— Что ж, начнём, — объявил я. — [Создание голема]!
Я начал смешивать стекло и орихалк. Как в кузнечном деле — растягивать и перемешивать, пока не получится нужный результат.
Хмм, размешивать вручную весело, но неэффективно. Часовой лимит тикает. Попробую скалку — с ней можно быстрее растягивать и смешивать. Кулинария и металлургия ближе, чем кажется.
— А? — раздался голос Аики. — Что ты делаешь, Нобу? Готовишь хлеб?
— Ох, Аика. Нет, я экспериментирую, — пояснил я. — Интересно, что получится, если смешать стекло и орихалк.
— Отсюда кажется, что ты делаешь хлеб, — заметила она. — Хотя если присмотреться, это совсем не тесто.
Для меня это больше похоже на кузнечное дело. Только без молота, наковальни и раскалённого металла. Детали.
После десяти минут усердного месива тесто… то есть материал был готов.
— Да, по крайней мере, цвет орихалка сохранился, — констатировал я.
— Но оно не прозрачное, — заметила Аика. — Золотистое с радужными переливами.
Несмотря на тщательное перемешивание, результат больше походил на непрозрачную мозаику. Красиво, но бесполезно для моих целей. Из такого стекла ничего не разглядишь.
— Всё равно нужно проверить прочность… — решил я.
— И магическую устойчивость, — добавила Аика. — Удачи, Нобу.
Испытания показали: материал не бьётся молотком, не проводит тепло, электричество и холод. Не деформируется под весом. Пока что отлично.
Но! [Элементальный выстрел] разнёс его в пыль. Орихалковый меч (остатки прошлых экспериментов) разрезал как масло. Зато обычный голем-меч даже не поцарапал — только сам затупился.
Получилась хрупкая версия орихалка. Может, добавить больше стекла? И тут прошёл час — орихалк исчез.
— Смотри, Нобу, оно превратилось в матовое стекло! — воскликнула Аика.
— Действительно. Даже на ощупь, — подтвердил я.
— Интересно! — оживилась она. — Можешь так делать матовое стекло?
— Нет, проще отшлифовать обычное рубинами, — покачал головой я. — Или сразу делать матовым, как наждачную бумагу.
— Но такой тонкой текстуры не добьёшься, — возразила Аика. — Кстати, обязательно месить руками и скалкой?
Ну, не обязательно. Просто я был в настроении. Иногда хочется почувствовать себя пекарем-алхимиком.
В обмен на носки (снова!) я получил от Сото ещё один орихалковый меч.
Теперь попробуем сетчатое стекло из орихалка. Это проще.
— Да, это было легко, — кивнул я, глядя на результат.
— Это просто стекло в сетке, — заметила Аика.
— В основном да, но прочнее, — пояснил я. — И если разбить стекло, орихалковая сетка останется. Не пройдёшь.
Стекло заполняет ячейки, но основа из орихалка делает конструкцию сверхпрочной.
— Тогда… — задумалась Аика. — Зачем вообще стекло? Если нужно просто не пускать, хватит и сетки.
Чёрт, она права. Прочное стекло нужно для защиты от ветра, но для демонстрации недоступных сокровищ достаточно решётки.
— Хочешь попробовать орихалковое покрытие для тюремных прутьев? — предложила она.
— Хмм, займусь экспериментами по покрытию металла орихалком, — согласился я.
Орихалк удивительно послушен, если пропускать через него магию. Поигравшись, я изобрёл технику мгновенного заковывания гоблинов в орихалковую оболочку.
Назвал её… [Связывание орихалком]. Оригинально, да? Нельзя сделать слишком тонкий слой, так что расход орихалка большой. Зато эффективно.
Хотя и стоит как чугунный мост. В ОП, конечно. Но какая разница, когда ты создаёшь НАУКУ?
Глава 15
Закончив с докладом Ханни о Святом Королевстве, я продолжил собственное расследование. Детектив Нобу выходит на охоту! Правда, в основном лёжа на диване.
Купленные оптом дыни хранятся в подземелье Сото — природный холодильник размером с карманную вселенную. Нужно выбрать момент, чтобы изобразить их прибытие в деревню и продать часть Ханни. Логистика контрабанды фруктов — увлекательное занятие.
Чтобы избежать подозрений, поделюсь теми, что «не поместились» в хранилище, с Куко и остальными. Правдоподобность прежде всего.
— Мне уже надоели дыни, — пожаловалась Аика.
— Ну, их пятьсот штук, — напомнил я. — Сколько ты съела?
— Около тридцати? — прикинула она. — А Сото съела целую коробку в своём подземелье, так что теперь мы можем есть их когда угодно.
[Слабая репликация] Сото воссоздаёт предметы, которые она съела целиком. Съела коробку — может копировать коробку дынь. Гениально! Свежие дыни в любой момент. Правда, нужно успеть съесть за час до исчезновения, включая время готовки.