Внутри здание Хаскерман Энтерпрайз выглядело... стильно. Хотя и сюда проникла вездесущая ядовитая подсветка и металлический декор, но мастера, что занимались обустройством холла, смогли даже эти броские элементы вписать в интерьер гармонично, создав исключительно удачный гибрид классики и модерна.
Ещё несколько человек, которых охрана сочла одетыми подобающе, расхаживали взад-вперёд, косясь на закрытую переговорную. На первый взгляд очередь могла показаться длинной, но стоило чуть подождать, становилось ясно, что каждый новый претендент возвращался в холл не позднее, чем через пять минут. Кто-то принимал поражение с достоинством, кто-то не мог скрыть раздражения и досады. Одного даже вывели под руки, когда он попытался плюнуть на пол.
Люциуса такая скорость почти не беспокоила — он знал, что на голову превосходит всех своих предшественников.
Наконец охранник открыл перед ним дверь, предлагая войти. Лорд сделал пару шагов, остановился и учтиво наклонил голову в знак приветствия.
— Добрый день, мисс Хаскерман. Моё имя Люциус Сеймур.
Нисседора сидела во главе стола, сложив руки в замок напротив своего носа и пристально смотрела на посетителя. Напротив неё стояло пустое кресло.
Оценив ситуацию, Люциус выдержал подобающую паузу, потом прошёл к креслу и сел, так, словно нисколько не сомневался в своём праве так сделать. Посмотрел ей в глаза — так же пристально, но без вызова.
Поединок взглядов длился не более пары секунд.
Нисседора благосклонно улыбнулась:
— Здравствуйте, мистер Сеймур. Надеюсь, вы сможете предложить мне что-то поинтереснее, чем те болваны, которые рассказывали мне сказки на миллионы кредитов, а сами даже не могли сформулировать определение чистой прибыли.
Люциус мысленно поздравил себя с преодолением первой линии обороны. Но праздновать победу было рано. Сейчас многие из тех, кто избежали рокового «следующий, пожалуйста», бросились бы рассказывать свой гениальный план, стараясь успеть это сделать как можно быстрее... Этот сценарий был очевидным, — а потому проигрышным.
— Вы очень занятая леди, мисс Хаскерман, — спокойно произнёс Люциус. — Я действительно пришёл к вам с идеей, разумеется, подкреплённой надлежащими расчетами, но стоит ли тратить наше с вами время, если потом вы скажете мне, что вам не нужна экспансия на новые рынки, что вы верны надёжным и проверенным стратегиям и не собираетесь рисковать даже малой долей своего капитала?
Нисседора застыла, её лицо превратилось в каменную маску: с ней, главой корпорации, никто из посетителей не позволял себе разговаривать подобным образом. На какой-то миг Люциус даже допустил мысль, что перегнул палку. Но нет, она лишь коротко усмехнулась:
— Если бы это было так, я бы здесь сейчас не сидела. Вы хороший переговорщик, мистер Сеймур — смогли меня заинтриговать. Хотите кофе?
— Благодарю, не стоит. Я не пью кофе, — отказ не служил какой-то определённой цели, Люциус просто сказал правду. Ещё на родине его удивляло повсеместное увлечение этим напитком, как моровое поветрие, проникающее даже в высшие слои общества. В этом мире же вовсе создавалось впечатлении, будто кофе заменяет людям воду.
— Тогда чай? — предложила Нисседора и строго предупредила: — не отказывайтесь.
Он благодарно кивнул, и глава корпорации сама достала из шкафчика изящный заварной чайник. «Из настоящего стекла», как описали бы его в достопамятном баре.
Поднеся к лицу чашку, Люциус насладился ароматом и медленно пригубил горячий напиток. Не смог удержаться от одобрительного:
— Восхитительно! Не идёт ни в какое сравнение с тем пойлом за сотню кредитов!
Нисседора удивлённо хмыкнула.
— Я думала, что знаю в этом городе всех людей с хорошим вкусом. Пожалуй, мне стоит выслушать ваш безумный план до конца хотя бы ради нашей общей страсти.
— Я хочу сделать игру с полным погружением, — Люциус непринуждённо откинулся на спинку кресла. Переговоры вошли в решающую стадию, и он решил провести их так, как если бы разговаривал со старым другом.
— Но мы не занимаемся цифровыми развлечениями, — возразила Нисседора, но возразила с интересом, только потому что должна была возразить. — Почему же вы пришли именно ко мне?
— Корпорация Хаскерман производит игровые капсулы. Было бы отличным имиджевым ходом предложить покупателям ещё и контент для них. Особенно, если эта Игра будет пользоваться популярностью, я скажу больше — побьёт все рекорды посещаемости.
— Разумно. Но пока что ваше заявление выглядит слишком смело. Что вы собираетесь сделать, чтобы добиться такого результата?