- Что?
- Они ненавидят меня, король. Все ненавидят. Их сердца пожрали боль и отчаяние, их черным помыслам нет предела. Они полны смятения, ненависти и эгоизма. А я заточена здесь, обреченная вечно слушать, что не помогла им, когда была так нужна. А ведь я действительно хотела их защитить! И, в конце концов, именно многоликая Микар стала жертвой...их жертвой.
- К чему ты ведешь? - стиснул зубы Лациф, чувствуя, как дрожь разрастается по его телу.
- Ты ведь тоже такой. Ты тоже просто хотел защитить, но они предают тебя! Их эгоизм! Их неверие! Все это вгрызается тебе в спину и со временем ты превратишься в меня! Ты ведь уже чувствуешь этот холод, король? Ту ледяную морось, что заливает твое сердце? Пустоту, что сковывает душу с каждым днем все сильнее? Она сжирает тебя, ты чувствуешь как твое желание помочь им становится обузой, ложится на плечи непосильной ношей и придавливает к земле, заставляя пасть под весом их желаний и проблем. Ты становишься лишь инструментом в руках своего народа. Разве все не так, король? Тебе ведь уже и не понятно, то ли ты главенствуешь над этими созданиями, то ли они главенствуют над тобой.
- Не неси чушь! - заорал Фил. - Мы никогда не предадим нашего короля! Он не инструмент, он глава семьи!
- Вот как, - и тысячи взглядов обратились к рыцарю. Рты заговорили, сливаясь в единый ледяной голос. - А разве не ты хотел использовать его раньше всех остальных? Чтобы стать бессмертным?
- Что?
- Разве ты не стал частью его семьи лишь, чтобы заполучить желаемое?
Фил замахал головой:
- Нет! Нет! Что же ты такое говоришь? Лациф!
- Посмотри на своих людей, король! Ему даже нечего ответить, ведь я права! Ты лишь их орудие для достижения целей, а когда ты прекратишь исполнять их желания, они возненавидят тебя, забыв абсолютно обо всем хорошем, что ты сделал для них!
Гомокул просто стоял, смотря куда-то в пустоту. Он не отзывался.
- Смотрю, ты задумался над моими словами! - тысячи улыбок растянулись на мертвых лицах. - А самое важное! Все те, кого ты так любишь, даже они когда-нибудь предадут и оставят тебя одного!
- Не слушай ее, Лациф!
- И тот, кому ты решил довериться! Он предаст тебя, король, - прошептали голоса. - У тебя никого нет! Ты по-прежнему один!
«Замок в осаде, границы не выстоят!»
Отчеты сыпались и Эрик начинал злиться. Ему необходимо держать себя в руках. Он носился по залу совета, раздавая указания и координирую воинов, но было тяжело делать это без короля. Как он вообще умудряется командовать сразу ими всеми!?
- Верммут!
- Принц?
Томас резко распахнул дверь и подошел к эльфу:
- Замок окружили, я займусь армией, а ты займись поручением отца. Сбереги их всех.
- Ваше высочество, вы уверены? - Эрик тревожно посмотрел на этого парня, что совершенно спокойно смотрел на него.
- Я больше не подведу отца. Поэтому ступай. Тебе пора. Замок уже дрожит.
Маг поклонился и вышел из зала совета на дрожащих ногах. А справится ли Томас? Да, он всегда присутствовал на всех советах, Лациф часто беседовал с ним наедине, то и дело, они обсуждали тактики и стратегии. Но справится ли принц в такой ответственный момент? Однако именно его глава назначил своей заменой, а значит верит в него. А значит и он должен.
- Пора, - Верммут появился в тронном зале, распечатав магический замок на двери, что сам и поставил. Все поднялись на ноги и напугано посмотрели на него. Дети, женщины, советники, тут же Досс с семьей, Хоске, Алекс, Бетти и Нати с малышом - все те, кого Лациф собрал под одной крышей, те, кто стал ему новой семьей. - Пошлите.
Убедившись, что все вышли в коридор и положили руку на плечо другого, Эрик раскрыл свиток и зачитал его вслух. Миг и они перенеслись в пещеру. Вокруг них были кротолюди. Увидев прибывших, подземный народ поднялся на ноги и поклонился королеве и маленькому Александру.
- Король просил присмотреть за вами. Здесь вы в безопасности. Мы сделаем все, чтобы защитить вас, - с уважением произнес Рур.
А вокруг норы разливались оранжевые реки кипящей лавы.
- Предаст говоришь, - наконец, заговорил гомокул. – Ну, если сотворит такое, я убью его. И тебя, Микар, я тоже убью. Освобожу, наконец, твою душу! Костры Ависволата! - но тело снова перестало слушаться, и огонь разметался искрами от горящего гомокула. Его согнуло пополам.