Время шло, мы росли. Адриан приходил ко мне каждую ночь. Мы подолгу болтали, он таскал для меня вкусности и книги. Самым опасным было именно воровство книг из отцовской библиотеки. Но мне нужно было учиться, а учителя видимо решили не искать. По странному стечению обстоятельств в королевской библиотеке оказались книги по некромантии, и я их все изучила благодаря Адриану. И не только изучила, но и успешно практиковала полученные знания. Кроме некромантии я училась быть настоящей принцессой. В конце концов, даже слугам пришлось со мной считаться и…бояться меня. Однако, мне было плевать на их страхи, меня волновал только Адриан. Благодаря ему я стала такой, научилась носить маски, владеть плетью.
Несколько лет нам удавалось скрывать нашу дружбу, которая переросла в любовь. Настоящую, искреннюю, всепоглощающую. Я была готова прожить всю жизнь где-нибудь в глуши, отказавшись от титула и силы, лишь бы он был рядом. Адриан хотел того же. Думая, что обо мне забыли, мы собирались навсегда уйти из дворца и уже выбрали день, но все внезапно изменилось – любимый исчез.
Он перестал приходить ко мне по ночам, слуги ничего не знали, а я, предчувствуя беду, не могла найти себе места. Два дня прошли в полном неведении и постоянном ожидании чего-то плохого. И вот оно случилось. Поздно вечером ко мне прибежала служанка и срывающимся голосом сообщила, что мой любимый в темнице, а завтра его казнят. Бросив все, я помчалась на верхние этажи, куда еще в детстве поклялась не приходить. Я бежала к единственному, кто мог внести ясность в происходящее – к отцу. Ворвавшись в его рабочий кабинет, упала на колени и плача умоляла отпустить Адриана, позволить нам уйти. А отец сидел в кресле, не двигаясь и не мигая. Я поняла, что ему доставляет удовольствие вся эта ситуация. Коротко брошенное "нет" оборвало поток моих слов. На вопрос "почему?" он сказал, что нечего слугам соблазнять принцесс, даже таких порченных, как я. Затем велел встать и не позориться, слугу все равно казнят. Впервые в жизни тьма пришла мне на помощь, сковав чувства льдом. С достоинством, присущим лишь особам королевской крови, я поднялась и, посмотрев на отца, сообщила, что он пожалеет о своем решении.
– Когда ты умрешь, я не дам тебе уйти за грань. Нет, я не буду убивать тебя, это слишком легкое наказание за все, что ты сделал. Ты будешь жить столько, сколько тебе отвели Боги. Но каждый твой день будет наполнен страхом, и лишь один вопрос будет терзать тебя снова и снова: "Когда?". И вот когда наступит день твоей смерти, я сделаю так, что твоя душа будет мучиться, глядя на тело не в силах вернуться обратно. А тело…тело будет жить и гнить. И все это будет длиться ровно столько, сколько Я захочу. Запомни хорошенько, дорогой отец.
На следующий день после моего проклятья к народу вышел сильно постаревший и абсолютно седой король. Они до сих пор гадают, что же так подкосило сильного мужчину. Что касается Адриана, то мне даже не дали с ним попрощаться. В последний раз я увидела его на площади перед виселицей. Любимый стоял с гордо поднятой головой. Я подобралась к нему настолько близко, насколько было возможно. Мои глаза были сухими, его – полны слез. Но не потому что он боялся смерти, а потому что не хотел покидать меня.
– Я люблю тебя.
Это были его последние слова, обращенные ко мне. И еще жест, знакомый только нам двоим.Давным-давно, кажется лет сто назад, он взял с меня обещание, что, если что-то подобное вдруг случится, я сама заберу его жизнь. И, опережая ваши вопросы отвечу: да, я могу отнимать чужие жизни, но делаю это крайне неохотно, потому что на краткий миг становлюсь самой Смертью и это ужасное чувство. Видеть ее глазами, ощущать… Действительно ужасно. В общем, я потянулась к своей силе и еще до того, как из-под ног Адриана выбили чурбачок, я остановила его сердце. Мой любимый умер легко и безболезненно. А я…в тот миг мне казалось, что умерла вместе с ним. Я не стала возвращать его с того света, позволив духу Адриана обрести покой и отправиться на перерождение. Вот в общем-то и вся история.