейта не привлек мое внимание. Без сомнения, этот ребенок был «ключиком»... даже небольшая угроза в его сторону привела бы меня к желаемому.