Я медленно моргнула, пытаясь осознать масштаб проблемы. Может сбежать, пока не поздно?..
— Анют… — позвал меня Ник.
Я подняла к нему голову, и он вдруг неуверенно улыбнулся.
— Анют, я догадываюсь, что не идеален. Но я приложу все силы, чтобы стать таким для тебя. Клянусь.
Его палец прочертил крест в районе ключицы, а я машинально уточнила.
— Что означает этот жест?
— Непреложный обет. То, что я никогда не смогу нарушить.
— Но… Ты практически не знаешь меня, а если…
Ник хмыкнул, прерывая.
— Надеюсь, ты дашь мне узнать тебя получше. И… говори, если что-то не так. Как выяснилось недавно, я пока не очень хорошо понимаю, твои мысли.
Все, что он говорил, звучало странно, неправдоподобно, но все равно очень искренне.
— Я постараюсь... — произнесла, прикусив губу.
Он осторожно провел кончиком пальцев по скуле, коснулся губ.
— Тогда у нас с тобой точно все будет хорошо.
Эпилог
Как и в день, когда мы познакомились, погода стояла изумительная. Мягко согревало солнышко, уже вовсю зеленела трава, а небо… Небо было невероятно голубым.
Я улыбнулась, подняв к нему голову и слушая ворчание любимого.
— Это ненормально. Надо ей как-то объяснить, что так нельзя. Я против.
— Ник, отнесись к этому проще. Ты же хочешь, чтобы моя мама была счастлива?
Он покачал головой, переплетая наши руки, и мы пошли дальше.
— Она будет счастлива с нашими котятами, Анют! Ни с уличным. Ни с подаренным Гошей. Надо было рассказать ей, что я оборотень. Не так уж она сильно и удивилась бы. Что, я твою маму не знаю?
Еще до свадьбы, много лет назад, я попросила не говорить моим родственникам о «сверхъестественном». Ограничиться только Мариной.
Ник, конечно, возражал. Но рассказать маме и бабушке, брату с его семьей… А если кто-то из племяшек проговорится или решит похвастаться?
Я относилась к вопросу сохранения тайны куда серьезнее мужа. Да и более плотное знакомство с его миром и царящими там законами, не оставило меня равнодушной.
— Еще не поздно! Пусть твой брат, раз так любит животных, себе его оставит. Подобрал — теперь это его ответственность. Не-е-ет, всех твоей маме тащить надо. Там и так уже зоопарк! — продолжал он, пока я меланхолично кивала.
— Гоша говорит, что у него такая же аллергия, как и у Марины.
Ник одарил меня скептическим взглядом, пытаясь хоть так донести, что он об этом думает.
— Хорошо. Давай по-другому. Как ты, Анют, объяснишь малышам, почему они могут становиться людьми, а питомец твоей мамы — нет?
Я пожала плечами, положив руку на живот. Времени, чтобы придумать, у нас предостаточно. Шесть месяцев до рождения, потом пока хоть немного вырастет... Кстати!
— Радость моя, — с подозрением повернулась я к мужу, — Скажи, а почему ты говоришь во множественном числе? С чего ты взял, что ребенок будет не один?
Он расплылся в улыбке, как и каждый раз, когда мы говорили о наших детях, скользнул взглядом по еще незаметному животику и приобнял.
— Котята по одному редко рождаются — я исключение. К тому же мы с тобой, солнышко, все равно одним малышом не ограничимся. Так что я сразу думаю масштабно.
— Скажи, что ты не рассчитываешь на четверых! — потребовала я с опаской.
— Анют, сейчас вряд ли четверо. Но мы будем над этим работать, — он хитро улыбнулся, целуя мою руку, и тут же перевел тему. — Ладно. Я сам поговорю с мамой. Так, это нужный подъезд?
— А то ты не знаешь, — фыркнула я, мысленно пообещав вернуться к теме детей уже дома.
Мы как раз подошли к подъезду, когда из-под еще нераспустившейся сирени, навстречу выскочил шикарный пушистый рыжий кот. Замер, оглядел нас и неторопливой походкой направился ко мне.
— Ого, какой красавец! — не смогла я промолчать, и Ник тут же одарил его недобрым взглядом.
— Пусть только попробует потереться о твои ноги, — ровно произнес он. — Станет плешивым.
Я хмыкнула, повернувшись к мужу и собираясь сказать, что не все коты — оборотни, и он, решивший познакомиться таким оригинальным образом, — один.
Но тут рыжий замер в двух шагах от меня и вдруг запрыгнул на лавочку. Растянулся, отвернувшись от нас, всем своим обликом показывая, насколько мы ему неинтересны.
— И чтобы я тебя тут не видел, — удовлетворенно произнес любимый, глядя, как кот, переставая вылизываться, с независимым видом спрыгивает с лавки и уходит прочь.