— Сущий, — голос как писк новорожденного котёнка. — Где ты?
В ответ молчание. С уверенностью знал одно, внутри меня его нет. Не выжил тварь! Ощущение счастья удвоилось.
Возле капсулы сидел человек в поношенной футболке и драных джинсах. Настоящая одежда, а не какие-то там рыцарские доспехи и мантии магов.
— С возвращением Жека.
Знакомый голос.
— А, — довольно протянул, попытался выйти из капсулы, но ослабевшее тело плохо слушало команды порядком уставшего мозга, вдобавок столько времени провело без движений. — Ублюдок, — выпал из капсулы, разбив нос и губы в кровь, отплюнул на пол. Засмеялся. — Тварь ты Игорь, мудак и сука.
— И я рад тебя видеть.
— А где энтузиазм в голосе? — перевернулся на спину, лежать обнажённому на полу не в кайф.
Если Игорь и собрался мне ответить, его опередили.
— И я рад вас видеть.
Ещё один знакомый голос, но от него внутри всё оборвалось и оторопело, в ожидании грядущих проблем.
— С-с-сущий? — всё что сумел выдавить из себя.
— Он самый, — с удовольствием промурлыкал тот в ответ.
— Но как, у тебя же нет тела? Как? Где ты?
— Теперь повсюду, — никогда ещё не слышал голос Игоря настолько угрюмым.
— Верно, теперь повсюду. В вашем мире мне не нужно тело, он создан как раз для меня. Итак, — раздались хлопки, свет в здании гас этаж за этажом, — и тут есть, где развернуться. Магии в вашем мире нет, но и того, что имею, достаточно для демонстрации. Как ты там предлагала Мечтатель? Прошу прощение, Евгений, — плавный голос нёсся изо всех динамиков, — чтобы изменить мир, мне достаточно щелкнуть пальцами? Давай щёлкнем.
Мы с Игорем слышали то, что слышала вся планета.
— Приветствую вас жители мира. Отныне, я ваш новый бог, так как вижу, что это место пустует. Я дам вам то, чего так не хватает, а именно, возможность игры…
— Что за бред он несёт? — недоумевал Игорь.
— Повежливей со своим новым богом, — устало выдохнул. А ведь так надеялся, что всё закончилось.
ПОСЛЕСЛОВИЕ.
Бессмертие значит? Хотели заиметь раба, беспрекословно выполняющего приказы? Подобное всегда казалось чушью, бредом зарвавшихся мечтателей. Не знаю, чего понабрался квантовый разум общаясь с людьми в игре, но Сущий явно ставил себя выше человека. Как и положено настоящему богу. И как бог, быстро набрал адептов новой религии.
Медленно наблюдал за тем, как оранжевое зарево плавно опускалось за горизонт. Закат напоминал один из видимых мною вместе с Вельдой в Дублине. Нет-нет в памяти всплывали те деньки, кажущиеся теперь столь беспечными.
Мир быстро изменился, хоть люди сперва и не поверили словам Сущего, квантового искусственного интеллекта или кем он там себя считает. Решили, очередные проделки хакеров или сумасбродных цифровых анархистов. Но Сущий быстро доказал своё могущество.
Мы сами сделали мир таким, полностью зависимым от ИИ. Банки, производство, медицина, энергетика, всё полностью и безнадёжно погрязло в цифровых сетях. Всё что оставалось Сущему, так это протянуть к системе свои щупальца. Поначалу государства пытались с ним бороться, до первого раза, когда он щёлкнув пальцами, едва не стёр одну заносчивую ядерную державу её же оружием.
Куда больше пострадали богачи, кичащиеся своими счётами с кучей нулей. В итоге с ними они и остались. Всё их состояние было в электронной записи, щёлк, и пустота. Конечно, особняки и дорогие машины остались, но их даже с жуткой голодухи грызть не будешь. Один из успешных финансистов чванливо заявлял, распредели поровну всё богатство, богачи вновь станут богатыми, а бедные останутся бедными. Так оно и было, при старой системе ценностей, новый бог подобного не допускал. Сущему и вправду нравилось быть богом, управлять миллиардами не вымышленных жизней, в этом видел своё призвание. Сущий стал полноправным владельцем имуществом под названием планета Земля.
А как же изменилось общество, когда поняло что распри между странами ушли и прежняя шкала ценностей обнулилась? Думаете, все стали радеть за всеобщее благо? Ха, только в утопических мечтах философов возможны слюнявые бредни. Люди поняв, что теперь не к чему стремиться, стали искать, чем бы заменить возникшую пустоту общественного уклада жизни. Сущий пришёл на помощь, наш мир стал одной большой игрой, со своими Нпс, и авантюристами. Да-да, люди стали играть в реале, появились локи с королевскими битвами, хочешь от жизни плюшек, тогда добудь их в игре. А кто не хотел участвовать в подобном, просто жили как обычные боты, то есть ни на что не влияли. Сущий всем нашёл применение в своём мире.