Даже ночью этот мир не спал, продолжая жить по-своему, хоть и находился за пределами Союза миров. Мир отбросов. Никак иначе Эндо не мог его назвать, тем более видя картину в целом. От городов остались жалкие руины. В уцелевших зданиях ютились арулы, обустраивая дома. Не жизнь, а жалкое ожидание смерти.
В мире хватало своих зараз и неизлечимых болезней, что косили население толпами каждый день, но того ужаса, что таился в теле демона здесь ещё не встречали.
Ладно. Сегодня этим существам везло. Действительно везло, будто в лотерее, но завтра… Что ж, у Эндо был приказ и он намеревался исполнить его, во что бы, то, ни стало. Но для начала требовались иглы. Много игл.
Единственная лампа в крохотном помещении с низкими потолками периодически мигала. Пахло сыростью и гнилью. В углу на стуле спал кот с раздвоенной мордой. Два лишних глаза ему совсем не мешали. Мутации здесь коснулись пока только животных, но через пару лет и с арулами могло приключиться то же.
Продавец нещадно кашлял, не трудясь прикрывать рот. Мелкие капли крови вперемешку со слюной летели на засаленный прилавок, сооруженный, судя по виду из дверец шкафа. На плече и шее виднелись странные красные пятна, которые тот периодически расчесывал. Поправив грязную футболку, он ещё раз кашлянул и, надев очки с толстыми линзами, одна из которых уже треснула, принялся искать товар.
Иглы. Их оказалось не так много как требовалось. Да и качество Эндо не устраивало. Более того втыкать в свою руку подобное прежде он бы ни за что не решился, но с тех пор как его тело начало само вырабатывать яд никакая зараза или болезнь его уже не брала. Решив, что ночью ничего лучше уже не найдёт он расплатился парой монет и вышел.
Заморосил дождь. Небо рассекла короткая вспышка молнии, на мгновение, осветив переулок. Мужчина замер, запрокинул голову, подставляя бледное лицо дождю, ожидая следующей яркой вспышки. Пошевелил пальцами левой руки, чувствительность возвращалась медленно, но к утру должна уже восстановиться.
Дождь скрадывал многие звуки, но Эндо услышал шорох за спиной. Не оборачиваясь, свернул в первый же переулок на пути и замер. Долго ждать не пришлось. Преследователь свернул, оказавшись с ним лицом к лицу, тут же получив удар в грудь набалдашником трости, что в мгновение ока материализовалась в ладони мужчины.
Эндо зажёг крохотный шар света и, склонившись над преследователем, оглядел того.
— Мальчишка, — чуть надрывный, полный презрения голос. — Чего тебе?
Юна уже давно не называли мальчишкой, всё чаще отброс, урод и прочее. Он научился не обращать внимания на арулов, что применяли по отношению к нему подобные оскорбления.
Чужаков в их мире было видно сразу, и одежда не могла этого скрыть. Но таких чужаков Юн ещё не встречал. Глаза, блеснувшие в тусклом свете, оказались жёсткими, совсем не такими как у тех, кто жил здесь. От такого взгляда хотелось избавиться, сбежать или отвернуться.
Чужак занёс трость для очередного удара потому как так и не услышал ответа на вопрос. Юн вскинул руки, заслоняясь, и выпалил:
— Меня отправил отец! Он видел… вид..дел монеты. Золото.
— Хочешь их забрать? Твой старик за этим тебя послал. Верно? — Мальчишка молчал, предчувствуя, что зря вообще согласился на отцовское поручение. Тогда наконечник трости резко вонзился в ногу. Юн закричал, но знал, что это бессмысленно, никто не придёт на помощь, даже собственный отец.
— Да-а… — простонал он, пытаясь отползти, но чужак сильнее надавил тростью. Ещё один короткий писк. — Н..не убивайте…
— У меня есть другая идея, — Кривой оскал застыл на лице Эндо. — Я сегодня не в настроении, но ты повеселишь меня и сможешь заодно спастись.
В глазах паренька промелькнуло облегчение, но услышав следующую фразу, ему стало дурно.
— Убьёшь своего папашу и получишь монеты. — Юн хотел возразить, но не смог выговорить и слова увидев взгляд чужака. — Откажешься, и я убью тебя. Ну, так что?
Спустя час Юн сидел в комнате с мигающей лампой, держа в руках осколок вазы. Та была тяжёлой, отец когда-то выгодно обменял на неё несколько картин, в надежде продать вазу подороже, но покупателя так и не нашлось. Только спустя много лет ей нашлось применение. На полу растекалась лужица крови, уже подползая к ногам мальчишки. Он вскочил, встрепенувшись, откинув от себя осколок вазы, и закричал. Кот на стуле за его спиной лишь приоткрыл один глаз, а затем вновь задремал.