— Я? Не знаю. Ты решаешь.
— Ребекка написала. Она хотела бы сходить с тобой на ланч.
Я вскинула брови.
— Что? Зачем?
Он покачал головой, кривясь немного и щуря глаза.
— Потому что хочет узнать тебя лучше. Она хочет дружить с тобой, малыш.
Ого. А я подумала, что не понравилась Ребекке.
— Хотелось бы, чтобы ты видела то, что вижу я, — добавил он с тяжестью в голосе.
— О чем ты?
Он резко остановился и скрестил руки. Жирному кролику пришлось попятиться, когда его потянуло за ошейник.
— Хотелось бы, чтобы ты видела то, что я вижу в тебе. Что видят другие.
Я открыла рот, чтобы возразить, но он поднял руку, остановив меня, и сказал:
— Я знаю, что ты пытаешься. Ты сильно отличаешься от девушки, с которой я столкнулся на маяке. Но это все равно расстраивает меня.
— Я пытаюсь, — признала я. — Знаешь, все это дело с «Анонимкой»…
— Даже не начинай, — недовольно сказал он. — Я говорил тебе забыть об этом бреде.
Я нахмурилась.
— Знаю, но это сложно. Но мне уже лучше. После лагеря я стала сильнее, и…
— Ты выглядишь прекрасно и знаешь это.
Я уставилась на него.
— Но тебе не нужно, чтобы это тебе говорил я, — продолжил он. — И ты не должна терять вес, чтобы чувствовать себя лучше.
— Ладно, Опра, давно ты начал повышать женщинам самооценку? — спросила я.
Он рассмеялся и пошел дальше. Я шагала рядом с ним.
— Да, может, меня тебе стоит слушать в последнюю очередь. Но ты понравилась Ребекке, она позвала тебя. И тебе стоит пойти.
— Конечно, я пойду. Просто мне показалось, что я ей не понравилась.
— Она может быть… немного грубой… порой. Она смело говорит то, что думает. И она любит говорить правду. Но можно впустить в свою жизнь и такую женщину. И ты всем понравилась, Перри.
— Себу и Дину?
— Ага. Ты им нравилась еще до встречи. И я знаю, что ты завоюешь и других людей.
Мой друг Тодд не может дождаться встречи с тобой. Он и его жена… лучшие.
— А Джен я понравилась? — осторожно спросила я.
Декс потер подбородок и взглянул на экран в другой руке.
— Что мне сказать Ребекке? Ты идешь?
— Да. Идем. Но не пропускай вопрос.
Он поднял палец, чтобы я помолчала, и быстро что-то напечатал. А потом он убрал телефон и бросил в рот подушечку Никоретте.
— Джен ты нравишься, — сказал он, жуя. — Просто вы очень разные. Она пытается тебя понять. Но ты ей нравишься. Сильно.
Я промолчала. Мы шли обратно, а я думала лишь о том, врал ли Декс мне в лицо.
Старые привычки было сложно искоренить.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
— Здесь, — сказала Тара, ее лицо сияло серебром в лунном свете.
Я посмотрела на дом в конце улицы, снаружи было много людей, их смех и пьяные крики доносились до нас. Улицу заполняли машины, чтобы потом развезти пьяных по домам.
— Передумала? — спросила она. Ее голос был тихим, она полагалась на меня. Если я не пойду на вечеринку с ней, она не пойдет вообще. И всем ее надеждам отбить у Адрианны Ги ее парня, Ангуса, придет конец. Тара была мне самой близкой подругой, но я для нее была лишь прикрытием.
Я быстро кивнула, несмотря на предупреждения Джейкоба. Слова, что Адрианне нельзя доверять. Что она связана с дьяволом. Что все ее друзья были против меня и хотели съесть мою душу. И хотя я давно не видела Джейкоба, его ворчание все еще четко звучало в голове. Я не говорила об этом Таре. Я знала, что она хотела пойти на вечеринку, хоть нас и не пригласили.
К счастью, Тара не была толстой, как я. Она была очень высокой для своего возраста, что дало ей пару кличек, но я честно считала, что лучше быть высокой, чем полной. И она была красивой и худой, а если надевала платья и короткие шорты вместо любимых брюк и старинных рубашек, она могла свернуть много голов. Так что ее на вечеринку пустят.
Насчет себя я не была уверена.
— Ага, хотела бы я передумать, — призналась я. — Но не выйдет. Я обещала, и я пойду с тобой. Просто…
— Что? — Тара зажгла сигарету.
Я смотрела, как она затягивается, становясь бледнее. Она выдохнула, и облако дыма поднялось в звездное зимнее небо.
Она передала сигарету мне, и я неохотно вдохнула. Это сгладит ситуацию, но все это выглядело смешно в эти дни.
— Но… — медленно сказала я, уже теряя ход мыслей. Рассказать ей? Блин.
Я вернула ей сигарету и сказала:
— Просто я слышала, что я не нравлюсь этим людям.
— Кто тебе это сказал?
Я пожала плечами.
— Не знаю. Парень.
— Какой парень? — спросила она с подозрением.