— … И тогда Золотой победил медведя, приручил его и стал использовать как транспорт, — закончил я очередную историю.
— Эм, а почему медведя? — спросила Май. — Почему не лошадь?
— Понятия не имею. Может, у него аллергия на лошадей?
— Может, медведь был с самого начала? — предположила Май.
Чёрт его знает. Я не помню деталей сказки про Кинтаро. Возможно, медведь был заколдованным человеком. Или просто медведем. Японские сказки такие японские.
— Господин Нобу, — в дверях появилась служанка. — Время обеда.
— О, уже? — я с облегчением поднялся. — Пойдём?
— Да! — Май протянула ко мне руки. — Будьте моим эскортом!
Я сделал шаг в сторону и подтолкнул вперёд Душку.
— Пойдём? — предложила моя подушка.
— Ага… — Май неохотно взяла её за руку.
Ха-ха, привыкай, девочка! Это твой жених!
— Итак, по рекомендации Нобу, достопочтенная Черноушка становится женихом Май, — объявил Бон О’Дору перед началом трапезы.
О том, что помолвка фиктивная, он благоразумно умолчал.
За столом собрались те же люди, что и вчера. Жена лорда улыбалась с невозмутимостью Будды — явно знала заранее. Старший сын Рондо выглядел задумчивым. А вот младший, Джитт, подскочил как ужаленный.
БАМ!
— Подождите! — он ударил по столу. — Она рабыня! И девчонка! И с идиотским именем! Я не позволю!
— Джитт, — терпеливо произнёс отец. — Черноушка — мужчина.
— Ещё хуже! — взвился Джитт. — Слабак, который рядится в женское платье!
Интересно, кого посвятили в тайну фиктивной помолвки? Джитта точно нет — реакция слишком искренняя. Рондо выглядит так, будто что-то подозревает. Может, как наследнику ему рассказали?
Чёрт, какие же сложные эти аристократические игры. Дайте мне подземелье с простыми ловушками и монстрами! Там хоть понятно, кто враг.
— Братец Джитт, — вмешалась Май. — Господин Черноушка очень сильный! Пробежал от центра города до поместья без остановки! Ты так можешь?
— Н-ну и что! — Джитт покраснел. — Всё равно выглядит как слабачка!
— Ха-ха… — нервно рассмеялся лорд. — Нобу, может, Черноушка продемонстрирует свои способности?
— Не против, — кивнул я. — Но Душка голодная. После обеда можно?
Моя подушка уставилась на еду с интенсивностью хищника перед добычей. В сегодняшнем меню — стейк из дикого кабана. Аромат мяса, приправ и соусов витал в воздухе, дразня обоняние.
Душка начала пускать слюни. Буквально.
Эй, вытри рот! И ты умеешь пользоваться вилкой и ножом? А, палочками справляешься? Ну ладно.
— Точно, — спохватился лорд. — Еда остынет. Поедим, а потом устроим показательный бой.
— Хорошо! — оживился старший сын. — Давно не дрался с достойным противником!
После обеда вышли во двор. Братья вооружились тренировочными мечами. Душка взяла деревянный кинжал — под стать её размерам.
— Не сдерживайся! — крикнул Джитт, принимая боевую стойку.
Душка кивнула.
Три секунды спустя Джитт лежал на земле, глядя в небо с выражением «что это было?»
— Следующий! — радостно объявил Рондо.
Десять секунд спустя он составил компанию брату.
— Победа Черноушки, — констатировал я очевидное.
Братья лежали на земле, переваривая произошедшее. Май хлопала в ладоши. Бон О’Дору улыбался. Его жена продолжала улыбаться с тем же невозмутимым выражением.
А Душка уже вернулась ко мне, готовая продолжить свою карьеру подушки.
Вот такие дела. Моя подушка теперь официально чей-то жених. Временно. Надеюсь…
Глава 12
— Ты невероятна, — произнёс Рондо с восхищением человека, увидевшего, как котёнок отметелил питбуля. — Как насчёт разорвать помолвку с Май и позволить мне за тобой ухаживать?
Серьёзно, парень? Только что получил по шее деревянным кинжалом и сразу в атаку? Респект за упорство, но мозгов маловато.
— Я отказываюсь, господин Рондо, — ответила Душка с невозмутимостью робота-пылесоса.
— Ха-ха-ха, меня отвергли! — рассмеялся он, потирая шею. — А, точно, госпожа Черноушка ведь «мужчина», хех. Ха-ха-ха, не ссорьтесь там с Май!
— Ха-а… — вздохнула моя подушка.
О, так он в курсе? Логично — наследнику положено знать семейные секреты. Иначе как он будет шантажировать родственников на семейных ужинах?
Кстати, о тренировочном бое. Если честно, это было похоже на избиение младенцев. Душка двигалась вокруг Рондо как вода вокруг камня — плавно, неуловимо, всегда на шаг впереди. А в конце просто материализовалась у его горла с кинжалом. Бум, ты мёртв, спасибо за игру.