- Дети...ты любишь де...тей...- растерянно прошептала жрица.
- Я люблю свою семью! - прошипел он, приблизившись к ее лицу. - Я люблю вас! Тех, кто дорог мне! Кто близок мне! По ком сердце болит! А остальные! Неужели ты думаешь, что я предпочел бы твою смерть, смертям остальных!? Ты совсем дура!? - орал он. - Или я в твоих глазах так немощен и туп, что ты решила мне не сообщать о своем решении?!
- Нет!
- Ты хоть понимаешь в какое положение ты поставила моих наместников! Ты хоть понимаешь, что я должен с ними сделать после этого!? Они ослушались меня! Моего прямого приказа! Ты вообще ничерта не понимаешь! - он резко отпустил ее, и Натиэлль напугано закричала:
- Я ведь королева! Я должна была взять ответственность!
- ТЫ в первую очередь моя жена и мать моего ребенка, - осек ее Лациф, - а потом уже ты королева! Все, что тебе было нужно сделать, - он мгновенно оказался рядом и сквозь заостренные зубы прорычал. - Это позвать меня! Это я сначала Король, а потом уже муж и отец! Так уж вышло, что это моя обязанность, защищать остальных! Но я думал хоть ты понимаешь, что, если придет час выбирать между вами и этим миром, я думать не стану, я сотру его к чертовой матери в пыль! Чтобы я мог оставаться королем, ты должна быть мне опорой и надежным тылом! Я думал ты понимаешь это!
- Я...
Лациф выпрямился во весь свой ужасающий рост и зло прогромыхал:
- Я клянусь! Если ты поступишь так еще раз, Я ОТРЕКУСЬ ОТ ТЕБЯ, НАТИЭЛЛЬ!
Ноги подвели жрицу. Она рухнула на пол, но он лишь смотрел сверху вниз, испепеляя ее своим яростным взглядом.
- Ты подвела меня, - и Лациф исчез, оставив ее рыдать.
- Ваше величество! - все мгновенно вскочили со своих мест, увидев короля.
Его взбешенное лицо все само за себя говорило. Присутствовали все, кого он хотел видеть, наместники, генералы, советники. Все уставшие и до тряски в руках испуганные.
- Наместник, - обратился король к Филу, когда рухнул на свой стул во главе стола, - а ну-ка расскажите мне об иерархии власти во время моего отсутствия в замке.
- Принц Томас является наследником трона и замещающим короля во время его отсутствия.
- И принц давал распоряжение мне не докладывать о нападении на замок? - Лациф сверлил глазами Фила, оседающего под его взглядом.
- Нет...ваше величество...
- А кто давал?
- Коро...лева.
- А когда мы слушаем королеву?
- Если принц Томас тоже отсутствует или...мертв.
- Однако, как я вижу, он присутствует и вполне живой, - зарычал Лациф, поднимаясь со своего места. - Тогда какого хрена, Фил!? - гомокул ударил кулаком по столу и по коричневому монолитному полотну побежала широкая трещина. - Какого хрена я узнаю о нападении на мой дом не от тебя? Не от человека, которому я доверял как собственному брату? Какого хрена ты вытворил это? Ты хоть понимаешь, что бы я сделал с тобой если бы она умерла? Если бы дети умерли? Ты хоть понимаешь?! Каков был мой приказ?
- Охранять всех и докладывать о происходящем.
- Кто еще знал? - оглядел он остальных.
Затихшие опущенные головы.
- Больше никто, ваше величество. Только я, - а в ушах рыцаря набатом звучали слова короля: «Которому я доверял...»
- Что ж, - Лациф сел на место и уже более спокойным тоном произнес. - За свою самодеятельность ты будешь наказан. Томас, - обратился, он к сидящему справа сыну. Тот мгновенно поднялся. - И ты тоже. За то, что не уследил за своим наместником и королевой.
- Да, ваше величество, - горько ответил парень, опустив глаза к ногам.
- Я горд, что ты проявил силу и смелость, но в первую очередь ты тот, кто ведет, а не воюет. И с этой задачей в этот раз ты не справился.
- Я знаю, отец, - парень еще ниже опустил голову.
- По 15 розг на голую спину, а бить вас будет наша прекраснейшая королева. Пусть видит, что она сотворила своим безрассудством. - В зале повисла гнетущая тишина. - Я до сих пор не понимаю, - Лациф взмахнул рукой, словно отмахиваясь от надоедливой мухи, открывая порталы за спинами всех сидящих. - Вы считаете меня идиотом или слабаком?