По сигналу Ядра №6 ворота распахнулись с театральным скрипом. Моё Величество Я почувствовал прилив адреналина. Или что там чувствуют демонические ядра вместо адреналина — злорадство?
— Марш! — скомандовал я своей армии.
Двадцать скелетов, десять горгулий и три суккуба двинулись вперёд. Честно говоря, для кучки кроликов это было как стрелять из пушки по воробьям. Но Ядро №666 участвовала в битве, а значит, нужна огневая мощь.
План был прост: горгульи атакуют магией, скелеты отвлекают, суккубы очаровывают. Ладно, на №666 очарование не подействует — она же не идиотка. Но у суккубов есть оружие. Острое. Блестящее. Смертельное.
Однако за воротами никого не оказалось. Ни единого чёртова кролика.
— Хм? Что за… — я нахмурился. — Они что, настолько напуганы великолепием Моего Величества Я?
Я остался в своём подземелье-особняке. Зачем лично идти куда-то, когда есть мониторы? Современные технологии — великая вещь. Даже для древних демонов.
Через монитор я наблюдал, как мои войска продвигаются вперёд. Осторожно, проверяя каждый угол. Паранойя — лучший друг долгожителя.
— Мм, лестница наверх? — я прищурился. — Они наверху прячутся?
Горгульи полетели вверх, готовые к встрече с №666. Или с чем угодно, что там окажется.
Наверху обнаружилась комната без стен. Небо, но не снаружи. Специальная среда — [Луг]. Посреди стояла хижина. И люди. Много людей.
— А? Человеческая ферма⁈ — я моргнул.
В следующее мгновение передовые горгульи превратились в пыль под ударами людей. Их движения были отточенными. Тренированными. Готовыми именно к этому дню.
— Ку-ка-ка! — я расхохотался. — Этот кролик №629 создал человеческую ферму⁈ Нет, стоп, это авантюристы! Надо похвалить его за такую коллекцию образцов!
Без сомнения, эти люди падут жертвами очарования суккубов. Потом передерутся между собой. Классика жанра. Похоже, мои враги не учли этот фактор. Любители.
— Так, отправить ещё горгулий… двадцать… нет, сорок! — я потёр руки. — Нельзя же, чтобы суккубы закончили веселье слишком быстро! Не спешите, девочки! Ку-ку-ку, Моё Величество Я должен устроить шоу для Великого Короля Демонов. Даже против жалкого ядра 600-й серии нужна зрелищность… ах, какой же я внимательный!
Я представил, как авантюристы перейдут от уверенности к отчаянию, когда суккубы вступят в бой. Улыбка расползлась по моему лицу, как масло по горячей сковородке.
Но где же №666?
— №564, у нас гость, — доложил суккуб.
— Мм?
Сразу после отправки подкрепления сработала сигнализация. Кто-то проник в моё подземелье. Я переключился на другой монитор.
Ядро №666. Рыжеволосая девушка в красном платье шагала через открытые ворота. В руке — волшебный меч-двойник. Походка уверенная. Взгляд решительный. Проблемы на горизонте.
— Ты идёшь прямо ко мне, №666? — я ухмыльнулся. — Раз ты решила посетить мой сад лично — Моё Величество Я устроит тебе грандиозный приём!
Мои подчинённые — скелеты, призраки и прочая нечисть — окружили Айди. Она разметала их одним взмахом меча. Как будто шла сквозь паутину. Даже не запыхалась.
Использовать меч против моих слуг — святотатство. Она обращалась с ними как с мусором. Хотя для неё они, наверное, и были мусором. Обидно, но факт.
— Ку-ку-ку, не хочешь возиться с мелочью? — я щёлкнул пальцами. — Бригада Призывающих Суккубов! Больше горгулий для нашей гостьи!
На всякий случай я приказал суккубам использовать [Призыв Горгульи]. Пусть закидают её числом.
Кстати, забавный факт: зелья маны стоят дешевле постоянных горгулий. Поэтому выгоднее научить суккубов призыву. Экономика, детка!
Правда, чтобы окупить стоимость свитка, нужны годы. Но это секретная стратегия Моего Величества Я! Математика для победы! (Хотя любой дурак с калькулятором это посчитает.)
Одних горгулий против №666 недостаточно. Она ассистент инструктора в стиле меча Короля Демонов. Весьма умелая особа.
Но! Чтобы подняться выше ассистента, нужно тело без потребности в дыхании и пище. А №666 всё ещё ассистент. Значит, она может устать. Это её слабость. Пусть измотается на скелетах и горгульях!
— Ку-ку-ку! Прими приветствие Моего Величества Я! — я потирал руки. — А когда устанешь, я лично стану твоим противником! Не говори, что несправедливо — это путь воинов фракции Короля Демонов!
Настоящие воины фракции дали бы противнику отдохнуть перед боем. Но я не могу позволить такую роскошь. Мы с №666 оба ассистенты инструктора. Разница минимальна. Любое преимущество на счету.
Герой из другого мира сказал бы что-то вроде: «О, мне дали отдохнуть, значит, это комната босса!»
— №564, суккубы скоро доберутся до людей, — доложил подчинённый.