Раньше я никогда не задумывалась, сколько разной живности было в зоомагазинах. А теперь, вот. Кушаем то, что сами же и набрали. Крокодилы, змеи, пауки, ящерицы… Да, та болезнь, что убила половину человечества, отлично прижилась и на этих тварях. Вот только это уже не тот паучок, что с ладонь человека. Эта хрень теперь размером с легковушку. Про других вообще молчу. Я вспомнила, как в детстве боялась пауков, но сейчас это казалось смешным на фоне реальных угроз, которые нас окружают по ночам.
Днем они обитают в подвалах и канализациях, что, с одной стороны, давало нам возможность передвигаться по поверхности, но с другой — создавало опасность, когда солнце садилось. И совсем не чураются наземных сооружений. Главное для них — отсутствие света. Поэтому, обследуя здания, нужно обращать внимание на все детали: кости, экскременты, слизь, поломки. Они действительно опасны. И из-за небольшой группы неадекватных людей мне приходится оставаться здесь на ночь.
Время тянулось, и я понимала, что мне нужно быть готовой к любому развитию событий. Я проверила свое оружие и убедилась, что все готово к использованию. Еще раз осмотрев все вокруг и убедившись, что тихо, я накрыла пледом стеклянную витрину автомата и начала бить ледорубом. Один удар, второй, третий — готово. Я обожаю их.
Мысленно похлопав в ладоши, я начала извлекать вкусняшки и заполнять ими рюкзак. Консервы, шоколад, что-то вроде энергетических батончиков — всё это было настоящим сокровищем в нашем мире. Одно плохо — все не смогу с собой унести. У меня и так мало свободного места, поэтому я беру самое сытное, остальное оставлю для других. Была бы машина… Эх, мечты-мечты.
А с наступлением темноты я прошлась по кабинетам, собирая все, чем смогу забаррикадировать коридор и вход в свое временное пристанище. Я натаскала стулья, столы и даже несколько тяжелых ящиков, чтобы создать надежную преграду. Осмотрев округу через тепловизор, я успокоилась, когда убедилась, что все сделано правильно и вокруг тихо.
Устроившись на своем спальнике, я почувствовала, как усталость накрывает меня. Раньше я мучилась бессонницей, часто крутилась на кровати в поисках удобного положения. Теперь, стоит только положить голову, как я сразу отключаюсь. Но чуткость сна возросла до небес: любой шорох — и я уже на ногах. Это рефлекс, выработанный желанием выжить. Нельзя позволить себе расслабиться, и каждый звук мог стать предвестником опасности.
Собравшись с мыслями, я закрыла глаза, надеясь, что эта ночь пройдет спокойно.
Глава 5
Тогда.
Прежде чем идти на крайние меры по разбиванию окна, я все-таки убедила Макса подняться на верхние этажи и посмотреть на город не с земли и на соседние улицы, а с высоты. Я продолжала гнать от себя навязчивые мысли и до последнего надеялась, что в нашем районе просто какая-то авария.
Да, отключился свет. Да, заглохла вся техника и связь. Да, земля трещит по швам, в прямом смысле, погребая под собой машины и людей. Но в голове все еще оставалось место для оптимизма. Я пыталась внушить себе, что спасатели и другая помощь уже в пути, просто задерживаются. Возможно, они застряли в пробках, или им нужно время, чтобы добраться до нас. Но обязательно приедут и спасут. Скажут что все в порядке, что завтра будет как вчера. Но как бы я не хотела, жестокая действительность сносила все стены, что я строила. Неся за собой весь хаос и боль, которые невозможно вообразить.
Хотя нам действительно очень повезло. Горящий самолет, при крушении, перегородил обломками выход из здания. Точнее, не тем, что перегородил, а тем, какой именно частью. Какой-то обломок закрыл доступ огню снаружи, который не прошел внутрь здания. Это уже было чудом. Мы находились в ловушке, но в то же время, благодаря этому неожиданному барьеру, огонь не смог достать до нас. Позже, когда все это станет лишь воспоминанием, я начну осознавать, как много раз мне действительно необычайно везло остаться в живых.
Мы вышли на пожарную лестницу и на ощупь начали подниматься. Второй этаж был чист. Людей не было. А, взглянув в окно, увидели, как город, который когда-то был полон жизни, теперь погружен в хаос. Дороги были заблокированы, а люди, казалось, метались в панике, не зная, куда бежать. Не задерживаясь, двинулись дальше. Третий, четвертый, пятый — тоже оказались пустыми. Я как-то и не задумывалась о том, что бизнес-центр новый и арендованных помещений очень мало. В голове крутились мысли о том, что мы могли бы наткнуться на кого-то, кто тоже искал выход, но, похоже, это была не наша удача.
Первых людей нашли аж на пятнадцатом этаже — это была туристическая компания с тремя работниками и студия коучинга с одним человеком. Их лица были полны тревоги и растерянности. Быстро обсудив, что делать дальше, решили продолжить подъем, но уже не вдвоем. На семнадцатом этаже располагался большой кафетерий и зона отдыха. Я даже не знала, что здесь есть такое место.