Я поставила чашку и прижала руки к вискам. От мыслей голова шла кругом.
И совсем как во время отпуска в Калифорнии или на борту самолета по пути сюда, я подумала: со мной явно что-то не так, со мной явно что-то происходит, поскольку я хочу, но не могу контролировать свои порывы.
«Клуб. Двадцать четыре часа». Интересно, для него это все равно что Бейрут? Но по фотографиям ничего сказать невозможно.
И тут я впервые возненавидела Клуб, по крайней мере на секунду. У меня появилось безумное желание сломать окружающие меня стены, потолок и убраться отсюда. Что-то во мне закипало, причем уже давно.
Зазвонил телефон. Я тупо смотрела на него, ожидая, что кто-то возьмет трубку, чтобы ответить. Но потом наконец поняла, что этот кто-то — я сама.
Меня внезапно охватил страх, что звонят насчет Эллиота, что Эллиот сломался.
Машинально подняв трубку, я услышала голос Ричарда:
— Лиза, неужели ты забыла о нашей встрече?
— О нашей — что?
— О встрече с инструктором пони из Швейцарии. Ну, ты знаешь нашего друга с его шикарной конюшней из рабов…
— Вот дерьмо!
— Лиза, это действительно нечто. Ничто грандиозное, если ты можешь…
— Ричард займись этим сам, — отругала я и собралась положить трубку.
— Лиза, я разговаривал с мистером Кроссом. Сказал, что ты неважно себя чувствуешь, что тебе нужен покой. Но мистер Кросс считает, что только ты можешь все одобрить. Ты должна посмотреть на пони-рабов, оценить их…
— Ричард скажи мистеру Кроссу, что у меня температура. Сам поиграй с пони. Прекрасная мысль. Лучше не придумаешь! — воскликнула я и повесила трубку, а затем выключила звонок, вытащила шнур из розетки и засунула телефон под кровать.
Вернувшись к чемоданам, я достала серебристую водолазку, которую уже успела развернуть, и прижала ее к лицу, наслаждаясь запахом его одеколона. Затем я сняла пеньюар, потом — ночную рубашку и натянула на себя водолазку. Мягкий трикотаж прильнул к моему телу, к моим грудям, я вдохнула мужской запах Эллиота Слейтера, и у меня возникло такое чувство, будто я влезла в его кожу.
18.
Эллиот. Мечтая о Лизe
После нескольких посещений банного рая с его сонмом банных ангелочков я понял, что никто не собирается мне ничего говорить ни о ней, ни о том, кто она такая.
Я все же вытянул из массажиста Мистера Стальные Пальцы, что есть тут одна рабыня по имени Диана и она как-то с этим связана, а еще что Диана вся обревелась так как Перфекционистка, или Леди-Босс, уже целых два дня не посылала за ней.
— Но откуда она родом? Каким шуткам смеется? Ну давай же, ты ведь должен знать о ней что-то еще? — Тут я вспомнил о ее личных вещах, скульптурах, полках с книгами. — А эти ее картины, маски… Где она их взяла?
— Эллиот, это уже смахивает на допрос, — ответил он, меся мое тело, как глину. — Забудь о ней. Она не подпускает к себе мужчин-рабов. Думай лучше о всех тех красивых господах, для которых она тебя готовит.
— Не подпускает мужчин?! Ты что, хочешь сказать, она и эта рабыня Диана…
— Не кипятись! Она не любит никого. Она просто лучше других умеет руководить. Усек?
И только одну вещь массажист не уставал повторять снова и снова: именно Лиза была создателем Клуба. Именно она изобрела все эти игры. Например, спортивную аркаду и забавные аттракционы.
И тогда я вспомнил, как она стояла в аркаде, а потом вдруг произнесла со странной иронией в голосе: «Разве мы не гении экзотического секса?» Да, она действительно в своем роде гений! Ничего не скажешь. И все же я ей не доверял. Интересно, как она относится к своему детищу? Интересно, какое впечатление на нее все это производит? Такое же, как на меня? Не думаю. Господи, надо было схватить ее и целовать. Целовать, совсем как Рудольфо Валентино в «Шейхе»!
Чистой воды безумие. Я фантазировал, мечтал о ней, воображая, что она способна любить, способна чувствовать, что я могу ее хоть немного волновать. Я имею в виду, что я… словно в какой-то чертовой песне… влюбился.
Какого хрена! Что имел в виду Мартин, говоря, что садомазохизм — это конец чего-то другого? «Ты, скорее, будешь пытаться найти человека, а не систему, но в Клубе ты получишь именно систему».
Но мне и без Мартина ясно, что я сам себя загоняю в ловушку.
Послушай, что тебе говорит Мистер Стальные Пальцы. Ты должен хотеть систему. Ты должен доказать, что Мартин ошибался.
И весь этот длинный-длинный день я следил за ней. Искал ее и в классе Скотта. Чувствуя даже некоторое облегчение, что ее нет в этой пыточной камере. И некоторое разочарование, что ее там нет. Следил за ней в толпе гостей, смешивая напитки, разнося напитки, подавая напитки и пытаясь правильно воспринимать щипки, комплименты и улыбки.