Глава 22
После нескольких дней блаженной тишины со стороны Селесты к нам заявился Ватару.
И привёл с собой женщину. Конечно, привёл. Герой без спутницы — как бутерброд без масла.
Я знал, что он приедет — долг за месяц выплатил вовремя. Но вот компания…
В приёмной напротив меня сидела девушка с идеальной осанкой. Золотые волосы, заострённые уши. Эльфийка. Потому что обычных человеческих проблем мне, видимо, мало.
— Ну и кто это? — поинтересовался я. — Новая любовница? А как же Нерунэ?
— Нет! — возмутился Ватару. — Мои намерения к Нерунэ серьёзны!
Серьёзны? Парень, Нерунэ интересуют только магические исследования. Сострадание для неё — пустой звук.
Я пытался выяснить, что между ними происходит. Ответ Нерунэ поверг меня в ступор: «Э, Ватару?.. О-о-о~. Знаю~, вкусный~!»
Не знаю, что она имела в виду под «вкусным», но явно не романтические чувства. Скорее источник финансирования для экспериментов.
Хотя я тоже считаю Ватару «вкусным». В финансовом смысле. Герой регулярно платит, даже рис покупает. Идеальный клиент.
— Эта девушка — дочь моего знакомого, — пояснил Ватару. — Может, сама представишься?
— Да! — вскочила эльфийка. — Я старшая дочь Дайна Куккоро — Шикина Куккоро! Рыцарь Четвёртого благородного ордена Империи Раверио! То есть… была им…
К концу её энтузиазм сдулся как проколотый шарик. Уволили, значит?
— И что бывшая госпожа-рыцарь забыла в моей гостинице? — уточнил я.
— Ну, я хочу, чтобы вы её потренировали, — объявил Ватару. — В плане коварства вам равных нет!
— Называть меня коварным? Как грубо.
— Это комплимент! — заверил он. — Шикину выгнали из ордена за излишнюю честность.
Выгнали за честность? Насколько же прогнил орден… А, стоп. Это же территория Ханни. Всё ясно.
— Тяжело воевать честно, — продолжил Ватару. — Честность стала слабостью. Капитан Первого ордена победила её в дуэли и выставила вон. Хотя не весь орден прогнил!
Капитан Первого ордена? Это же Салли! Подруга Ханни. Ну конечно, всё сходится.
— Вот я и решил — ей нужно научиться хитрости. То есть коварству! — поправился герой. — Но она слишком честная. Когда я рассказал о вас, она сразу захотела учиться!
— «Лучше уйди из рыцарей, а то какой-нибудь орк превратит тебя в инкубатор», — процитировала Шикина. — Так сказала капитан. Но добавила: научишься коварству — возвращайся! Поэтому прошу, уважаемый Нобу, научите меня!
Инкубатор? Серьёзно? Что за формулировки в рыцарском ордене?
— Всё равно не понимаю, почему я, — вздохнул я.
— Все вокруг Нобу в той или иной мере прогнившие… — начал Ватару. — Или их заставили прогнить?
Эй! Мог бы и не уточнять!
— Называть меня ядовитым влиянием? — прищурился я. — Раздражает. Либо вспоминай о долге, либо покупай рис в двойном объёме. Выбирай.
— Вот! — обернулся Ватару к Шикине. — Видишь? Нобу ставит такие условия без зазрения совести!
— Да! — восхитилась она. — Именно этого мне не хватает!
— Понятно. Удваиваю твой долг.
— Стоп-стоп-стоп! — запаниковал герой. — Простите! Куплю рис в двойном объёме!
— Вот и славно.
Спасибо постоянным клиентам за понимание.
— Нобу, вы добрый человек, — улыбнулся Ватару. — Помогите этой девушке!
— Не-а, это другой вопрос.
— Если дело в оплате — две золотых в месяц! — вмешалась Шикина. — Плюс расходы на еду!
— Дело не в деньгах.
Две золотых — это два миллиона йен. Соблазнительно. Но у нас тут подземелье. Секретное. Чем меньше народу знает — тем спокойнее спится.
Что? Две работницы на полставки? Ну… они и так связаны с подземельями. Это другое!
— Нобу, пожалуйста! — взмолился Ватару. — Для меня!
— С чего бы мне что-то для тебя делать? — фыркнул я. — Ты просто раздражаешь…
— Пожалуйста, уважаемый Нобу! — вскочила Шикина. — Я готова на что угодно!
— Хм-м?
На что угодно, говорит?
Я осмотрел Шикину внимательнее. Эльфийка-блондинка. Пышная грудь, соблазнительные бёдра. Стройные ножки в белых гольфах до колен. Кожаные ботинки выглядят жаркими. Пешком шла?
Что угодно? Хе-хе. Хм-м-м…
— На что угодно? — уточнил я. — Насколько далеко заходит это предложение?
— Настолько далеко, насколько нужно! — пылко заявила она. — Можете делать то и сё! И сё, и то!
— Поконкретнее, пожалуйста.
— Вы хотите, чтобы я… — покраснела Шикина. — Сказала нечто постыдное, учитель⁈
— Именно! — кивнул я. — Раз готова на всё — докажи. Громко и чётко, чтобы я расслышал!